Тень Ворона 8
Шрифт:
Кто-то списывал ее просчеты на возраст, в то время как Диана видела причину в другом — у нее не было людей, на которых можно было по-настоящему положиться и доверить важное дело. Парламент упивался собственной властью и уже давно забыл, что такое сражение с равным соперником. Уильям был самоуверен, заносчив и глуп. Ну а Алекс… опора Виндзоров какого-то черта заделался в пацифисты и решил потратить остаток своей жизни на спокойное существование на ферме.
Чем дальше шли дела, тем хуже все становилось. Сперва Малийский Император каким-то образом спрятал от нее будущего
Бразило-Аргентинская война, переворот во Франции, попытка поставить на место китайского Императора… — все планы летели к чертям из-за появления этого выродка. Диана даже пошла на крайние меры и уговорила Алекса Чемберлена вернуться на время с пенсии.
Но тот сперва пощадил мальчишку, а потом и вовсе умудрился ему проиграть. И даже несмотря на то, что у него получилось выжить после сражения в поместье Лафи, всем было ясно, что в нынешнем состоянии с Вороновым он не справится.
Поэтому теперь, когда Абсолют избавил ее от головной боли в виде неуправляемого Александра, Диана решила в корне изменить свою политику. В то время, как половина мира клеймит мальчика, она попробует взять его под опеку и защитить от нападок. А потом… кто знает, ведь у британской короны есть и наследницы…
Одно плохо. За последние несколько недель Александр серьезно проредил британскую агентуру в своих рядах, поэтому королева не обладала достаточной информацией о происходящем с Абсолютом.
И это ее очень сильно тревожило…
Франция. Париж. Король Людовик и герцог Лафи.
— Ну что, Поль, ты доволен собой?
Король раздраженно стучал пальцами по столу. Несколько часов назад он получил конечные данные о потерях в этой короткой гражданской войне, поэтому был очень не в духе. И даже поражение герцога никак не повышало его настроение.
Сам Лафи сидел напротив и внимательно слушал короля. В конце концов, тот мог в любой момент приговорить его к смерти…
— Я хотел лучшего для своей страны и ее жителей.
Они оба понимали, что герцог врет. Он устал от роли серого кардинала и решил захватить власть в стране. И если бы Романовы и Виндзоры продолжили свою поддержку, то план, скорее всего, успешно бы реализовался.
Король бросил разгневанный взгляд на своего бывшего советника и глубоко вздохнул. Ему надо было отбросить эмоции и думать о будущем. А расквитаться с Лафи он всегда успеет. Только позже…
— Ладно, наши разногласия мы обсудим позже, — произнес король. — Что ты думаешь насчет убийства Александра? К чьей стороне нам стоит примкнуть?
Герцог шокировано посмотрел на Людовика. Неужели он действительно спрашивает его совета? Это было очень неожиданно…
— Вы спрашиваете… меня???
— А кого еще? Диана тебя бросила, Георгий вот-вот потеряет трон. Поэтому твой единственный шанс немного подправить свое положение — это помочь мне вытащить Францию из той ямы, в которую ТЫ ее загнал.
Лафи задумчиво почесал подбородок. Он никак не
— Я вижу только один выход — принять сторону малийцев и подтянуть к этому же решению остальные европейские страны.
— Почему? — спросил Людовик, после чего ухмыльнулся и добавил: — не доверяешь своим бывшим союзникам?
— Ваше Величество… — мрачно пробубнил герцог.
— Да говори уже… я шучу.
— Королева Диана потеряла одного из сильнейших Титанов. Георгий, как вы правильно сказали, вот-вот лишится трона. А Арсений Романов, насколько я помню, всегда прохладно относился к Вашему Величеству, поэтому мы не можем просчитать его дальнейшие действия, направленные на Францию.
Это было правдой. Второй считал французского короля несколько простоватым и слабохарактерным. Правда, с их последней встречи прошло почти восемь лет, поэтому многое могло измениться. Но Людовик до сих пор испытывал обиду.
— В то же время Малийцы подмяли под себя весь континент и нарастили невероятную мощь, — продолжил Лафи. — Было бы глупо выступать против них, не имея серьезных союзников за спиной. К тому же я подозреваю, что они лишь пугают Абсолюта смертной казнью, решив использовать его в своих целях. И было бы хорошо, если бы мы как-то воспользовались этой ситуацией.
Людовик некоторое время буравил своего бывшего советника взглядом и кивнул.
— Ты прав, Поль… именно так я и хотел поступить. Поэтому завтра ты полетишь в Бамако и передашь Мансу мое послание.
Глава 31
Договорились
За время моего недолго отсутствия отношения между наследниками не изменились: Лена с Георгием продолжали сверлить друг друга взглядом, в то время как Эйлин и Арсений были куда более спокойны.
— Ну что, господа, — я сел за стол и с вызовом посмотрел на Императора. — Обсудим бескровную передачу власти?
— Бескровную? — процедила Елена, бросив на меня испепеляющий взгляд. — Что ты имеешь ввиду?
— Что для всех будет лучше, если вы не будете устраивать показательную казнь.
Арсений посмотрел на меня и ухмыльнулся. Он прекрасно понимал, какие перспективы поднимаются перед обеими сторонами, поэтому не удивился подобному течению разговора.
— Сень, а ты чего молчишь? — продолжила закипать Елена. — Неужели тебя все устраивает?
— Давай сначала выслушаем их… вдруг предложат что-нибудь дельное.
Четвертая отмахнулась и скрестила руки на груди. Не знаю, что именно на нее нашло, но при виде Георгия девушка буквально с цепи сорвалась.
На несколько секунд в комнате повисло напряженное молчание, которое я решил прервать:
— Кто-нибудь начнет говорить или так и будем просто смотреть друг на друга?
— А чего говорить? — переспросил Георгий. — Мои условия ты и так знаешь. И скажите спасибо, что я прошу не так много…
Мы с Трухильо переглянулись, так как оба поняли, что пора брать инициативу в свои руки. Иначе мы не договоримся…