Тёмный повелитель
Шрифт:
— Чтобы ты, с твоим цинизмом, решил бы умереть от старости? — Я покачала головой. — Не поверю.
Рэй долго молчал.
— Ты права, — наконец произнёс он. — У меня не было бы ни малейших сомнений. Вообще никаких. Если, конечно, это не тело кого-то, кто мне дорог… но, думаю, со «свободными» телами проблем не возникло бы.
Насчёт его цинизма я не ошиблась. Но… стоп.
— У тебя «не было бы» сомнений? То есть они всё-таки есть?
Вместо ответа Рэй повернул голову, на мгновение закрыл глаза и взмахнул
— Ты забыла один нюанс, — неожиданно мягко произнёс Рэй. — Непростительный для будущего агента, но вполне понятный для обычного человека, который не очень-то любит задумываться о запредельном ужасе.
— Какой?
Несколько секунд Рэй оценивающе смотрел на меня, словно прикидывал, выдержит ли моя психика.
— Три года, пока твой отец, любящий и понимающий, был рядом, — произнёс он со странной иронией. — Три года, пока ты была счастлива. Ты задумывалась, что в эти годы происходило с твоим настоящим отцом? С душой того Маркуса Рише, который зачал тебя с твоей матерью? С той душой, что была в его теле до трансформации?
Я замерла. Я не знала ничего, кроме…
…Едва бессмертный захватчик покинул его тело, прежний Маркус Рише сошёл с ума. А это значило, что всё это время он был там, глубоко внутри, связанный со своим телом. И мы понятия не имели, через что пришлось пройти его душе.
Я спрашивала Рэя давным-давно, что происходит с прежним хозяином тела, но так и не услышала ответ. Второй раз я так не спросила, и теперь я понимала почему.
Я боялась.
— Нет, — прошептала я. — Не может быть, чтобы он всё помнил и чувствовал.
— Не может, конечно. Наш разум рассчитан только на одну душу. Целители, с которыми я консультировался, в один голос утверждают, что это невозможно. Что даже те безумцы, чья личность расщеплена, не могут контролировать тело одновременно, поэтому они вынуждены меняться.
— Это как вытесненная ложная личность, — тихо сказала я. — Где-то в глубине, в подсознании, под таким чудовищным давлением, что за три года она сходит с ума. И кто знает, переходит ли что-то из прежнего носителя в тебя?
Рэй бросил на меня неожиданно острый взгляд:
— Твой отец говорил тебе об этом?
Я покачала головой. Мой отец боялся другого — давления чужих рун на разум. Но говорить об этом и выдавать его тайны я не стану.
— Отец не говорил про прежние личности, — коротко сказала я.
— Но продолжал соблазнять тебя на бессмертие, судя по твоим отрывистым ответам. Я прав?
Мы снижались над драконьим гнездом. Романтическая ночь заканчивалась, и впереди ждала война, где было две стороны: моего отца и Рэя. Разорённая имперская разведка лежала между ними полем битвы. А я стояла посередине.
Я закусила губу. Мой отец не просто убил настоящего Маркуса Рише. Он заставил его страдать
— Вы с моим отцом обменялись великолепными ходами, — глухо сказала я. — Он рассказал мне о парных артефактах, грозящих убить меня в любой момент, ты напомнил о том, что отец годами мучает чужие души. Кому из вас доверять после этих откровений?
Дракон приземлился на краю гнезда, и Рэй помог мне, закутанной в покрывало, спрыгнуть вниз.
— Мы такие, да, — согласился он, выпуская мою руку. — Тоже хочешь сделать свой великолепный ход? Манипулировать нами, обещая и суля невозможные блага?
Я невесело улыбнулась. Шансы, что отец или Рэй убьют меня, были невелики, но имперскому агенту не стоит полагаться на одну лишь удачу. Стоит прибавить к ней пару заманчивых обещаний.
— Вообще-то да, — проронила я. — Тебе я могу дать секрет бессмертия… когда мой отец меня научит. Угадай, предложит он мне это или нет?
Сощуренные глаза Рэя тут же показали, что удар попал в цель.
— А ему? — обманчиво мягко произнёс он. — Что ты пообещаешь отцу?
— А это не очевидно? — я улыбнулась ему. — Пообещаю отдать ему твои артефакты.
Во взгляде Рэя что-то промелькнуло.
— Играешь с огнём.
Я бесстрашно встретилась с ним взглядом.
— Знаю.
Рэй усмехнулся, потянувшись за одеждой. И больше не сказал ничего.
Лишь позже, когда, уже одетые, мы снижались над Академией, Рэй на мгновение положил мне руку на плечо.
— Будь осторожна, — негромко сказал он.
И ничего больше.
Глава 4
Лорд Джавус вызвал меня к себе неделю спустя.
Я ждала, что мне придётся пройти в телепорт и наконец-то очутиться в штабе имперской разведки. Но вместо этого он вызвал меня… к арене.
Огромный амфитеатр алого и бордового гранита уходил вниз за главной телепортационной площадкой Академии. Здесь проводились бои и турниры, учебные и настоящие. Здесь на арену спускался лорд-хранитель, а то и сам император, чтобы лично наградить победителя. И здесь же по ночам проводились дуэли: настоящие, до первой крови, с секундантами и рефери.
Что было нужно от меня новому главе разведки? И почему он назначил эту встречу здесь?
Я подошла и молча встала с ним рядом.
— Завтра лорд-хранитель объявит начало ежегодного турнира, — произнёс лорд Джавус. Он стоял у высокого чёрного парапета и смотрел вниз, где почти-выпускники Академии осваивали боевые приёмы, подбрасывая в воздух своих противников.
На нём была маска. Та самая, что обычно висела на стене его кабинета. Новый глава разведки не желал ни показывать свои шрамы, ни выдавать своих мыслей.