Тень Войны - 1. Тени Валориана

Pokibor

Теперь «Феллоушипу» предстояло достаточно медленно, чтобы не нарушать созданной на борту силы тяготения, лететь по орбите к оптимальной точке перехода в гиперпространство. Александр печально посмотрел на закрытые иллюминаторы в своей каюте - так как гравитация создавалась быстрым вращением отдельных частей корабля вокруг его оси, любоваться звёздами во время полёта было несколько проблематично. Правда, проектор мог, кроме земных передач, транслировать и наблюдаемые развешенными по бортам корабля камерами картины, но всё-таки это было не то... Посмотрев несколько минут

на медленно вращающуюся Землю и висящий вдалеке серебристый шар Луны, юноша уже хотел было снова вернуться к прослушиванию музыки, как в дверь его каюты постучали.

– Войдите, - по-английски буркнул он, понимая, что кроме мистера Пейсмейкера сейчас вряд ли кто может его побеспокоить. Действительно, через секунду в его комнату вошёл англичанин и после пригласительного жеста сел на один из стульев.

– К сожалению, на космодроме нам мешал нормально поговорить господин Точинский, - дружелюбно начал иностранец.
– Но здесь я бы хотел узнать вас получше, Александр.

– Да? И по какой же причине?
– нехотя поинтересовался юноша.

– Хм...
– немного замялся мистер Пейсмейкер.
– Пожалуй, я думаю, что у нас есть кое-что общее. Я заметил, что вас очень интересуют магорианские кристаллы, не так ли?

– С чего вы взяли?
– подозрительно посмотрел на англичанина офицер.

– Вы ещё при первой нашей встрече начали мне задавать о них такие вопросы, что иначе как интересом к этим весьма таинственным штукам ваше поведение объяснить трудно...

– Вот как...
– протянул юноша, прикидывая, может ли англичанин догадываться об истинных причинах его интереса к кристаллам.
– Что ж, вы правы, мне они и правда нравятся.

– Отлично, - улыбнулся иностранец.
– Значит, мы можем поговорить о них в менее официальном тоне, чем мне приходилось делать это на Земле. Знаете, ведь некоторые люди называют то, что вытворяют с кристаллами магорианцы, не иначе как «магия»...

– О да!
– сам того не желая, засмеялся офицер.
– Но ведь так можно назвать всё, что ты не в силах объяснить, не так ли? Поэтому в научных кругах такое определение... не слишком приветствуют.

– Конечно же, вы абсолютно правы, - кивнул англичанин.
– Впрочем, от названия суть не меняется, как вы считаете? И, должен сказать, некоторые фокусы, что можно сотворить с этими кристаллами, и в самом деле поражают воображение настолько, что даже самый суровый скептик будет готов поверить в волшебство...

– Вы много общались с магорианцами?
– заинтересовался словами Гарольда Александр.

– Ну... не то чтобы я лично говорил с ними...
– замялся англичанин.
– Но, тем не менее, я на самом деле слышал достаточно интересных историй. Например, магорианцы могут спокойно проникнуть в мысли - правда, предпочитают не делать этого в тесных компаниях людей, в которых они обычно находятся. А вот оставшись наедине...

– На что вы намекаете?
– вдруг резко и достаточно прямо спросил иностранца юноша.

Внезапно тот изменился в лице. Бывшее до того улыбающимся и приветливым, оно вдруг стало серьёзным и решительным.

Иностранец вздохнул и неожиданно прямо сказал:

– Ладно, давайте поговорим начистоту, Александр. Я вижу, что в отношении вас это - лучшая политика... знаю на собственном опыте, можно сказать. Честно говоря, мне самому уже надоело играть. Тот магорианец - он залез к вам в голову, не так ли?

Офицер поразился неожиданному повороту разговора. Похоже, собеседник наконец-то решил открыть свои карты, и предлагал юноше сделать то же самое. Александр на несколько секунд задумался, а потом решил принять вызов - честность ему понравилась.

– Да, - сказал юноша.
– Он посмотрел мне прямо в глаза, и... кажется, начал заставлять вспоминать различные сцены... скорее всего, видел их вместе со мной.

– Так я и думал, - вздохнул Гарольд.
– И что было потом? Что его так удивило и напугало?

– Не могу сказать, - ответил Александр, качая головой. Рассказывать про присланный кристалл он никому не собирался, а уж про произнесенные им странные слова...

– Ладно, полагаю, теперь ваша очередь задать вопрос, - сказал Гарольд, откидываясь на спинку стула, - И я постараюсь так же быть откровенным - насколько имею право, конечно.

– Кто и зачем вас послал на Валориан?
– вопрос офицера был легко предсказуем, и его собеседник ни капли не удивился.
– Это... как-то связано со мной или нет?

– Да, это напрямую связано с вами, - подтвердил подозрения юноши англичанин.
– Вы, думаю, понимаете, что просто так с вами возиться бы никто не стал. Я... скажем так, присматривал за вами на космодроме, и решил продолжить делать это по пути на Валориан. Мои... хм... достаточно влиятельные... эээ... знакомые помогли мне получить все необходимые документы. Что я буду делать дальше, зависит от того, насколько успешно будет наше прибытие к магорианцам.

– И вы это просто так говорите?
– не на шутку удивился Александр.
– Я ведь военный, а вы сейчас фактически признались, что шпионите за мной!

– Нет, - улыбнулся Гарольд.
– Я не шпионю за вами, я помогаю вам. Не забывайте, вас послали служить Объединенной Земле, причём под руководством вовсе не русского начальника! Думаю, одно это должно вам прямо сказать, что какие-то государственные тайны тут не при чём. Да, я не буду скрывать - меня интересует одна вещь, но вы не можете мне её поведать хотя бы потому, что сами не знаете. Так что повторяю - я не шпион.

– И что же это за интересная информация, которой я не обладаю?
– спросил юноша.

– Мы затрагивали её в самом начале нашего знакомства - почему именно вы были выбраны на это... хм... задание?
– на лице англичанина и правда появилось удивление.

– Погодите... вы знаете, что меня ждёт на Валориане, не так ли?
– понял офицер.

– В общих чертах... Но, к сожалению, всё может измениться в любой момент, а потому я сейчас не риску что-либо вам рассказывать. В конце концов, мисс Грейхаунд обладает великолепным умом и прекрасно справится со всем лучше меня, - ответил иностранец.