Тень наставника
Шрифт:
Ваня не поверил, но спорить не стал. Он ласково погладил кобылу и продолжил путь.
У стен Домира Иван и Палея оказались довольно скоро. Прям у стены недалеко от центральных ворот располагалась большая деревня, где в основном жили ремесленники. Палея сразу же двинулась туда. Женщина знала куда идёт.
– Вон конюшня, куда Платон лошадей водит, – со знанием дела указала женщина.
Видимо Платон не всегда ездил в Домир один.
– Там?! – удивлённо воскликнул Иван.
– Да-да.
–
Женщина пожала плечами.
– Не знаю, Платон ходит именно сюда. Там старый конюх Ирид. Платон с ним дела ведёт.
Ваня поморщился.
– Монеты у вас есть? – забеспокоился сын князя, осознав, что у него нет ни гроша.
– Точно, монеты! Чуть не забыла. Платон велел тебе передать.
Женщина повернулась к Ивану и протянула увесистый мешочек.
– Мне нужно посетить кое-кого. Я освобожусь к закату. Но ночью не пойдём. Не хватало ещё на упыря наткнуться. Найдёшь меня утром в харчевне у базара, – деловито сказала Палея и стремительно скрылась в толпе.
Оставшись на едине с лошадью не он её, а она его повела в знакомую конюшню. Конюшня была добрая. Почти весь Домир подковывал своих лошадей тут. Точней те, у кого были на это монеты.
Стоило Ивану завести лошадь её сразу же узнали. Старый конюх несмотря на хромоту бросился к ней.
– Арюшка пришла! – воскликнул Ирид.
– Бррр... – будто поприветствовала кобыла.
«А ведь это её кличка. Значит Платон и правда посещает это место» – подумал Ваня.
– А ты кто? – Ирид настороженно покосился на Ваню.
– Я Иван...
Парнишка не успел ответить, конюх его грубо перебил:
– Эта благородная кобыла, принадлежит гонцу из дальних стран! А тебя, мальчишка я вижу впервые.
Ваня почувствовал на себе как минимум четыре пары внимательных глаз.
– Он захворал. И гонцом отправили меня, – соврал Ваня.
Конюхи переглянулись, все кроме Ирида.
– Нет, для заморского гонца ты лицом не вышел... – начал было Ирид.
– Это ещё почему?
– Волосы светлые, а черты лица совсем не заморские. Уж молчу, что у тебя говор местный. Ты больше похож на князя нашего, чем на гонца.
– Кстати о князе, я именно к нему.
– Ряженых разбойников князь не жалует!
– Откуда тебе знать кого жалует князь! – воскликнул Ваня.
Ирид пожал плечами.
– С чего вы взяли, что я разбойник?
– Все ребята более-менее твоего возраста сейчас в дружине. Оглянись, среди ремесленников одни старики.
– Вся пацанва княжества сейчас там! – подтвердил другой старый конюх.
– Значит вам нечего опасаться, – твёрдо сказал Ваня. – Если я разбойник. То не выйду из ворот города живым.
Он достал из мешочка не большую серебряную монету и протянул
Покрутив в пальцах монету Ирид кивнул. С места сорвался другой хромой конюх. Он подошёл к Арюшке, взял её за поводья и повёл переподковывать. Смотря, как кобыле срезают часть копыта, Ваня спросил у Ирида:
– Кощей объявляется?
– Нет, – тягуче с хрипотой ответил старик, – Слава Богу, не вылазит из своей пустоши!
– Какой ещё пустоши?
– В крепости у себя сидит! Задобрили его, вот он и не вылазит.
– Как?
– После того, как Кощей сжёг Вельту и дружину Домирскую, князь Ясномир, хитрый выродок, пошёл на поклон к злодею.
– Как он его усмирил?
– Дочь свою отдал.
– Княжну Василису?
Ирид многозначительно кивнул.
– Её самую. Вот уж два года Кощея не видно и не слышно.
– Это хорошо, – пробубнил Ваня, соображая ситуацию. – Домир не разорён, как-то протянул без дружины.
Ирид снова кивнул:
– Как Кошей разбушевался, так войны и кончились. Князья боятся обратить на себя его внимание, вот и отсиживаются, силы копят. Стало довольно тихо, а вот разбойники доконали. Едва стены не захватили прошлым летом. Только зиму назад князь проехал по деревням и собрал какую-никакую дружину. Говорят сам мальцов военному ремеслу учит.
– А Синесвят?
– А что Синесвят? Командует охраной стен. Хромому только на стене сидеть.
Старик прищурился и подозрительно спросил:
– Сколько тебя тут не было?
Нет, Ирид не понял, что разговаривает с сыном князя. Но точно определил, паренёк, выдающий себя заморским гонцом, является местным. Ответить он не успел Арюшка довольно хлопнула подкованным копытом. Будто проверяя качество работы.
– Гонец, – хитро обратился Ирид, – вдруг в дружину угодишь. Продай нам кобылу. Ой сгубит её княжий конюх.
Иван от души рассмеялся, и старик понял, что хитрость не удалась. Ни у Ирида, ни у кого во всём Домире нет столько золота, сколько стоит эта лошадь. Если только княжья казна, но князь не станет так опрометчиво её растрачивать.
Подковав лошадь, юный сын князя двинулся к воротам. Ему обязательно нужно было попасть в терем к отцу и брату. У ворот в Домир Ивана встретили три дружинника не старше его самого, а то и младше.
– Стой, куда идёшь!?
Дружинники, как и конюх, сначала заметили лошадь, а только потом Ивана.
– Здравствуйте, добрые молодцы. Я к князю, – поклонился Ваня.
Стражники переглянулись.
– По какому вопросу?
Прекрасно зная обязанности стражников Иван спросил:
– Сам князь распорядился не пускать долгожданных гонцов?