Тени Бездны

Махавкин Анатолий

— Ползём! — я злобно ткнул кулаком чей-то зад. — Ползём, мать твою! Быстрее жопами шевелите!

Ещё пара одиночных выстрелов и стрельба прекратилась. Слышалось только урчание и чавканье откуда-то справа. Катя повернула ко мне бледную маску лица и я показал ей: подымайся, мол. Она бешено завращала головой и пришлось натурально тащить дуру за волосы. Остальные вскочили сами, и я прижал палец к губам. Никто не пытался задавать вопросы или возражать, так что дальше мы шагали молча, тихо и на цыпочках…

…Ровно до того момента, пока Маруся

не наступила на чей-то обезглавленный труп, с кровавой дырой посредине груди. Девица тотчас заверещала и некто, злобно рычащий, заинтересовался источником звука. В тумане вспыхнули четыре жёлтых маячка и начали быстро приближаться.

— Ну, блядь же! — в отчаянии выпалил я и рванул вперёд. — Бегите, идиотки!

Как всё-таки Бездна меняет людей. Совсем недавно вся эта братия начала бы спрашивать: зачем, куда? Сейчас же все трое побежали, подобно табуну молоденьких кобыл, спасающихся от стаи волков. Ну, если бы кобылы умели матерно завывать о помощи.

Страх усиливает концентрацию: больше никто не спотыкался и не тыкался физиономией в смутные тени камней…Смутные? Как бы не так! Туман торопливо исчезал, растворялся, утекал в крохотные каверны под ногами. Теперь мы бежали по гигантскому чёрному монолиту к тёмному зеву пещеры впереди.

Около входа стоял кто-то, плохо различимый сквозь потоки солёного пота, застилающего глаза. Этот некто махал рукой и тревожно смотрел куда-то, за наши спины. Не знаю, что он там видел, но обернувшаяся Катя, заверещала, словно рождественский поросёнок и легко обогнала всех остальных.

— Быстрее! — орал Лис, продолжая махать. — Поднажмите!

Мы поднажали, хоть ноги и клялись, что это — самый последний раз в этой долбаной жизни. Мне просто не хватало времени объяснить, что раз может действительно стать последним.

Бегущую впереди Марусю, я мощным пинком отправил в дыру, получил такой же ускоритель от смуглого бойца и растянулся на чём-то мягком, то ли красной ковровой дорожке, то просто подстилке из мха. Рядом облегчённо сопели чьи-то носы и хрипели осипшие глотки. Очень медленно я повернул голову и осмотрел тех, кто прошёл в следующий тур.

Кто бы сомневался! Диана Станиславовна, тут, как тут, разве что без куска материи на филейной части одежды. Можно оценить цвет нижнего белья, осознать, что трусы из одного комплекта с бюстгальтером и внимательно изучить свежую царапину рядом с татуировкой переплетённых роз. Кроме ненаглядной, присутствовали мои верные лошади и ещё пара бойцов. Череп и Лис — не в счёт.

Смуглый боец произнёс длинную непонятную фразу, явно из лексикона Джамшуда и судя по тону я слышал не благодарственную молитву. Диана перевернулась на бок и посмотрела на меня. Я увидел слёзы в её глазах — небывалое дело!

— Иногда я думаю, — тихо сказала она. — лучше бы Петя меня убил…

— Так в чём дело? — сказал я. — Попроси пристрелить и дело в шляпе.

Нервно хихикая я начал подниматься на ноги.

КОНЦЕПЦИЯ

Итак,

куда нас занёс очередной виток сюжета? В этот раз никакого эрзаца солнечных лучей и предательских озёр. Небольшая пещера, по размерам — чуть больше трамвайного вагона, а по форме — почти такая же. На полу — мягкая трава, действительно напоминающая мох. Стены слабо светились зелёным и в их рассеянном сиянии я видел, как с потолка, в дальнем углу льётся струйка чего-то, водоподобного. Я больше не был так уверен, как прежде.

В стене, рядом с ручейком, зияла рваная дыра, которую закрывал несимметричный кусок серого камня, отдалённо напоминающий человеческую голову Заинтересовавшись, я наклонил свою и понял, что не ошибся: реально каменная голова с тусклым сколом в области шеи. Очевидно — верхняя часть какой-то исполинской статуи, которую, кто-то решил использовать в качестве затычки. Откуда тут взялся Колосс Родосский и кто его соорудил — вопросы соответственно, сто десятый и две тысячи четырнадцатый.

Низкий потолок демонстрировал то ли работы художников-футуристов, то ли простые разводы светящегося мха. В любом случае, смотрело неплохо. Пахло свежестью и чем-то кисло-сладким. Тоже ничего. Много лучше, чем вонь дохлятины, которой, казалось, пропиталась вся одежда.

Череп и Лис успели добраться до большого плоского камня, куда стекала жидкость с потолка и принялись спорить, кто станет дегустатором. Насколько я понял по их разговору, кто-то из упокоившихся бойцов пытался хлебать из озера с модифицированным Пожирателем, после чего здорово проблевался. Естественно, победила глупость и воду попробовали оба, одновременно. Именно воду, ибо жидкость оказалась-таки водой.

Откуда у выживших и силы-то взялись! Все мигом рванули в угол с поилкой. Камень, куда стекал ручеёк, оказался выдолблен изнутри, так что получился своего рода бассейн, полный прозрачной влаги.

И какой у неё оказался вкус!

Честно говоря, у меня просто нет слов, чтобы должным образом его описать. Но холодная сладковатая жидкость снимала усталость, напряжение и кажется, даже голод. Вспомнился Казимир, поивший Теодора некой водой из загадочного источника с невероятным вкусом. Может, именно его мы и нашли?

— Продавать бы её, — мечтательно протянула Маруся и блаженно отрыгнула. — На этом такие деньги поднять можно…

— Займись, — без тени улыбки посоветовала Валентина. — Организуй лечебные туры. Для выживших — скидки.

— Экономия, как она есть, — согласился я и вдруг ощутил подступающую сонливость невероятной силы. — Всё. Я — устал, я — мухожук.

В одно мгновение мне стало глубоко побоку, сожрут меня или нет. Пусть хоть сотни тварей врываются в пещеру, со своими зловещими намерениями, вплоть до сексуального насилия. Я хочу спать. Посему отправился в угол потемнее, нашёл там обросший мхом камень и уложил сверху свою многострадальную голову. Кто-то, сидящий за пультом, поднял вверх большой палец, щёлкнул рубильником и свет погас.