Тень Буревестника Часть Первая

Рэйвэн Джонни

– Ну и чеши, придурок, больно надо мне тебя спасать! Вспомнишь еще меня, когда пламя пятки поджарит!

 Спустя час блужданий, практически покинув базар, вор остановился, чтобы купить себе горячий кофе - напиток, завезённый из далекого Са’алладара. Расплачиваясь, Лео почувствовал, чьи-то наглые пальцы у себя на поясе. Вокруг было людно, так что для сонного обывателя утром в базарный день лишиться кошеля - обычное дело. Вор незаметно опустил руку и кинжал сам собой прыгнул в ладонь. Львёнок резко обернулся, выкручивая руку незнакомцу и увидел молодого чумазого воришку. Мальчишка захныкал от боли, и Львёнку пришлось его отпустить.

Люди вокруг заинтересованно повернулись, предвкушая жестокую порку.

– Совсем обнаглел, шпана базарная?

Нахмуренные брови, властный взгляд, сталь в голосе. Блеск металла напрочь лишил парнишку дара речи. Кто-то из прохожих предложил кликнуть стражу.

– Отвечай!
– Лео встряхнул мальца.
– Тебя не учили, что воровать плохо?

Стоявший по соседству усач в меховой шапке гаркнул: «чиновникам городским это скажи», - народ вокруг загоготал.

– Я...я... Прощенья просим, господин.

– Кто твой учитель, малец?
– тихо шикнул Львёнок.
– Кто тебя так безобразно обучает, говорю?

Глаза паренька округлились, он усердно замотал головой.

– Н-нет такого, - проблеял тихо воришка.
– Я... Сам... По себе. Не надо стражу, дяденька, умоляю...

Вся злость моментально испарилась, и Львёнок лишь усилием воли заставил себя внешне остаться суровым. Убрав кинжал за пояс, он незаметно сунул в грязную ладонь мальчишки серебряный, мысленно понося себя за подобную расточительность.

– Еще раз мне попадёшься, отрежу тебе нос и повешу на пояс, как талисман, говорят, приносит удачу!
– громко объявил Лео на потеху публике, пока горе-воришка не начал его прилюдно благодарить.
– А теперь покажи мне, насколько ты быстрый! Считаю до пяти! И, раз!

Хороший пинок для ускорения, помог неудачливому юнцу раствориться в толпе. Окружающие тут же утратили интерес. Ехидная усмешка тронула губы Лео. Он вспомнил, как сам когда-то был чумазым и вечно голодным мальцом, воровал, чтобы выжить. Точно также нарвался на своего будущего учителя, который впоследствии год за годом вколачивал в голову своего подопечного тяжёлые гвозди знаний.

Оставив базар позади, Львёнок покинул Средний город сквозь Северные ворота и попал в Гавань. Нос защекотал запах соли, кожа ощутила влагу. Первое, что бросалось в глаза - огромная статуя, установленная прямо перед центральным причалом. Монумент изображал красивую стройную девушку в развивающейся тунике, она протягивала руки к морю, словно говоря: «Добро пожаловать» или «Попутного ветра». Это была покровительница мореплавателей - Нэрэя, своим присутствием подбадривающая многих моряков.

 Виды здесь открывались живописные, но, как и все уважающие себя доки, эти кишели тремя вещами - запахом рыбы, матросами и, конечно же, продажными девками. Вдоль пирсов под яркими флагами покачивались на волнах пришвартованные суда. Вокруг шныряли грузчики, вальяжно расхаживали или суетливо пробегали матросы, пара ярко разукрашенных девиц бодро шагали к только что прибывшему судну. Жизнь в порту всегда кипела, но Львёнку ловить здесь было нечего.

Вор быстро миновал доки и спустился к рифам за стенами Нижнего города. Сняв сапоги и подкатав штаны, Лео двинулся по песчаной насыпи вдоль скал, временами оказываясь по колено в воде. Путь закончился в маленькой бухточке, чуть западнее порта. Об этом месте мало кто знал, поэтому можно было не спеша снять грязные тряпки и хорошенько искупаться.

Водичка

в этих краях была не сказать, чтобы тёплой, но и не ньёрдманнский лёд. Вдоволь наплававшись, Лео выбрался на берег, растёр покрывшуюся мурашами кожу, сделал лёгкую зарядку, затем как смог простирнул одёжку и разложил её на горячих камнях. Солнце пекло нещадно, до вечера еще оставалась уйма времени, и можно было хорошенько прогреться. Пока погода делилась теплом, мысли вора вернулись к заданию Черного Аконита.

***

Лео вернулся в Миротаун в последние дни Юни - второго месяца лета. Спустя пару дней, он встретился с одним из связных братства и получил наводку на человека по имени Дарио Вайлдбор - то ли мелкого дворянина, то ли купца. Узнать, где находится дом будущего заказчика, не составило труда. Это оказался двухэтажный особняк на окраине Среднего города, в презентабельном квартале Воздушных Садов. Зажатый меж двумя фахверковыми высокими зданиями, огороженный стальной калиткой дом был не слишком бедный, но и не пылал роскошью: белый кирпич, ухоженные окна со ставнями, покатая крыша, покрытая серой черепицей.

Львёнок дождался десятого колокола и, когда на двор стали опускаться сумерки, двинулся на дело. В доме, скорее всего, никого не было, но предосторожность не казалась лишней, тем более в этом квартале с надоедливой периодичностью любили прохаживаться Агатовые Ястребы. Вскрыв калитку и проигнорировав парадную дверь, Лео сразу направился к боковым балконам. Осмотревшись, он заметил водосточную трубу и, недолго думая, взобрался по ней на балкон. К счастью, дверь в комнаты оказалась прикрытой, но не запертой.

Хвала Силикусу, везде бы так встречали!

Оказавшись внутри, вор выждал, пока глаза привыкнут к темноте, затем окинул помещение взглядом знатока. Побрякушки тут имелись: старые фамильные драгоценности и приборы, серебряная утварь, даже книги в немалом количестве и всякая прочая рухлядь, запросто сбагриваемая на Чёрном Рынке, но такие мелочи Лео не интересовали. Обойдя весь дом и не отыскав даже намёка на жизнь, Львёнок порешил, что владелец, скорее всего, испытывает сильные финансовые затруднения, раз даже слуг распустил. По словам связного заказчик возвращался затемно. Львёнок, отыскав пару подсвечников, вернулся в гостиную и расположился в одном из кресел с высокой спиной.

Когда пробила полночь, а заскучавший вор начал клевать носом, он услышал тихий скрежет калитки. Затем едва различимые шаги, и в замок вставили ключ: два поворота, щелчок, парадная дверь медленно отворилась. Лео тут же прогнал остатки сна, накинул капюшон, принял расслабленную позу, закинув ногу на ногу и сложив руки домиком у рта.

– Это еще как понимать? Ты кто таков, мерзавец?!
– человек опустил руку к поясу, но в голосе звучал плохо скрываемый испуг: - Быстро отвечай, иначе стражу кликну, будешь с ними вести беседы!

– Доброй ночи, господин Вайлдбор. Не стоит нервничать, отпусти шпагу.
– Лео чуть не расхохотался, представив, каково сейчас заказчику, но из роли выходить было нельзя.
– Если бы Братству нужна была твоя жизнь, мы бы её уже забрали. Веришь?

– Ах, так вы из Братства...
– Дарио расслабил стиснутые на оружии пальцы и быстро закрыл за собой дверь. Нервно сглотнул и, прочистив горло, выпалил: - Как вы узнали?

– Братство знает всё, - голос вора был пропитан ленивым превосходством.
– Садись давай.