Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой
Шрифт:
– Как-то это странно, – пробормотала я, осматривая своих спутников. Все, к счастью, были на месте: Влайд брезгливо отряхивал с себя траву, Мила подбирала сумки, а Женя пытался прогнать усевшуюся у него на коленях Леви, которая спокойно вылизывалась и никоим образом не собиралась совершать лишних телодвижений.
Спасенная нами девица тоже была здесь и горящими глазами смотрела на новый мир. Но вдруг… не успела я и глазом моргнуть, как сия мадмуазель довольно заурядной внешности, на миг исчезнув во вспышке света, значительно изменилась! Поношенное платье превратилось в украшенный
– О восемнадцать богов, да это же Избранная! – внезапно закричал какой-то пасший овец селянин. Упав на колени перед девицей, он начал неистово бить ей поклоны и благодарить за что-то небеса.
– Да, она самая, Избранная! – тут же закричал почему-то проезжавший мимо дворянин.
Спрыгнув с лошади, он подбежал к девушке и блаженно пал ниц, целуя ей ноги.
– О Избранная, как же мы тебя ждали! – прокричали люди из толпы, немедленно сбежавшиеся со всех сторон.
Пафос происходящего нарастал с каждой минутой, и нам даже стало как-то неловко из-за того, что мы по какой-то причине стоим рядом с такой великой особой.
– Мое имя – Мэриэн-Райфлесс-Сильверскай-Деметра де ля фон Сьюзерис-Мартинкофф! – величественно сообщила девица с очаровательной, слегка скромной улыбкой. – Очутившись здесь, я все вспомнила; вспомнила, кто я! Мой отец – лорд вампиров, Жан-Стью фон Мартинкофф.
– Да это же наш национальный герой, пропавший семнадцать лет назад! – в экстазе воскликнула женщина, выпустившая из рук курицу, которую до того со всех сил прижимала к сердцу.
– А мать, – продолжала девица, – принцесса-волшебница Жизель-Имлесс-Мэриэн-Бэйрин де ля Сьюзерис.
– Наша возлюбленная принцесса-воительница, спасшая мир и исчезнувшая семнадцать лет назад! – хлопнул в ладоши свинопас, вокруг которого бегали хрюшки, так же пребывающие в экстазе от явления спасительницы. – Все барды нашего мира до сих пор поют баллады о ее любви с лордом Мартинкоффом!
– Мы ждали тебя, о Избранная! – пролепетал мужчина, пафосно сжимающий черенок лопаты.
– Все эти годы я находилась в заключении в другом мире, – продолжала девица. – Моя память была запечатана, а истинный облик скрывало заклятие. Но чары развеялись, стоило мне оказаться в этом мире! И теперь я с вами и готова на любые подвиги!
Радостно закричав, толпа подняла девушку на руки и, провозглашая какие-то лозунги, побежала с ней куда-то. А те, кто не нес великую новоявленную героиню, уже разбежались по округе, видимо, с целью сообщить всем и вся эту
Пытаясь понять, что к чему, я последовала за толпой вместе с моими спутниками.
– Эм… простите, а почему зеркало стоит посреди степи? – поинтересовалась я мимоходом, остановив одного из местных.
– Так ведь в древнем пророчестве было сказано, что именно из него, именно в этом месте явится Избранная! – терпеливо сообщил мужичок, не отводя взгляд от девицы. Вид его говорил о том, что он всем сердцем жалеет, что не находится в числе тех, кто несет ее на своих руках… и через сотни лет, вероятно, будет почитаться на ровне со святыми.
– Избранная!
– Избранная!
– Избранная! – радостно лепетали люди, поднося девушку к роскошному золотоверхому храму с расписными фасадами, который непонятно откуда взялся в этом захолустье.
Избранная… Конечно, ну куда ж в наше время, да без Избранных! Новый тренд, чтоб вас!
А я опять, черт возьми, оказалась в числе тех, кого мода, перекрестившись, обошла десятой дорогой, лишь брезгливо указав мне наманикюренным пальцем в сторону ближайшего секонда. Увы, но я действительно никогда не понимала эту хрень с избранностью. Кем избранная? Как? Нахрена? Что это вообще должно значить?!
– Возрадуйтесь же! – торжественно проговорил священник, когда посланницу небес усадили на большой золотой трон с подушками из алого бархата. – К нам явилась она, та самая, кто спасет нас! Десять лет мы жили под знаком рабства нечистых демонов, заполонивших нашу землю! Эти твари богомерзкие грабили нас, угнетали, развращали наших мужей! Но недолго, недолго им осталось, ибо явилась Избранная! Только она спасет наш мир, вернет нам свободу и душевный покой! Долой демонов-растлителей!
– Долой! – поддержала толпа, притом, возможно, мне просто показалось, но мужчины, похоже, кричали с немного меньшим пылом.
Понимая, что сейчас у пребывающей в экстазе толпы вряд ли что-нибудь удастся выпытать, мы тихонько вышли из храма и насторожено переглянулись.
– Как-то все это странно, – наконец проговорил Женя. – Эта девчонка… как ее там зовут… она точно не тень, мы-то ее еще в прошлом мире подобрали.
– Возможно, она стала жертвой тени, засевшей в этом мире? – предположила Мила. – И тогда мы обязаны пленить тень, чтобы спасти нашу подругу!
– Как, однако же, быстро ты возвела ее в статус подруги, – раздраженно пробормотала я.
– Тогда эти тени почти наверняка связаны с теми демонами, о которых говорил священник, – подметил Женя. – Конечно, я допускаю, что они появились каким-то другим путем, но все же вариант с влиянием тени более вероятен.
– Погоди-ка! – возмутилась я. – Ты это что, милый, предлагаешь вот так просто пойти против каких-то демонов?! Нет уж, я на такое не подписывалась! У этого мира теперь есть Избранная спасительница, вот она пусть этим и занимается! А мы просто переждем неделю в каком-нибудь укромном местечке и по-тихому свалим в следующий мир!