Тени грядущего

Глакс М. О.

– Кажется, мисс Тилман, это вы забываетесь, - прежде, чем я вступила бы с ними в полемику, Роб ответил вместо меня и, взяв за локоть, повел совсем в другую сторону.

Сара от негодования поджала губы, но промолчала.

– Что случилось? – спросила я у Роберта, заметив, как испортилось его настроение. – Первый магистр что-то тебе сказал?

Конечно, отчитал за его безрассудство. К Лори сразу вернулась привычное выражение лица искателя – суровое и холодное. Именно таким он был, когда мы встретились в первый

раз.

– Наверное, нам лучше уйти отсюда, - я провела ладонью по щеке Лори, который почему-то все еще зло переводил взглядом с фигуры Первого магистра на троицу заговорщиков в другой стороне зала. – Ты слышишь меня, Роб?

– Да, ты, пожалуй, права, - отстраненно произнес он.

Он напоминал сейчас меня несколькими днями ранее, словно узнал что-то страшное. Теперь настала его очередь загадочно молчать. Что если я опоздала со своим посланием? Что если портал уже открыт, а мой мир уже погибает?

Сверкающий роскошью замок оставался позади, вместе с людьми в шикарных костюмах и надменными ухмылками на лице. Я безмолвно следовала за суровой фигурой искателя и ловила виды, открывающиеся с королевского холма. С наступлением ночи Гранд-Йорк озарялся мириадами огней, отражающихся в глади пролива. Но никаких ламп и фонарей не разглядеть — свет явно был магическим.

Никогда не думала, что буду скучать по ярким неоновым вывескам и рекламе, но они хотя бы не были так обманчивы, как вся эта завораживающая магия и люди в этом мире. Сколько ненависти в искателях, тех, кто должен защищать… И к кому? Ко мне? К той, чей мир скоро рухнет, а жизнь уже перевернулась с ног на голову? У всей этой красоты была слишком высокая цена.

Закрывшаяся за нами дверь кэба словно оградила нас не только от уличных огней, но и лживости этого мира. Погрузившись во мрак, я боялась даже пошевелиться, наблюдая за темным силуэтом Роберта. По дороге на бал он был чуток и заботлив ко мне, а сейчас даже не смотрел в мою сторону. И хоть все это время я отвечала на его внимание через силу, сейчас вдруг ощутила, что, не считая опальных перемещенцев, Лори – единственный, кто, несмотря на личные цели, ежедневно защищал меня от этого странного мира.

– Роб?

– М?
– он не отрывал взгляда от окна кэба.

– Что случилось?

– Ничего.

– Поэтому на тебе лица нет, а мы так внезапно ушли из замка? – я пытливо сверлила его взглядом.

– Думаю, нам обоим было не очень приятно там находиться, - он повернулся ко мне, отрешенно взглянув на меня.

– Но тебя же расстроили не нападки моего бывшего мужа и подруги? – протянула я, старательно изображая из себя жену Оливера. – Зато Первый магистр был несколько… суров. Он тебе что-то сказал? Надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем?

За ту секунду, пока Лори думал над ответом, я наблюдала за его хмурым лицом, словно он сейчас взвешивал все «за» и «против», что лишь убеждало

меня в правоте своих выводов. Неужели он узнал, что я в сговоре с Фоксом?

– Эми, Рэнделлу Лейну ведомы все тайны мироздания и магии, и, как бы грубо это не звучало, но таким, как он, нет дела до таких, как ты. Он со мной-то говорил лишь потому, что я служу Ордену, - Роб сказал это ровным и спокойным голосом, но явно скрывал что-то еще.

– Да уж, я заметила, что даже короля больше взволновало упоминание Авалона, чем Первого магистра, - выдохнула я, но предприняла еще одну попытку, чтобы разговорить его. – Значит, тебя расстроили дела Ордена?

– Не расстроили, а озадачили, - ответил Роб, снова сперва немного подумав, казалось, он боялся задеть меня, поэтому был немногословен.
– Но ты же знаешь, я не могу это с тобой обсуждать.

Похоже, разговор Первого магистра и правда не имел отношения лично ко мне, но тем не менее, от всех дел Ордена зависела моя жизнь и судьба нашего мира. Что же так испортило настроение искателю?

– Не переживай, тебе не о чем беспокоиться, - произнес искатель, когда кэб остановился, а Лори подал мне руку.

– Знаю… - соврала я, ведь если Первый магистр узнает, что я рассказала королю правду, то это может задеть и Роберта. Впрочем, это ведь не должно меня волновать?

Но я ни на секунду не сводила с него глаз, пытаясь понять, что могло его так озадачить, пока мы не вошли в дом, где решила пойти ва-банк. Несмело подняв руку, я осторожно коснулась его лица, провела ладонью по щетине и задержалась в густых волосах.

– Мне не нравится, когда ты такой. Ты ведь всегда можешь рассчитывать на меня, - улыбнулась я своей самой очаровательной улыбкой. – Если захочется с кем-то поговорить, то я рядом, Роб…

Лори какое-то время хмуро смотрел на меня, словно мысленно сопротивляясь нашей близости.

– Вообще знаешь, я, конечно, не ожидал такой подлянки от тебя… - сурово произнес искатель, перехватив мою руку. Сердце ушло в пятки, а я от испуга прижалась к входной двери. – Я два раза приглашал тебя на танец, и оба раза ты мне отказала, зато сразу упорхнула с королем.

Роб говорил это так строго, словно я и правда задела его чувства. С другой стороны, это действительно выглядело довольно подозрительно. И, судя по всему, Лори вовсе не шутил.

– Ты же видел, что я танцевала как неуклюжая корова! – попыталась я разрядить обстановку. – Да, и разве можно отказать королю?

– А мне? – его лицо было так близко, что внутри у меня что-то екнуло, и, не удержавшись, я поцеловала его. – Так ты потанцуешь со мной?

Я с сомнением выглянула из-за плеча Роба, осматривая гостиную, которая мало подходила для танцев, особенно в пышном платье.

– Если ты перестанешь хмуриться, - улыбнулась я ему. – Только я ведь совсем не умею…