Тень Войны - 1. Тени Валориана

Pokibor

– Если бы вы не умудрились потерять это самое доверие, господин Йоши, - холодно произнёс Нордол, - то я бы ещё подумал. Но теперь я лучше сам поговорю с Честиным.

– С Александром?
– изумился японец.
– С чего вы взяли, что он-то не выставит вас вон?

– Ооо...
– магорианец тихо хохотнул.
– Уж если вы даже не понимаете, что информация о ен’Холи интересует в первую очередь его... Боюсь, я не вижу смысла в нашей дальнейшей беседе. Прощайте, господин Йоши. Но спасибо за ваш вопрос - он дал мне столько ответов...

– Чёртов чужак!
– заорал уже ставший пунцовым Йоши вслед важно удаляющемуся инопланетянину.
– Ты ещё пожалеешь об этом решении!
–

японец сжал кулаки и вдруг с силой двинул ногой по находившейся рядом с ним каменной ножке скамейки. Правда, человек не мог похвастаться стойкостью камня - на глазах Йоши выступили слёзы, а из уст вырвался сдавленный стон. Он схватился руками за ушибленную ногу, с нецензурным мычанием потёр её и медленно заковылял в сторону Представительства. Офицер несказанно порадовался, что благодаря плащу он не только подслушал конец разговора, но и по возвращении избежит встречи с озлобленным японцем. Отдавая Тедди мантию, юноша нёсся от своей до его комнаты и обратно так быстро, как только был способен. После он заперся и лёг спать в надежде, что до следующего дня Йоши хоть немного успокоится и не станет при встрече ругать магорианцев распоследними выражениями на всех языках мира.

Несмотря на всю осторожность Александра, Йоши всё-таки поймал офицера на следующий день после завтрака. Пыхтя и чертыхаясь, он сразу же начал с пеной у рта описывать, каким злом являются инопланетяне в целом и Нордол в частности. Юноша прилагал все усилия, чтобы пропускать высказывания японца мимо ушей. Впрочем, речь разъяренного сотрудника всё-таки находилась в рамках печатных выражений. Стало быть, определённый самоконтроль у него присутствовал, пусть и в очень небольшой мере.

– Если эта правительственная крыса подвалит к вам, сразу гоните его в шею!
– брюзжал слюной японец.
– Жалкий скользкий мерзкий тип, как и вся его раса... за редчайшим исключением, - последние слова Йоши добавил, спохватившись.
– Они все, все в гробу видали землян! Думаете, ваш корабль сбили какие-то «повстанцы»?
– за риторическим вопросом последовал близкий к безумному смех.
– Нет! Наверняка эти мерзавцы оттачивали какую-нибудь технологию, чтобы напасть на нашу планету! Смотрите: их всех можно разделить на сдвинутых религиозных фанатиков и не менее чокнутых и фанатичных, но ненавидящих людей вопреки воле божеств! А знаете, какой я отсюда делаю вывод? Они все спят и видят, как бы уничтожить нас! А эти «отступники» - не более чем ширма, за которой можно спрятать свои грязные планы! Потому советую: дайте Нордолу хорошего пинка...

К счастью, в этот момент Гвендолин вытащила Александра из лап Йоши и, на радость юноше, продержала у себя в кабинете вплоть до прихода Тлеи. Беседуя с девушкой, офицер уже не затрагивал неприятные для неё темы, и всё время прошло в разговорах о Земле, магии, а также более близких к целям работы вещах. В рамках вчерашнего урока с Тедди Александр поинтересовался, многие ли магорианцы способны принимать форму животных. К его удивлению, девушка подняла брови и сказала, что специальные устройства для подобных превращений стоят бешеные деньги. С личными кристаллами же на такое волшебство способны лишь самые видные учёные в области трансфигурации.

