Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
Фигуры в капюшонах закричали – не в унисон, а каждая своим голосом, словно внезапно очнувшись от транса. Некоторые упали на колени, другие пытались сбежать, но словно не могли покинуть пределы круга.
– Сейчас! – крикнул Николай, бросаясь к центру круга, где лежала девочка.
Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Над обелиском в центре площадки возникло странное свечение – сначала тусклое, затем всё более яркое. Оно сформировалось в вертикальный столб света, который устремился в небо, а затем расширился, образуя подобие воронки
– Портал открывается! – выкрикнул Даниил. – Они активировали резервный механизм!
И действительно, один из людей в капюшонах – тот самый, что обнаружил Василия – сейчас стоял у постамента с техномагическим устройством, манипулируя его элементами. В отличие от остальных, его движения были чёткими и целенаправленными.
– Это он, – понял Николай. – Тот, кто всем управляет!
Левшин изменил направление движения, теперь нацелившись на фигуру у постамента. Но человек, словно ощутив опасность, обернулся. Ветер на мгновение сорвал капюшон с его головы, и Николай увидел лицо – холёное, аристократическое, с пронзительными глазами, которые сейчас светились неестественным фиолетовым светом.
– Владимир Руднев, – узнал его Левшин. – Заместитель министра внутренних дел!
Руднев – если это действительно был он – улыбнулся холодной, неприятной улыбкой. Затем он сделал резкий жест рукой, и из развёртывающегося над обелиском портала вырвалась волна энергии, ударившая прямо в Николая. Левшин попытался уклониться, но был слишком близко – волна отбросила его на несколько метров назад, и он тяжело рухнул на землю.
Даниил, тем временем, приблизился к кругу с другой стороны. Его руки теперь светились золотистым огнём, а вокруг тела клубились тёмные тени, принимая угрожающие формы. Он выкрикнул что-то на странном, шипящем языке, и несколько теней устремились к Рудневу, как живые существа.
Но заместитель министра лишь презрительно взмахнул рукой, и тени рассеялись, словно туман под порывом ветра.
– Ты опоздал, демон, – голос Руднева звучал странно – словно говорили одновременно два существа. – Врата открыты. Они идут.
И действительно, в центре светящегося туннеля над обелиском появились силуэты – странные, искажённые, с неправильными пропорциями. Они двигались медленно, словно преодолевая сопротивление, но неумолимо приближались к границе между мирами.
Николай, превозмогая боль, поднялся на ноги. Он видел, что ситуация становится критической. Резонатор Василия сработал, нарушив защитный периметр и дестабилизировав основной ритуал, но Руднев каким-то образом активировал альтернативный механизм открытия портала. И если Скользящие пройдут через него…
В этот момент из рощицы, где должна была оставаться Анастасия, вылетела яркая вспышка света. Она ударила прямо в механизм на постаменте, заставив его искриться и дымиться. Руднев отшатнулся, закрывая лицо рукой от брызнувших искр.
Николай обернулся и увидел Анастасию, стоящую на краю рощицы. Её глаза
– Медиумические способности, – выдохнул Левшин. – Она не просто видит тонкие материи, она может ими управлять!
Воспользовавшись моментом замешательства, Даниил бросился к центру круга, где лежала девочка. Он подхватил её на руки и одним мощным прыжком, который не мог совершить обычный человек, покинул пределы ритуального пространства.
Руднев, увидев это, издал яростный крик. Он направил руку на Даниила, но тут же был вынужден отвлечься – Николай, приблизившись на достаточное расстояние, выстрелил из серебряного пистолета. Пуля не попала в заместителя министра, но заставила его пригнуться и прервать концентрацию.
Портал над обелиском начал пульсировать, его края стали нестабильными. Силуэты внутри него заметались, словно в панике, а затем начали отступать назад, в глубины туннеля.
– Закройте врата! – крикнул Даниил, всё ещё держа девочку на руках. – Иначе они всё равно прорвутся!
Василий, который всё это время пытался подобраться ближе, вдруг заметил что-то у основания обелиска – небольшой кристалл, пульсирующий в такт со свечением портала.
– Источник питания! – крикнул он. – Нужно уничтожить кристалл!
Николай, услышав это, мгновенно сменил направление. Он бросился к обелиску, уклоняясь от энергетических разрядов, которые Руднев посылал в его сторону. Один из зарядов всё же задел его плечо, обжигая даже сквозь ткань пальто, но Левшин не остановился.
Наконец, достигнув основания обелиска, он увидел кристалл – тёмно-фиолетовый, размером с кулак, установленный в специальное гнездо. Не раздумывая, Николай выхватил серебряный кинжал с рунами и с силой вонзил его прямо в центр кристалла.
Раздался пронзительный звук, похожий на крик боли, и кристалл треснул, выпуская волну энергии, которая отбросила Левшина назад. В тот же момент портал над обелиском начал схлопываться – сначала медленно, затем всё быстрее, пока не превратился в точку света, которая тоже погасла.
Руднев закричал – теперь уже не человеческим голосом, а каким-то жутким, многоголосым воем, в котором слышалось отчаяние и ярость. Его глаза полыхнули ярким фиолетовым светом, а затем он сделал резкий жест рукой, создав вокруг себя вихрь тёмной энергии. Когда вихрь рассеялся, заместителя министра уже не было – он исчез.
Наступила внезапная тишина. Люди в ритуальных одеждах лежали без движения, ритуальный круг полностью погас, а резонатор Василия, выполнив свою задачу, тоже затих.
Николай, с трудом поднявшись на ноги, огляделся. Даниил всё ещё держал на руках девочку, которая, к счастью, дышала – её грудь мерно поднималась и опускалась. Василий сидел на земле, выглядя изнурённым, но живым. Анастасия, уже без свечения вокруг тела, спешила к ним через площадку.
– Мы сделали это, – выдохнул Левшин. – Мы закрыли Вторые Врата.