Тень Цитадели

Юрьева Ирина

— Что поделаешь, — хрюкнула сквозь хохот.

Инга сначала смотрела возмущённо, но потом поддалась, поймав ту же смешинку.

— Держись за него, — добавила она потом, — Он чудесный.

— Он маг.

— А ты — жрица. Кто ещё выдержит рядом с тобой?

Я нахмурилась, не зная как правильно отреагировать на эти слова.

— Так что ты хотела сообщить тогда? — лучше всего сделать вид, что ничего не поняла.

Инга разом погрустнела.

— Знаешь, — девушка потупила глаза, — Говорят в Соснах жрицы деревню сожгли.

— Зачем? — удивилась я.

— Не

знаю. Но говорят никого не осталось.

— А рассказал тогда кто? — час от часу не легче.

Девушка удивленно вскинула брови:

— Не знаю.

— Бред, — мне было сложно поверить в эти россказни, но деревня лежала ровно на пути следования, — Мимо поедем и заглянем.

16

Машина двигалась по трассе, все набирая скорость. Меня раздражает нервная манера вождения мужчины, тем более, что дорога в этом месте извилистая.

— Мирон, — Инга последние тридцать минут произносила его имя с поразительной частотой, — А какое твоё любимое блюдо? А какое у тебя любимое время года?

Смысл разговора я не улавливала, и что-то подсказывает, что маг тоже. Он то и дело пытался поймать мой взгляд в зеркале заднего вида. Тень наблюдала за происходящим, а я делала вид, что сплю. Когда мы садились в машину, Вяземский во всю изображал обиженного. Как же! Какая-то вшивая жрица ему отказала. Удар по мужскому самолюбию оказался фатальным.

В душе пакостно, мысли сбиваются в кучу, а сверху ещё и кошки скребуться. У каждого из нас свое предназначение, и есть ли смысл что-то менять? Выше головы не прыгнешь. Можно, конечно, относится ко всему проще, можно даже прыгать из постели в постель, как это делают суккубы. Вот только, это не моя история.

Демоница перешла в наступление, стараясь как-то «случайно» коснуться Мира. То мифический волос заправит, то по бедру погладит. Хорошо, что руль из рук вырвать не пытается. Маг раздражённо фыркнул, и крутанул регулятор громкости на магнитоле. Я редко слушаю музыку, да и проигрыватели в наше время большая роскошь. Признаться, даже не вспомню, когда видела такие вещи в последний раз. Песня была мне не знакома, но слова трогали душу.

— Мы на линии фронта войны с судьбой, — пел хрипловатый мужской голос.

Он читает мои мысли? Если бы точно не знала об иммунитете жриц к телепатии, то обязательно засомневалась.

— Зачем ты это сделал? — обижено защебетала девушка, — Тебе не нравится со мной разговаривать?

Инга надула губы совсем как маленький ребёнок. Мне даже стало смешно. Мирон заметил мою улыбку в зеркале, и чуть изогнул губы.

— Люблю музыку, — бросил мужчина, зачем-то переключая на следующий трек, — Но ты можешь продолжать.

Суккуб фыркнула и демонстративно скрестила руки на груди. Они хорошо смотрятся вместе. Я буду только рада, если мои попутчики сойдутся. Заодно и мне головной боли убавится.

Запись немного шипела, словно это была очень старая песня. Для меня вообще удивительно, что после войны что-то уцелело из культурного наследия. Говорят, в некоторых столицах даже картинные галереи остались. Фильмы сейчас тоже снимают, но показывают только в столицах.

Слышала, что цены в столичных кинотеатрах баснословно высоки, но маши частенько посещают эти заведения.

— А мы не ангелы, парень, — приятный мужской голос чуть растягивает слова, -

Нет — мы не ангелы

Темные твари, и сорваны планки,

Если нас спросят, чего мы хотели бы,

Мы бы взлетели, мы бы взлетели

Что за странная подборка? Но… Я открыла глаза, чтобы поймать взгляд мужчины. Он не смотрел на дорогу, лишь изредка поглядывая туда и подравнивая машину. Знакомые бесенята виднелись в зеркале заднего вида. Он думает, что путь к моему сердцу лежит через музыку? Смешно. Лучше бы по-старинке через желудок. Кстати, пирожное сейчас было бы весьма кстати.

Неожиданно в салон ворвался запах гари. Меня это сильно напрягло. Неужели слухи окажутся правдой? Но, похоже, никто кроме меня не заметил этого пока ещё, с трудом уловимого дыма. Мир отстукивал пальцами на руле ритм, а Инга старалась играть смертельно обиженную более демонстративно. Хотя, для полноты картины осталось только стонать.

Отчего-то стало так холодно, что я закуталась плотнее в куртку. Дым уже явственно царапал горло, раздражал лёгкие. Глаза заслезились, мне с трудом удаётся сдерживать рвущийся из груди кашель.

— Проклятый дым, — выругалась я, когда отпустил очередной приступ.

Воздуха не хватало, безумно хочется выйти из машины и вдохнуть чистый кислород.

— Какой дым? — Мирон посмотрел на меня обеспокоенно.

— Обыкновенный, — я пожала плечами, — Вы разве не чувствуете?

— Нет, — хором ответили попутчики, недоуменно глядя друг на друга.

— Хотите сказать, что у меня такой чувствительный нос?

Демоница кивнула за них обоих, чихнув в подтверждение своих слов.

Правда, уже через пару минут они поменяли свое мнение. В салон стал проникать едкий, густой дым, а впереди виднелась сгоревшая деревушка.

Мирон остановил машину на въезде в селение. Я вышла, но сделать даже пары шагов к обугленным домам не решилась. Кое-где уцелел остов, где-то отдельные фрагменты кирпичных стен, но большую часть занимали горы пепла. Тень, повинуясь приказу, обшаривала каждый двор. Надежда, что кто-то сумел выжить, ещё теплилась в моем сознании.

— Что здесь произошло? — прошептала Инга, выглядывая с пассажирского сиденья, ее лицо было искажено ужасом.

Запах гари раздирал лёгкие, где-то видимо, тлеют вещи. Село небольшое, навскидку домов тридцать, может сорок. Сейчас по обугленным остовам сложно понять, что здесь было до. Среди звенящей тишины раздался вороний гвалт. Несколько птиц отчаянно не хотели делиться друг с другом добычей. Я сделала несколько шагов, мозгами понимая, что увижу там. Вороны с энтузиазмом дрались за лежащий по середине двора обугленный труп. Пернатые стремились ухватить кусок по больше, прежде чем сюда придут падальщики из ближайшего леса. В отличии от тех же волков, обитателей свалок ничуть не пугал запах дыма. Они прекрасно знали, что людей здесь нет. Тень почти закончила осматривать опустевшие подворья.