Тень Войны - 1. Тени Валориана

Pokibor

Через квартал магорианке повстречались два чернокожих инопланетянина, также куда-то спешащих. Они перемещались с куда большей скоростью благодаря надетым на ноги сандалиям с белыми крылышками по бокам, машущими в такт перемещению ног. Девушка бы и не заметила их, так как её собратья по расе двигались как раз со стороны солнца. Но один из магорианцев, бывший на голову выше второго, узнал инопланетянку и окликнул её.

– Ен’Камю! Что ты тут делаешь в такую рань?
– прокричал он строгим голосом

Тлея вздрогнула и обернулась, а затем остановилась с радостно-нетерпеливым вздохом.

– Оте... ен’Холи, - воскликнула она, обнимая подошедшего приёмного отца.
– Мне нужно срочно попасть в Правительственный Зал, а все центральные киаролы, похоже, закрыты.

–

Да, перед массовым перемещением землян сеть всегда проверяют, - кивнул головой Холи, быстрым жестом руки останавливая своего спутника, хотевшего что-то добавить.
– Но что тебе понадобилось в правительстве? Надеюсь, дело не связано с этим земноводным... Нордолом?
– имя неприятеля Холи произнёс с торжеством и отвращением одновременно.

– Нет-нет, это...
– Тлея замялась и неуверенно покосилась на второго магорианца.
– В общем, связано... с очень срочным заданием... ну, ты знаешь...

– Ясно, - твёрдо произнёс приёмный отец, одобряя осторожность дочери.
– Тогда прости, что я тебя задержал. Да, и знай... Сегодня моя... эээ... командировка завершается.

– Чудесно!
– радостно засмеялась девушка и продолжила свой путь в правительство.

Холи со своим спутником также тронулись с места и понеслись дальше, сохраняя прежнюю скорость, умопомрачительную для обычного бегуна. Впрочем, волшебная обувь позволяла им спокойно беседовать на бегу, не испытывая при этом никакого дискомфорта.

– Она не знает о тебе... и нас, Тиен?
– сразу же тихо спросил второй магорианец у Холи.

– Ей незачем знать, Лои, - сурово ответил тот.
– И если ты или ещё кто ей скажет...

– Успокойся, успокойся!
– покорно произнёс спутник.
– Я не на столько глуп, чтобы ссорится с подобным тебе великолепным стратегом... и богатым спонсором, - Лои бросил быстрый взгляд на крылатые сандалии.
– Но скажи, она у тебя правда с ума сходит по Земле?

– Выбирай выражения!
– Холи нахмурился, и в его глазах загорелся недобрый огонь.
– Во-первых, она юна, и многого ещё не понимает. А во-вторых... во-вторых, я не стану отбирать её детские мечты, даже если они и кажутся наивными. Особенно - ради спорных воззрений, которых и сам-то не слишком придерживаюсь!

– Не придерживаешься?
– повторил Лои, не столько удивлённый словами Холи, сколько расстроенный ими.
– Даже после демонстрации... этой... Хрийхауд своей лживой натуры?

– Заткнись!
– Холи коснулся пальцем кристалла на лбу и сотворил заклинание, создавшее у спутника ощущение сильной головной боли.
– Ты не понимаешь и сотой доли творящихся вокруг событий. Я верно служу Божествам, но они не просили меня выслушивать пропаганду, годную только для вбивания в глупые головы! Так что сделай мне одолжение и не открывай рта вплоть до встречи с ен’Мохи и его группой!

Лои обиженно отвернулся от Холи и промычал нечто вроде неискреннего извинения. Отныне окружающая двух магорианцев тишина нарушалась только тихим шуршанием крылышек на сандалиях и негромкими хлопками еле касавшихся дороги бегущих ног.

Земля тряслась от топота сотен ног, идущих по ведущей к центру города улице Крель-Шамба. Воздух содрогался от дружно гремящих на окрестности голосов, выкрикивающих лозунги и распевающих песни. Над гудящей толпой висели полупрозрачные объёмные буквы пламенных призывов, изображения белокожего человека в традиционном земном деловом костюме, алчно тянущего руки к Валориану, и другие иллюзии, красноречиво говорящие о целях демонстрантов. Периодически из толпы ввысь взметались магические ракеты всех цветов и оттенков, со свистом выписывающие слова и чертившие рисунки тёмно-серым следом, хвостом остающимся за ними, после чего с грохотом взрывавшиеся. Во главе противников межрасовых отношений важно следовал пожилой смуглый магорианец с короткой седой бородой и морщинами по всему круглому лицу.

