Теней не видно в темноте
Шрифт:
– Даже Тень не настолько жестока, чтобы использовать детей в своей войне.
– Н-не надо, Вонга. Прошу т-тебя… – Ао Бин осел на пол, с ужасом глядя на то, как многосуставчатые манипуляторы медробота трансформируются в орудия пыток. Слова серого стража так и не достигли его сознания.
– Мне очень жаль, сэр, – сказал, приближаясь к будущей жертве, W0-Ng самым добросердечным тоном, на какой только был способен его вокабулятор, – но вы же знаете, приказ есть приказ. А теперь, пожалуйста, расскажите мне все, что вы
Теней не видно в темноте
Шей сбилась с ног, разыскивая Шена.
Куда мог запропаститься этот шкодливый пацан?
Вот уже битый час она носилась по всей станции, а братец будто растворился. И это когда он больше всего нужен! Станция на ушах, работы невпроворот, а его нигде нет!
– Ну попадись мне, засранец, – выдохнула Шей, по привычке дернув себя за один из коротких светлых хвостиков, торчавших в разные стороны, словно антеннки электронного щупа. Обычно она предпочитала практичную косу, но, проснувшись утром, вдруг поняла, что день будет особенным, и рискнула сообразить на голове что-нибудь новенькое. Кто ж знал, что все так обернется?
Вообще-то, ремонтная станция Тейрин совсем не считалась главной из Риоммских баз обслуживания, но у Империи, похоже, дела совсем плохи, если они свои здоровенные акаши рискнули воткнуть и сюда. Обычно такие монстры не заглядывали на Тейрин, но за последние два стандартных часа с запросами на срочный ремонт обратились целых три тяжелых крейсера. И это притом, что смена еще даже не началась! Слухов о том, что где-то на периферии произошло нечто зловещее и масштабное, ходило немало, но Шей предпочитала не верить пустой болтовне. С нее хватало и того, что Шен постоянно кормил ее схожими выдумками.
И все же такого она не ожидала.
– Ромоки!
Шей вздрогнула. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кому принадлежал голос. Как знала и то, что окрик этот ничего хорошего не сулил.
Сделав глубокий вдох и мысленно досчитав до десяти, Шей обернулась:
– Комендант?
– Почему не на смене? – В ее сторону уверенно шагал заведующий станцией курсу по имени Четра. Будучи невысокликом, с трудом достигавшим макушкой полутора метров, он всегда держался с такой заносчивостью, что хватило бы на подлинного гиганта.
– Брата ищу, – ответила Шей в надежде, что он не станет подходить слишком близко.
Но просчиталась.
Четра, похоже, в принципе не имел представления о том, что такое личное пространство и при разговоре предпочитал стоять чуть ли в не вплотную к собеседнику. И это при очевидной разнице в росте! Он резко остановился, не дойдя всего полметра, и раздраженно клацнул маленькими острыми зубками.
– Снова слинял? От твоего сопляка одни проблемы. – Ящер почесал тройной подбородок когтистой лапой. –
Шей с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза. Говорил, да. Ну и что? Когда это разговоры подростков останавливали? Сколько раз она пыталась вдолбить Шену, что его дружки слишком подозрительны и добра от них ждать не стоит? А в итоге? Братец лишь покрутил пальцем у виска и обозвал ее наседкой. Ее! Ту, кто из кожи вон лезла, лишь бы не казаться надсмотрщицей взамен матери!
Конечно, все эти тонкости Четру не волновали. Потянув Шей за рукав ее рабочего комбинезона, он спросил:
– Ты в курсе, что они натворили?
Глаза Шей мгновенно вспыхнули. Когда дело хотя бы вскользь касалось ее младшего братишки, она готова была любого в клочья разорвать.
– Я в курсе чего они точно не делали!
– Да? А откуда ты знаешь? Следила за ним? То-то же. Потому что, если б следила, то уж наверняка не потеряла бы! – Четра для весомости еще и подпрыгнул. – Ты ведь знаешь, как они себя называют. Знаешь. И все равно закрываешь глаза. А между тем, за последние две недели на станции уже двоих грохнули.
– Шен здесь ни причем! – выпалила Шей, подавив желание снять с пояса разводной ключ и врезать им по чешуйчатой башке.
Но Четра только осклабился.
– Даю тебе полчаса на поиски, и чтоб к концу этого срока вы оба были на рабочих местах! Три акаша ждать не будут. И я – тоже!
Он унесся быстрее, чем Шей придумала ответ. С другой стороны, она понимала, что винить Четру в разгильдяйстве Шена, довольно глупо. Ей следовало давать брату не то, чего он хочет, а то, что ему нужно. Шей боялась задушить Шена гиперопекой, а в итоге утопила в чрезмерной свободе. Злая шутка судьбы.
Впрочем, в одном она была уверена – к жутким ритуальным убийствам на станции Шен никакого отношения не имел. Точка.
Развернувшись на каблуках, Шей направилась в сторону пассажирских доков – последней ее надежды отыскать брата прежде, чем истечет отпущенный Четрой срок. Что ни говори, а станция Тейрин достаточно велика, чтобы на ней можно было затеряться. Шей уже облазила ее сверху донизу: прошерстила бары, торговые залы и технические помещения. Осталось всего несколько мест, где он мог отыскаться.
Шей была на подходе к докам, когда небольшое скопление зевак, включая нескольких офицеров из станционной службы безопасности, привлекло ее внимание.
Коридор был достаточно просторен, но места, чтоб пройти все равно не хватало. Шей честно попыталась протиснуться, но людей и инородцев (к большей части которых она за пять лет так и не привыкла), столпившихся вокруг неизвестно чего, оказалось чересчур много. Все возбужденно о чем-то шептались, пока служивые тщетно пытались уговорить зевак разойтись.