Темный маг
Шрифт:
Рос поежился от услышанного. Да, вчера ещё он горел жаждой мести. Сегодня... Хотелось все забыть, оставив в прошлом. Но так же он понимал, что в этих землях ему – жить. И если сейчас дать слабину... Рос покачал головой и глянул на наставника, а после изобразил рукой замысловатый жест, отгораживая их с Нэлем от пленников.
– Мастер... А приводить приговор в исполнение я тоже должен сам? – на мага смотрели испуганно-решительные серые глаза. Было видно, что если Армантинэль скажет – он сделает, но... Ломать мальчишку так, как делал это его, Нэля, отец не хотелось. Успеет ещё выморозить душу и запачкать руки.
– Пока достаточно
– Он умрет, да?
Армантинэль растрепал Росу шевелюру.
– У меня будет трудная ночь. Лишние силы не помешают.
Подросток кивнул, соглашаясь и снял звуконепроницаемый щит, повернувшись к пленникам...
****
– Что б ты сдох, тварь...
Привязанный к дереву Хурт надоел магу хуже назойливой мухи.
– Всенепременно, сразу после вас, – легко парировал Нэль, нанося гексаграмме последние штрихи. Разложил по углам рубины, в центр – горсть изумрудов и несколько хризолитов. В прошлый раз, тогда, в шестнадцать, он едва не отдал жизнь, завершая призыв, столько ушло на обряд крови и сил. В этот раз есть возможность подготовиться, так зачем ей принебрегать? Вампир, присутствующий здесь же, с любопытством рассматривал поверхность озера, в толще воды которого, если присмотреться, то и дело мелькали какие-то тени.
– Любопытно...
– Ашшаат отломил ветку от ближайшего дерева и сунул ее в воду. Реакции со стороны воды не последовало. – А если... – он вдруг выпустил клыки и кольнул себе палец. Выступила капелька крови, которую мужчина тщательно размазал по кончику ветки и вновь опустил ее в воду. Пару мгновений ничего не происходило, а после вода словно вскипела и вампир спешно отдернул руку, отшатнувшись назад на пару шагов. – Слушай, твоей эльфийке повезло... Всего один укус.
– Да, не лучший способ самоубийства, – рассеяно кивнул маг, выпрямляясь и поднимая лицо к луне. Приближалась полночь. Темный прикрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнув и посмотрел на Ашшаата. – Пора.
Вампир кивнул и вдруг исчез с поляны. Мгновение, второе... И Хурт вдруг обмяк, повиснув на верёвках, которыми был привязан к дереву. Следом из пустоты так же как и исчез, появился Ашшаат, виновато улыбнувшись.
– Прости. Вообще нет настроения слушать его вопли, – он отвязал пленника, приговоренного к смертной казни, подтащив его к темному. – Давай. Я готов.
Армантинэль кивнул, отвернулся, вынимая кинжал... Короткое, отточенное движение, перехватило вены на руках Хурту, кровь заструилась, очерчивая контур гексаграммы, воздух завибрировал, сорвались с деревьев, спеша убраться подальше заночевавшие поблизости птицы... Неторопливо ложилось заклинание, читаемое тяжелым речитативом. Спустя приличный отрезок времени воздух в центре гексаграммы стал уплотняться, приобретая очертания человеческой фигуры. И в этот миг Нэль, наклонившись, приподнял начавшего приходить в себя Хурта, перерезав ему горло, а сразу же после полостнул себя по запястью, закрепляя заклинание кровью темного мага.
– Армантинэль, – красивая женщина в ярко-алом платье смотрелась на лесной поляне неуместно. Нэль не стал кланяться, лишь чуть склонил голову.
– Я разрываю наш договор, заключённый одиннадцать лет лет назад, – темный не стал тянуть. Он смотрел спокойно, отрешённо и холодно. И не к месту думалось
– Договор заключён на крови и обратной силы не имеет, – напевно протянула богиня. – Нэль, мальчик, не стоит оттягивать неизбежное.
– Договор имеет обратную силу в том случае, если заключён обманом, – маг пожал плечами. – У меня есть свидетель твоей лжи, готовый поклясться на крови в том, что я лишился магии по твоей прихоти, а не потому что пострадал при атаке светлых магов. А значит, во время ритуала ты вернула мне не то, что я утратил, а то что принадлежало мне по праву рождения. Более того, сейчас ты вновь нарушаешь договор. Ведь у меня ещё больше года, помнишь? Так почему же уже две седмицы мое тело без конца пытается умереть?
– Нет! – богиня метнулась к магу, замерев почти вплотную. Она не могла коснуться мужчины, но глаза полыхали гневом, а выражение лица не сулило ничего хорошего. – Ты щенок, вообще не понимаешь, что происходит! Ты не можешь просто так взять и отказаться от всего! У тебя нет на это права!
– Вообще-то есть, – Армантинэль не дрогнул, старательно игнорируя навалившуюся дурноту. Заклинание тянуло силы, не смотря ни на что. – После заключения союза по законам межмирья, мое тело принадлежит не только тебе, но и моей супруге, а так же нашим ещё нерожденным детям. И будь наш с тобой договор заключён по всем правилам, справедливо, они бы не смогли удержать меня здесь. Я умер бы, ещё десять дней назад. Я знаю, что ты хочешь вернуть мужа, но прости. Слудющий раз играй честно, – Армантинэль поднял кинажал над здоровым запястьем и прижав острие к коже нанес себе глубокий порез. – Правом крови, правом боли, правом силы я, Армантинэль, темный маг, призываю в свидетели вампира Ашшаата и Лумию, богиню мира и справедливости, – вампир шагнул вперёд, появляясь из тьмы, а ещё Нэль вдруг отчётливо уловил Присутствие. Его призыв был не только услышан – к нему пришли. Нет, вторая богиня не появилась в своем материальном теле, но отчётливо дала понять, что она здесь и она – видит. Так бывает. Не часто, но все же случается. И маг, у которого вдруг вспыхнула надежда, кивнул вампиру, которого Шестилапая прожигала взглядом, в котором ясно читалось: "Предатель!".
– Я, Ашшаат, свидетельствую в пользу темного мага, полукровки Армантинэля и подтверждаю несправедливость заключённого договора и считаю его разрыв единственно возможным исходом, – она так же поднял нож, нанося себе порез. Капли крови сорвались с руки, но до земли недолетели, растворившись в воздухе. Свидетельство принято. Над поляной повисла тишина. И вдруг из ниоткуда донессня внятный шопот:
– Подтверждаю...
– Что? Нет! Лумия! – Шестилапая бесновалась с гексаграмме, растеряв весь свой лоск. – Лумия!
– Сестра, я предупреждала, что если этот мальчик докопается до истины, я буду на его стороне. Прости, но я не могу иначе, – на этот раз звучал не шепот, а приятный, мелодичный, но очень грустный голос. – Мне жаль Арантара, но он бессмертен, как и ты. Раз не вышло сейчас, значит ещё не пришло ваше время.
– Десять лет. Если я не завершу ритуал сейчас, то повторить его будет возможно лишь через десять лет, – горестно проговорила богиня, замерев у дальнего края гексаграммы.
– Госпожа, – молчавший до поры Ашшаат вдруг вскинул голову. – Забери меня. Вместо Армантинэля. Тебе ведь нужно тело, верно? Душа уйдет на перерождение.