– Земля - это зло!
– скандировал он на магорианском языке, затем слова подхватывались толпой и ещё долго перекатывались вдоль и поперёк шествия.
– Мы против земной грязи!

Демонстранты как раз подходили к одному из киаролов, когда тот заполнился клубами

дыма и из него показался низкий толстый инопланетянин, сразу кинувшийся наперерез толпе. Размахивая руками подобно вентилятору, он подлетел к лидеру шествия и закричал что есть силы, задыхаясь от бега и бурлившего на багрово-красном лице гнева:

– Вы что, совсем спятили? Повелением Высших Божеств я приказываю вам остановиться!

Толпа нерешительно подчинилась, но глаза ведущего её пожилого магорианца гневно сверкнули. Он шагнул вперёд, оказавшись вплотную к противнику, и вызывающе зарычал:

– Проваливай, Нордол! Похоже, у тебя совсем сдали мозги. Божества с нами!
– последнюю фразу он произнёс громко, как очередной лозунг, и демонстранты восторженно заголосили:

– Божества с нами! С нами!
– и вновь дружно двинулись вслед за своим предводителем.

– Идиоты!
– заорал чиновник, вынужденный отступить перед надвигающийся толпой.
– Божества покарают вас! Вы же знаете, что они запрещали вам соваться в Крель-Шамб!

– Пути и цели Божеств известны только им!
– прошипел лидер шествия, после чего снова перешёл на воззвания к идущим за ним.
– Мы следуем повелениям Высшего Храма!

В это время из нескольких киаролов, следующих дальше по улице, друг за другом начали выскакивать новые инопланетяне. Они были одеты в одинаковые белые комбинезоны, столь непохожие на обычную магорианскую одежду, и держали наготове кристаллы, все как один прикрепленные к тыльной стороне покрывавших руки перчаток. Оглянувшийся Нордол, заметив прибытие подкрепления, осмелел и выхватил свой синий кристалл.

– Стоять, ен’Мохи!!!
– заорал он как сумасшедший.
– А не то я прикажу применить силу!

– Это измена Божествам!
– воскликнул пожилой магорианец.
– Вы все слышали их воззвание! Вы все воочию видели одного из них! И вы все готовы следовать их воли до...

Из кристалла Нордола ударил красный луч, и лидер демонстрантов с хрипом опустился на колени, не успев закончить предложение. Секунду толпа осознавала произошедшее, а потом с рёвом кинулась вперёд, посылая во все стороны самые разные заклятия. Чиновник успел нырнуть за спины вовремя подоспевших магорианских правоохранительных органов, и потому не получил ответной порции чар. А вот инопланетной полиции пришлось туго - демонстранты оказались не только сплоченными, но и хорошо вооруженными. В стражей порядка летели не обычные слабые заклинания, а усиленные в несколько раз мощнейшие проклятия, разве что не бывшие смертельными. Демонстранты рвались к центру города, не считаясь с потерями - а потерь у них было, наверное, немногим больше, нежели у полиции. Нордол поспешил ретироваться в один из киаролов, однако случайное заклятие всё же успело оставить ему на память о себе голову, гудящую в течение нескольких часов. Наконец, стражи порядка дрогнули. Прихватив своих выведенных из строя коллег, они вслед за чиновником отступили в кабины для перемещения, а воодушевленный победой муравейник лавиной двинулся к своей цели. В центре Крель-Шамба демонстранты соединились с ещё двумя такими же группами, подошедшими с других концов города. Полиция, собравшись с силами, опять попробовала нанести удар - и снова потерпела поражение. Стражи порядка, не имевшие опыта усмирения разбушевавшихся толп подобного размера, ничего не способны были сделать с первым за пятьсот с лишним земных лет серьёзным выступлением собратьев. Единственное, что они могли предпринять - защитить отправившихся в Крель-Дар землян из Представительства, а также само здание миссии. Чтобы избежать межрасового скандала, все доступные правительству Валориана средства были брошены на защиту этих объектов, вдруг ставших самыми важными на всей планете. Вскоре вошедший в кабинет Гвендолин Нордол, шатаясь и держась за голову, клятвенно заверил главу Представительства в надёжности защищающих здание чар. Сопровождать землян на космодром и обратно предстояло лучшим бойцам магорианской полиции, так что вроде бы беспокоиться Гвендолин было не о чем. Однако она всё равно чувствовала внутри какую-то необъяснимую тревогу и почему-то жалела, что Александр не отправится вместе с ней, хотя разум и противился таким мыслям...