Тёмный повелитель
Шрифт:
Вейра посмотрела на меня очень внимательно.
— Всё-таки Рэй, — одними губами произнесла она. — Ты сама себе не признаёшься, но ты хочешь его получить. Даже если подарить тебе счастье с Ксарионом Джавусом на блюдечке, ты его не возьмёшь. Рэй тебя отравил. Проник тебе в кровь.
Я мысленно фыркнула. О да. Особенно когда уложил меня голой перед татуировщиком, фактически не дав мне выбора. Разрушил мою будущую карьеру. Солгал мне, используя образ умершего брата, чтобы показаться уязвимым, — а я, наивно приняв его слова за чистую монету, подарила
Но я получила несколько ценных уроков — и свободу.
И, кажется, ни о чём не жалела. Потому что те ночи стоили того.
— Рэй много для меня значит, — помолчав, произнесла я. — Но я его не люблю. Даже если бы Ксара рядом не было, я знаю, что Рэй — не тот парень, с кем можно жить долго и счастливо. А я хочу жить счастливо.
— Но недолго, — проницательно заметила Вейра.
Я невесело улыбнулась:
— Мы будущие имперские агенты. Разве бывает иначе?
Наступило молчание.
— Отец счастлив с матерью, — вдруг сказала Вейра. — Очень. Я не уважала её, когда была ребёнком, но теперь поняла, что она делает дома. Она создаёт счастье. Тепло. Красоту. Я как-то пришла домой, посмотрела на неё, пекущую плюшки на кухне… и вдруг поняла, как много она дала нам с отцом. И заплакала.
Я перевела взгляд на спокойное и жёсткое лицо Вейры. И вдруг, повинуясь безотчётному порыву, обняла её.
— Я никогда не знала моей матери, — прошептала я. — Но если бы она осталась жива, я бы чувствовала то же самое.
— Ну… ну хватит… ты… прекрати же! — Вейра высвободилась, выстрелив в меня делано-раздражённым взглядом. — Без этих нежностей!
Но я лишь ухмыльнулась в ответ:
— Поздно. Теперь я тебя знаю. Ты такая же сентиментальная, как и Хат.
— Этот голем-убийца?
— Вы два сапога пара.
Вейра с возмущённым видом набрала воздуха в лёгкие — и расхохоталась.
…Мы сидели на крыше ещё часа два, не меньше. Говорили обо всём. Я запомнила смутное чувство грусти и зависти, когда поняла, что Вейра и впрямь великолепно владеет своими эмоциями. Она восхищалась Рэем и желала у него учиться, но ни на мгновение не испытывала к нему романтических чувств. Она любила отца, но критиковала его планы напропалую, если считала, что он ошибается. И, настроившись на такой же счастливый брак, как и у своих родителей, Вейра безо всяких сомнений отшивала поклонников, с которыми, как она считала, она лишь тратит время.
Наверное, я тоже была способна и на то, и на другое, и на третье. Вот только я всё ещё смотрела на отца как на недосягаемое божество. А на Рэя…
…Нет, я не соврала Вейре в том, что не люблю его. Но часть меня хотела видеть Рэя, которому я была бы дорога. Рэя, который улыбался бы мне каждое утро.
И я до сих пор не могла понять, почему мне так этого хотелось.
Глава 2
Я глубоко вздохнула, отрываясь от раздумий. И вздрогнула:
Проклятье. Другого оружия, кроме ненавистных метательных ножей, у меня не было.
Я нырнула рыбкой, подхватывая ножи. Прицелилась в дверной проём, напряжённо ожидая звука открывающейся двери. Шаес и Берн давно отправились спать, и срочного вызова не было. Стало быть, это был кто-то ещё. Кто-то, кого здесь совершенно не ждали.
В следующее мгновение дверь открылась, и нож выпал из моих пальцев.
Потому что в проёме стояла до боли знакомая мне фигура в чёрном.
— Защищаешь своё последнее прибежище? — с иронией поинтересовался голос моего наставника. — Похоже на тебя.
— Рэй, — выдохнула я, поднимаясь.
Мой наставник стоял, скрестив руки на груди. Небрежно лежащие волосы, золотые искры в задумчивых карих глазах.
И шрам на запястье, которого я не видела раньше.
— Что это? — ровным голосом спросила я.
— Это? — Рэй бросил мимолётный взгляд на руку. — Ерунда. Напоролся на острый угол.
— Пока тебя вели в наручниках?
— Эти углы весьма коварны.
Я невольно усмехнулась.
— Как тебя выпустили?
— Догадайся, — пожал плечами Рэй. — Алетта хотела получить свои артефакты. Я дал их ей.
— Книгу и те парные артефакты? — выдохнула я. — Они больше не у тебя?
Вместо ответа Рэй подошёл к стеклянному столу и провёл рукой по золотым рунам, связывая их странным узорам. Те с мелодичным перезвоном вспыхнули и погасли.
— Не люблю чересчур внимательных слушателей, — промолвил Рэй. — Но здесь чисто.
— Я знаю. Я проверяла сама.
Рэй бросил на меня острый взгляд:
— Кстати, Джавус сдержал своё слово? Тебя никто не трогал?
— Никто, — машинально произнесла я и тут же спохватилась: — Стой, ты о чём? Какое слово?
— О том, что я отдал артефакты на определённых условиях. — Рэй с небрежным видом зевнул, словно эти условия совершенно его не касались. — Что моего лучшего и по совместительству единственного стажёра, то есть тебя, оставят в покое. Ты студентка Академии, я твой наставник, а это налагает определённые обязательства, не находишь?
— Ты… прикрыл меня от лорда Джавуса?
Короткая усмешка.
— Более или менее. Впрочем, в нашей познавательной беседе его главным образом интересовали артефакты — и то, почему я не желаю ими делиться.
— И что ты ему ответил?
— Что я самодовольный и независимый мерзавец, который всегда желает быть хозяином положения, разумеется. Что я сам решаю, что мне делать, что мои самостоятельные расследования всегда заканчиваются успехом, и что никакие императорские… ммм… дамы сердца не будут лезть мне под руку.
Я невольно фыркнула. Я представила, в каких терминах это изложил Рэй.
— А он?
— Пожал плечами и сказал, что тогда ему придётся показать, кто именно здесь хозяин положения, и это зрелище нам обоим придётся очень не по душе. И произвёл наглядную демонстрацию.