Темный Лекарь 9
Шрифт:
Он отлично подходил как для торговли и земледелия, так и для туризма.
Но я не мог не думать о том, что сделать его своим прямо сейчас — это ошибка.
Вполне возможно, что вместо выгоды он в один момент превратится в чёрную дыру, которая сжирает все мои ресурсы. Всё ещё не столь богатые, как мне бы хотелось.
Ведь любой город — это не только прибыль, но и ответственность. Нельзя получать что-то, не вкладывая ничего взамен.
И прежде чем я получу с Сальфорте хоть какие-то коины, мне
И если первое при помощи умертвий обойдётся мне дешевле, чем могло бы, то вот со вторым всё совсем не радужно.
Сальфорте находится довольно далеко от столицы, и я не смогу прибыть сюда в любой момент, когда это может понадобиться.
А постоянно держать в этом городе большую армию — это значит ослабить Рихтерберг, на что я пойти не мог.
Повторять трюк с очагами вокруг города мне тоже не хотелось. Если в первый раз это было продиктовано суровой необходимостью и я держу заражённые зоны полностью под контролем, то продолжать подобное — совершенно дурная практика, к которой я прибегать не собирался.
В конце концов, я хочу избавить мир от скверны, а не помочь ей распространиться.
С гораздо большим удовольствием я бы принял контроль над Коста Сиреной.
От неё до Рихтерберга рукой подать. Соответственно, защитить её будет гораздо проще, а выгоды может быть не меньше, чем от владения Сальфорте. В конце концов, там тоже есть и порт, и туризм. Пусть даже сам город значительно меньше по размеру.
Но здесь вступали в дело дипломатические причины, по которым приходилось отказаться от этой идеи.
Филипп, глава клана Демаре и один из присутствующих на нашем совете магов, оказался разумным человеком.
Он принял предложение Сирен о вассалитете и не отказался от него даже под угрозой нападения Салазаров на его город и клан.
Демаре доверились нам и стали нашими союзниками. А грабить союзников — это последнее дело. Даже самые сильные кланы прокалывались на этом и быстро переставали существовать.
Да что далеко ходить? Взять хотя бы Салазаров. Их пример послужил очередным ярким подкреплением для этого тезиса.
Поэтому я отложил свою жадность на время и с улыбкой ответил на предложение Мериссы:
— Напротив, я считаю, что Сальфорте должен принадлежать именно Сиренам. Этот город станет отличной сухопутной столицей для вашего народа. Он удобно расположен, а теперь ещё и максимально комфортен именно для вашего клана, — намекнул я на улицы-каналы.
Королева не стала отрицать.
— Мы действительно с удовольствием возьмём этот город под свое крыло, — прямо сказала она, — но тогда в этом разделе добычи не будет справедливости.
Филипп и Альваро переглянулись. Они явно не привыкли к такой честности при переговорах.
Но в этом была вся сущность Сирен.
— С пустыми руками я не останусь, — отозвался я, — ваши разведчики, как и мои, уже обнаружили в замке Армана полную драгоценностями сокровищницу. Далеко не все свои богатства Салазары хранили в банке Шитцеров.
Мерисса кивнула.
— Разумеется. Мой клан совершенно не претендует на эти безделушки, — равнодушно сказала она, чем вновь вызвала изумление на лицах Веласко и Демаре.
Они явно не ожидали, что Сирены окажутся ещё и аскетами.
Заметив это, королева с улыбкой дополнила:
— Не удивляйтесь. Мы иначе смотрим на земные богатства. Океан снабжает нас всем необходимым.
Альваро и Филипп по-прежнему ничего не поняли из её объяснений, так что я решил дополнить:
— У Сирен скопилось столько драгоценных камней и металлов, что они используют их вместо гальки для мощения дорожек.
Вот теперь союзники поняли, и вместо удивления на их лицах на секунду мелькнула зависть.
Но полагаю, так отреагировал бы почти любой на их месте. И это они ещё не видели богатства подводного города собственными глазами!
Я лишь надеялся, что реликвия поможет им всё это защитить. Потому что, как только другие крупные кланы поймут, насколько велико состояние Сирен, то кто-то может и не совладать со своей жадностью.
— Кроме того, — продолжил я, — есть ещё кое-что, что вы можете для меня сделать.
Мерисса с готовностью отозвалась, вся превратившись в слух:
— Сирены в вечном долгу перед Рихтерами. И мы готовы сделать всё, что в наших силах, чтобы вам отплатить, Максимилиан.
— В таком случае, вам не составит труда пригнать в Коста-Сирену весь оставшийся флот Салазаров.
Королева довольно рассмеялась.
— Такой пустяк? Нет ничего проще.
Альваро и Филипп вновь на неё странно посмотрели. Их понимание простых задач также сильно отличалось от понимания Сирен, как и взгляды на богатство.
Что ни говори, а оставшиеся в живых Салазары явно не захотят так просто отдавать свои корабли. Уже не говоря о других вассалах, которые могут успеть наложить на них лапу первыми.
Всё потому, что в порту Сальфорте не осталось ни одного целого корабля. Ни военного, ни торгового.
Сначала самый крупный боевой флот Армана сгинул в огромном водовороте вместе с Бастианом. А всё остальное добило Цунами.
Но Сальфорте не единственный город, которым управляли Салазары. Так что часть их кораблей сейчас находилась в других портах, к которым мы пока не имели прямого доступа.