Следующей неожиданностью, подстерегавшей юношу, оказался Нордол. Магорианец поджидал офицера у ближайшего к Представительству киарола и, переждав прощальные объятия с Тлеей, сразу же подскочил к землянину. Если бы Александр не слышал вчерашний разговор, то он наверняка бы растерялся и вёл себя грубо. Теперь, однако, юноша постарался не показывать своё негативное отношение к собеседнику, хотя поводов рассказы Тлеи и Хелен давали ему предостаточно. Всё-таки Нордол что-то знает о Холи, и хочет поделиться сведениями

с Александром, пусть и цена такой информации офицеру пока неизвестна.

– Я примерно представляю, что ен’Камю наговорила вам обо мне, господин Честин - сразу после приветствия заявил инопланетянин, улыбаясь.
– Но не спешите верить всему, прошу вас. Понимаете, всё-таки она - дочь ен’Холи, с которым мы несколько не ладим. Стало быть, нет ничего удивительного, что ен’Камю в первую очередь придерживается его мнения...

– Приму к сведению, - равнодушно сказал офицер, пытаясь скрыть интерес к собеседнику.

– Очень на это надеюсь, - кивнул магорианец и предложил сесть на скамейку неподалёку.

– Чем обязан?
– юноша продолжал придерживаться презрительного тона, не выдавая себя.

– Мне хотелось бы внести ясность в наши отношения, - произнёс Нордол и начал говорить о своём долге перед Валорианом, важности работы в правительстве, необходимости придерживаться определённых правил... В общем, Александр быстро понял: магорианец пытается объяснить свои разногласия с обеими начальницами и попытку протащить офицера через бюрократические процедуры после катастрофы (а то и менее безобидные намерения). Вскоре юноше надоело выслушивать разглагольствования собеседника, уже перешедшего к причинам конфликта с Холи и, стало быть, его приёмной дочерью. Офицер сжал сначала зубы, затем кулаки, а потом фыркнул и остановил вдохновенную речь Нордола.

– Можете не волноваться, я отлично всё понял!
– отрезал Александр.
– Вы, я думаю, подловили меня, так как узнали... эм... о моём интересе к исчезновению ен’Холи, не так ли?

Магорианец изумлённо посмотрел на раскусившего его юношу, потом закатил глаза и после кратковременного обдумывания ситуации сказал уже более жёстким тоном:

– Да, я могу рассказать вам кое-что о его внезапной... командировке? Так вам сказала ен’Камю? Очень любезно с её стороны скрывать от вас правду, должен заметить. Особенно учитывая ваши отношения... и после этого вы ей доверяете, а?

– Мои отношения с Тлеей вас не касаются!
– оскалившись, гневно прорычал офицер.

– Как пожелаете, - Нордол закинул голову, отводя взгляд от офицера и устремляя его наверх.
– Но я надеюсь на ответную услугу, передавая вам, в принципе, не предназначенные для ваших ушей сведения. Вы не будете против... ну... например, рассказать мне о той странности, что имела место в вашей беседе с ен’Таном... Он, кстати, является моим другом.

Александр задумался. Он понял, чего добивается собеседник, и знал, что ничего не скажет магорианцу ни за какие коврижки. И слова Тедди, и собственные догадки, и даже предположение Тлеи о божественном испытании - всё ясно говорило офицеру о необходимости молчать в создавшейся ситуации подобно рыбе. Но в то же время ему хотелось выяснить, для кого Нордол, прямо говоря, шпионит? Для правительства ли?

– Боюсь, я сам теряюсь в догадках, по какой причине ваш друг тогда повёл себя несколько... неадекватно, уж простите мне такую точку зрения, - развёл руками юноша.

– Да? Возможно, возможно...
– протянул инопланетянин, наморщив лоб и приставив два пальца к подбородку.
– А тот крайне неприятный случай с катастрофой вашего корабля? Я читал официальную версию, и заметил в ней странные нестыковки, знаете ли...

Всё-таки магорианец допрашивал Александра по заданию - возможно, негласному, но поручению разведки... или как соответствующие службы называются у инопланетян. Сам Нордол вряд ли мог вникнуть во все тонкости работы земного оборудования и однозначно заявлять о каких-то там нестыковках в повествовании юноши. А раз так, лучше тотчас прекратить эти игры и, как говорил Йоши, гнать магорианца в шею.