Тень врага
Шрифт:
Вова махнул мне рукой, и я задним ходом выехал с прилегающей территории.
До конца дня мне хотелось навестить ещё одно место, на мысль о котором навёл Витман. А вот за то, что я не подумал об этом месте ещё зимой — жирный минус мне в карму. С тех пор след, конечно, уже десять раз простыл, но… отчего не попытаться?
Ателье, в котором я год назад заказал своё уникальное обмундирование, пришлось поискать. В Петербурге я ориентировался уже неплохо, но преимущественно — в Чёрном Городе. Жирный минус в аристократическую
Кстати говоря, Чёрный Город в последнее время стал не таким уж чёрным. Воздух там, конечно, по объективным причинам, не слава богу, но вот это гнетущее чувство как будто пропало. Район как район. Промышленный, не самый благополучный. Надо бы Клавдию навестить обстоятельно и спросить заодно, как там теперь обстоят дела с таинственной магической заразой. В последнюю встречу, когда допрашивали Комарова, Клавдия показалась мне более отдохнувшей, но времени поболтать не было.
С одной стороны — да, маленькая победа. Уничтожен страшный завод, пожирающий людей. Жертвоприношение Анны в бане (жутковато звучит, конечно) сорвалось. Тень, висящая над Санкт-Петербургом, рассеялась…
Стоп!
Я резко ударил по тормозам. Застыл, глядя в пустоту широко раскрытыми глазами, не обращая внимания на раздражённые сигналы сзади.
Как же до меня сразу не дошло! У меня внезапным скачком уровень поднялся почти до десятого. Мишель, который раньше мог похвастаться только Щитом и едва справлялся с простенькой бытовой магией, теперь запросто материализует для Полли цветы. Вот он, результат моих же собственных действий! Я избавил мир от проклятия белых магов! В грядущем подведении итогов в академии у всех наверняка глаза на лоб полезут, когда белые маги продемонстрируют нереальный шаг вперёд. У Жоржа морду перекосит так, что как бы пополам не треснула.
И ведь не первое десятилетие уже проблема стоит. А мне, чтобы с ней разобраться, не потребовалось и года. Чем тут без меня все вообще занимались, интересно?!
Увидев в зеркало заднего вида, что из автомобиля за мной вышел водитель, я поторопился включить передачу и поехал дальше, пока светофор мигал умирающим зелёным.
Эйфория прошла быстро, и я вернулся в своих мыслях на шаг назад.
Да, небольшая победа есть. Потому-то наш новый друг так сильно и рассердился. Но что нам эта победа даёт в глобальном смысле? Так, небольшую передышку. У этого сукиного сына есть огромные человеческие, финансовые и магические ресурсы. Обладая всем этим, открыть новую душегубку для него — дело пары недель. Ну, может, месяцев.
Радует, что он, судя по всему, Питером и ограничен. Хотя, возможно, в Москве ещё коптит небо что-то подобное. Россия, конечно, велика, однако маги-аристократы предпочитают жить в этих двух городах. Значит, носиться по всей Империи, гася пожары, не придётся — уже неплохо.
Однако пока поджигатель жив и дееспособен, расслабиться всё равно не получится. Так что нужно его найти и… по обстоятельствам. Я бы предпочёл уничтожить супостата и потом наплести
— Найти и уничтожить, — пропел я, заметив по правой стороне знакомую витрину «Atelier M. Cardin». — Мой девиз такой… Этим и займёмся.
Старик в светло-сером костюме меня узнал моментально — что не удивительно. Хотя, справедливости ради, я тоже сразу его вспомнил.
— Желаете обновить гардероб, ваше сиятельство? — спросил старик, раскланявшись со мной.
— Да, если вас не затруднит. Вы не могли бы прислать мне точно ту же модель, что изготовили в прошлый раз?
— Как вам будет угодно-с. Однако всё равно нужно снять мерку.
— Вы полагаете? — спросил я, ощутив в глубине души внезапную грусть и тоску.
— Разумеется. С тех пор вы ощутимо… возмужали. Стали выше ростом, раздались в плечах…
— Ну у вас и память, — выдавил я улыбку.
— Профессиональное, — развёл руками старик.
— Ладно. Давайте приступим.
Мерки с меня снимал тот же самый лохматый модельер в вырвиглазного цвета рубашке — на этот раз ядовито-зелёной. Пока он работал, я вновь обратился к старику:
— Мне показалось, что я видел в городе человека в такой же куртке.
Глава 13. Сюрприз
В Чёрном Городе. И не человека, а чучело. Позади которого стояла авиабомба… Но старику об этом знать не обязательно.
— О, это немудрено, — улыбнулся старик. — Мсье Карден, как я и предполагал, положил вашу модель в основу новой коллекции. И, скажу я вам, это оглушительный успех! Среди молодёжи стремительно набирает популярность.
Чёрт. Облом… Если такие куртки продают штабелями — концов не сыскать. Кто угодно мог её купить.
— Разумеется, мсье Карден внёс ряд существенных изменений, — заметив, вероятно, как я изменился в лице, поспешно добавил управляющий. — Всё же ваш вариант был чрезвычайно смелым. Но авторские отчисления, насколько мне известно, направляются Императору. Поскольку род Барятинских состоит в Ближнем Кругу, ваш многоуважаемый дедушка не смог принять наши чеки и поступил по закону…
— Отчисления меня не интересуют, — оборвал я. — А куртка, которую я видел, была точно такая же, как моя. Безо всяких изменений. Такое возможно?
— Ах, это… — Старик поморщился и отвёл взгляд. — Был один заказ. Требовалась именно та одежда, которую пошили для вас. Ровно того же вида и по тем же меркам.
— Один? — переспросил я, не веря в свою удачу.
Управляющий кивнул. Мне же пришлось поднять руки и вытянуть их в стороны — чтобы модельер обмерил грудь.
— Один. Для маскарадного костюма, если не ошибаюсь. Вам собирались преподнести сюрприз. Он удался, я надеюсь?
— Более чем, — процедил я. — Удивили так удивили. До сих пор под впечатлением.