Темный Лорд

Лисина Александра

Внезапно из-за деревьев донесся тихий свист, заставивший Темного замереть на середине шага, но Белик, напротив, широко улыбнулся и негромко свистнул в ответ, любопытным образом извергнув губы и всего за долю секунды сумев трижды поменять тональность.

– Малыш?

– Дядько, сколько?
– уже не таясь, во весь голос поинтересовался Белик.

– Девять.

– Ха! А у нас целых четверо!

– У кого это, у вас?
– с нескрываемым подозрением уточнил Страж, но почти сразу изумленно вскинул брови, обнаружив рядом с выбравшимся к лагерю племянником полуодетого эльфа.
– Таррэн?!

Гм... я что-то пропустил?

– Никого не задели?
– словно не услышал эльф.

– Нет. Рыжему слегка нос поцарапали, а остальные в порядке: Карраш вовремя нас предупредил и помог выловить пару уродов. А оставшихся, едва сунулись, мы уж горячо встретили. Со всем уважением. Сам погляди - они даже не пикнули.

Таррэн быстро прошелся вдоль повозок, машинально считая про себя распластавшиеся по земле тела в одинаково глухих доспехах: один, два... этих ловко зарубили здоровенным мечом. Еще одного располовинили гигантской секирой. Кого-то щедро нашпиговали стрелами, кого-то красиво рассекли на ровные половинки. Двое оказались жестоко покусаны и изрядно потоптаны, словно по ним прошлась знаменитая тяжелая кавалерия Интариса, а последний... эльф бестрепетно отпихнул от себя откушенную голову в шлеме и хладнокровно констатировал, что умный гаррканец оказался поистине незаменим в ближнем бою. А еще - что у него на редкость здоровенная пасть, куда с легкостью помещается такой неудобный предмет, как чья-то глупая бестолковка.

Гм, кажется, люди тут справились гораздо быстрее, чем они с пацаном у озера? Никто даже встревоженным не выглядит: похоже, помощь им была совсем не нужна. Сами неплохо сработали.

– Чисто, - коротко выдохнул Гаррон, выныривая из темноты на пару с Ирбисом и Арканом.
– Мы прошли по периметру, но других следов нет. Только эти и еще четверо, которых Таррэн так замечательно приложил. Похоже, больше никого в гости сегодня ждать не придется.

– Интересно, откуда они знали, где нас искать?
– хмуро отозвался Весельчак, старательно отирая меч.

– Чего тут знать? Дорога одна, до Бекровеля поворотов почти нет, да и те давно заросли. А после нас следов осталось - море. Только бери и догоняй.

– Ты сам-то в это веришь?

Южанин мрачно глянул на недовольного товарища и вздохнул.

– Я похож на дурака?! Но о другом мне как-то не хочется думать.

– Зря, - ровно известил его Темный.
– Потому что все равно придется: кто-то слишком хорошо знает, кто мы и куда направляемся. Оборотень мог и случайно на дороге попасться, но остальное... на агинцах очень удачно оказались эти славные плащики. Даже слишком славные, чтобы быть простым совпадением. Кстати, вы знаете, что у того оборотня тоже была совершенно не видна аура?

Седовласый нахмурился: подобная мысль ему уже приходила в голову.

– Хочешь сказать, они - из одного источника?

– Вполне возможно.

– Таррэн, ты почему в таком виде?
– изумленно обернулись Светлые, красноречиво пробежавшись глазами по его босым пяткам, распущенным волосам, широкой волной покрывающим сильные плечи, и особенно - по обнаженному торсу, поблескивающему в свете звезд прозрачными капельками пота.

Белик неожиданно хихикнул.

– Это еще что. Вот видели бы вы его полчаса назад...

Дядько странно кашлянул и поспешил

прервать откровенно развеселившегося племянника, явно собравшегося красочно расписать весь непотребный вид Перворожденного, в котором его случайно застало нападение. Плюс, свое собственное нелестное мнение на этот счет, но особенно - выражение лица смущенного откровенными комментариями эльфа, когда по его (красивой, надо признать) фигуре с размахом прошелся острый язычок неугомонного пацана. В том, что комментарии были весьма нелестными, Дядько даже не сомневался - стоило лишь взглянуть на кислую физиономию Таррэна, чтобы в этом убедиться. Но вот то, что Белик все еще терпит его рядом с собой, тем более - в таком контексте, было, по меньшей мере, странно. Неужто малыш, наконец-то, начинает привыкать?

– Эй! Рыжий!
– обрадовано вскинулся Белик.
– Хошь, я сейчас таку-у-ю новость сообщу, что тебе разом станет понятна вся глубина разницы между тобой и Перворожденными? Вернее, не глубина, а очень даже длина?

Седовласый мысленно охнул и, проклиная все на свете, торопливо ухватил возмущенно вспикнувшего стервеца в охапку, чтобы тот не вздумал делиться с посторонними острыми впечатлениями. Хватит того, что сам увидел ненужное. Эльф ведь тоже когда-то прознает правду, и вот тогда с ним возникнут настоящие проблемы, потому что язвительный характер Белика давно ни у кого не вызывал удивления, но на ЭТУ тему шутить не стоило даже ему.

– Уй! Дядько, пусти!!

– Цыц! Я кому сказал - угомонись!

– Но я же только...

– Белик!! Еще одно слово, и я окуну тебя в ближайшую лужу! Таррэн, ты его что, уже искупал? Надеюсь, за дело? Почему рубаха мокрая?

Эльф непонимающе вскинул брови, а мальчишка внезапно извернулся и излишне поспешно отпрыгнул в сторону, отряхиваясь и брезгливо отирая влажные ладони.

– Белик...
– вдруг угрожающе протянул Страж, заподозрив неладное.
– Ну-ка, иди сюда. Почему ты мокрый?

– А-а-а... это...
– у пацана воровато забегали глаза.
– Я просто...

Дядько повернул испачканные ладони к огню, секунду ошарашено таращился на появившиеся на них безобразные разводы, подозрительно похожие на свежую кровь, и вдруг гневно вскинулся.

– БЕЛИК!!!

– Это не я!!

– Тебя что, задели?!

– Нет!

– Тогда откуда ЭТО?!!

Таррэн запоздало вспомнил свой собственный дикий прыжок, от которого до сих пор жилы стягивало словно веревками, и тихо охнул: да если мальчишка хоть на десятую часть приблизился к тому неимоверному напряжению, что пришлось вынести ему самому, у него же все до единой раны должны были открыться! А их на его хрупком тельце (иррадэ ииле!) было предостаточно!

– БЕЛИК!! Немедленно сюда!!
– взревел строгий опекун, и мальчишка, разом посерев, как-то странно сник. А затем буквально взмолился о пощаде:

– Торково копыто... Дядько, да не волнуйся ты так. Там немножко капнуло. Совсем чуть-чуть, потому что еще мало времени прошло, но завтра все будет в полном порядке. Ты же сам знаешь: мне только три дня и нужно!

– Какие три дня?!! Живо ко мне!! Карраш, давай его сюда!!

Гаррканец, проникнувшись неподдельной тревогой Стража, послушно прыгнул вперед и надежно цапнул не ожидавшего подвоха пацана за ворот.