Тёмный повелитель
Шрифт:
«Скажи «нет», пожалуйста, — мысленно попросила я. — Скажи, что это ошибка, что это совсем другой артефакт, что у тебя нет ни малейшего желания меня убивать, что он действует иначе, что я нужна тебе…»
— Убьёт, — коротко произнёс Рэй.
Я пошатнулась.
— Зачем? — прошептали мои губы. — Зачем тебе это?
Рэй очень странно улыбнулся:
— Потому что он делает не только это. И его второе предназначение куда больше поможет тебе, чем мне. Неизмеримо, я бы сказал.
Мир замер. Даже поблёскивающие руны на стеклянном столе удивлённо
Мои глаза сузились:
— Какое предназначение?
Рэй с иронией улыбнулся:
— Думаешь, я просто так дам тебе в руки кодовое слово и объясню, что делать? Сейчас, пока ты пытаешься подлизаться к отцу? Ну нет.
Он взмахнул рукой, которую на миг окутало алое сияние, и восьмигранная тёмно-пурпурная гемма с треском вылетела из рукояти метательного ножа и оказалась в его руке.
— Кажется, первое своё предназначение она выполнила с блеском, — задумчиво произнёс Рэй. — Твой отец увидел её и всё-таки с тобой связался, чтобы предупредить нежную дочурку. Я в нём не ошибся.
— Ловушка для меня, приманка для него?
— Ага. — Рэй с иронией посмотрел на меня. — И кое-что ещё. Хочешь знать что?
Глупый вопрос. Конечно же, я желала знать. И судя по насмешливому блеску в глазах Рэя, он ждал именно этого ответа.
— Ты мне не скажешь, — утвердительно сказала я. — Правда?
— Только в обмен на содержание вашего разговора, — неожиданно серьёзно произнёс Рэй. — Точное и полное. До последнего слова.
— Я не записывала наш с отцом разговор.
— Но ты запомнила всё, что имеет значение. Уж этому-то я успел тебя научить.
Мы молча смотрели друг на друга в полутёмном зале. Совсем недавно здесь кипел обыск, разрозненные бумаги валялись вповалку, звучали отрывистые приказы… а потом Рэя арестовали, и от прежней разведки сейчас остался лишь призрак. И виноват в этом, я уверена, был мой отец.
От меня всего лишь требуется пересказать Рэю один-единственный разговор.
Решай, Фаэль.
Я грустно улыбнулась. Не было смысла взвешивать и гадать. Ведь я уже решила.
Сразу.
— Нет, — в тишине произнесла я. — Я играю на своей стороне. Я не выдам отцу тебя, и я не выдам тебе его.
Рэй мгновение глядел на меня. Затем наклонил голову:
— Что ж, хорошо. Предложение остаётся в силе. Просто знай, что этот артефакт даст тебе твою мечту.
— У меня их много.
Лёгкая улыбка.
— Допустим, самую заветную. Что, впрочем, не отменяет факта, что, произнеся одно-единственное кодовое слово, я могу убить тебя в любой момент. К слову, об этом…
Рэй протянул мне руку, раскрывая ладонь. В ладони мирно поблёскивала гемма.
— Я дарю её тебе. Возьми.
Я замерла, глядя на гемму, в которой дремала моя смерть. Держать её при себе? Спать как на пороховой бочке, зная, что я в любой момент могу взлететь на воздух?
Исполнение мечты…
Рэй
— Кажется, это для тебя куда более важный акт доверия, чем предстать передо мной обнажённой и парализованной на всю ночь, — с иронией произнёс он. — Так, Фаэль?
Я выдержала его взгляд.
— Кажется, да, — спокойно сказала я.
— С логикой у тебя не просто плохо, а чудовищно. — Рэй вздохнул. — Если бы я выдавал тебе баллы, ты бы сейчас ушла в такой глубокий минус, что выкарабкивалась бы из него ещё годы. Ну подумай.
— О чём?
— К примеру, о том, что убить тебя без артефакта легче лёгкого, с моей-то руной сумрака. Я идеальный убийца. Тебе достаточно покинуть Академию, и ты мертва.
Я моргнула. А ведь действительно… когда мне было тринадцать, артефакт, способный мгновенно убить меня на расстоянии, был насущной необходимостью для Рэя. Сейчас в нём просто не было смысла.
— Я не заставлял бы тебя держать её при себе, если бы был другой выход, — негромко сказал Рэй. — Но эта штука должна стать частью тебя. Иначе никак, Фаэль.
Его карие глаза были совершенно спокойными. Но напряжение, сквозившее в его позе, без слов сказало мне, как это для него важно.
Я медленно протянула руку. И так же медленно взяла гемму.
— Высший акт доверия, — проронил Рэй. — Спасибо.
— Плюс пять баллов? — сыронизировала я.
— По меньшей мере двести. Впрочем, сейчас я буду тебя ругать.
Гемма исчезла в потайном кармане моего мундира, прежде чем я поняла смысл его слов.
— Ругать? За то, что я тебе доверилась?
Рэй покачал головой. Прошёл к незаметной выпуклости к стене, коснулся руны — и перед ним открылся бар.
— Собираешься напиться?
— Отметить своё освобождение. Были минуты, когда я начинал подозревать, что оно придёт только на эшафоте.
Рэй разлил золотистое пузырящееся вино в два бокала, подхватил один, а второй поставил на стол и щелчком пальцев пустил его по гладкой стеклянной поверхности ко мне. Я машинально подхватила его.
— Какой же ты всё-таки невинный ребёнок, — произнёс он рассеянно. — Что на уме, то и на языке.
— Это ты о чём?
— О том, что у тебя очень плохо с лицемерием. То, как ты вывалила на меня свои обвинения о парных артефактах? Кошмар.
— И что мне стоило сделать? — спросила я, вкладывая в голос столько яда, сколько могла. — Кинуть тебе в вино парализующую таблетку и вдоволь повеселиться с твоим беспомощным телом, пока ты не сказал бы мне правду?
— Отличная идея насчёт тела. — Рэй с невозмутимым видом отсалютовал мне бокалом и пригубил. — Но незачем стоять в обвиняющей позе и раздувать ноздри, когда можно подойти к делу иначе. Ты могла побыть искренней, но чуть по-другому. Бросилась бы мне на шею, рассказала бы, как ты волновалась, поужасалась бы моим шрамам. Ведь это было бы совершенной правдой: ты переживала и скучала, маленькая Фаэль. — Он отпил ещё вина и отставил бокал. — Очень скучала.