Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
– И спасли ребёнка, – добавил Даниил, бережно передавая девочку подбежавшей Анастасии. – Но Руднев сбежал, и что самое опасное – один из Скользящих успел проникнуть через портал до того, как вы его закрыли.
– Что? – Николай резко повернулся к демону. – Вы уверены?
– Абсолютно, – мрачно кивнул Даниил. – Я почувствовал это. Одна сущность прошла границу миров. И теперь она здесь, в Петербурге.
– А эти? – Василий указал на людей в ритуальных одеждах, которые начали слабо шевелиться, словно приходя в себя.
– Обычные люди, контролируемые
– Нужно вызвать полицию, – сказал Николай. – И врачей для девочки и этих людей.
– Я уже отправил сигнал в ближайший участок, – сообщил Даниил. – Они будут здесь через несколько минут. Но нам лучше не оставаться – слишком много вопросов, на которые мы пока не готовы отвечать.
– А девочка? – спросила Анастасия, всё ещё держа ребёнка на руках.
– Положите её здесь, – Даниил указал на скамейку неподалёку. – Полиция быстро найдёт её и позаботится. Она не помнит ничего из произошедшего, я уже позаботился об этом, – добавил он, заметив взгляд Николая. – Это милосерднее, чем оставлять ей такие воспоминания.
Анастасия нехотя согласилась. Она бережно уложила девочку на скамейку, подложив свой шарф под голову ребёнка.
– А что с техномагическим устройством? – спросил Василий. – И с кристаллом? Это важные улики.
– Кристалл уничтожен, – ответил Николай. – А устройство… – он посмотрел на постамент, где ещё недавно стоял аппарат, но его уже не было. – Куда оно делось?
– Вероятно, Руднев забрал его с собой, когда телепортировался, – предположил Даниил. – Он не станет оставлять такие улики.
Вдалеке послышались свистки полицейских и стук копыт – приближался патруль.
– Нам пора, – настойчиво сказал демон. – Здесь мы уже сделали всё, что могли.
Они поспешно покинули площадку, стараясь держаться в тени деревьев. У выхода из парка Даниил снова создал проход в ограде, и они беспрепятственно вышли на улицу, где уже стояла полицейская карета, а несколько офицеров с фонарями направлялись к центру парка.
– Что теперь? – спросил Василий, когда они отошли на безопасное расстояние. – Руднев знает, что мы раскрыли его, и будет готов к нашему следующему ходу.
– И у него есть Скользящий, – добавил Николай. – Существо из другого мира, обладающее неизвестными нам способностями.
– Но мы знаем его цель, – сказала Анастасия. – Открыть все Семь Врат. И мы знаем четыре из семи локаций.
– Что значит, что следующей целью будет один из этих объектов, – подхватил Левшин. – Адмиралтейство, Петропавловская крепость или Исаакиевский собор.
– И, скорее всего, Руднев ускорит свои планы, – заметил Даниил. – После неудачи со Вторыми Вратами он понимает, что времени у него немного.
– Но ему нужны дети для ритуалов, – напомнил Василий. – Где он собирается их взять?
Все замолчали, осознавая ужасную перспективу. Наконец, Николай принял решение:
–
– А мы с Даниилом, – продолжил он, поворачиваясь к демону, – займёмся поисками Скользящего, проникшего в наш мир. Я чувствую, что он ключ ко всему. И, возможно, через него мы сможем выйти на Руднева.
– Согласен, – кивнул Даниил. – У меня есть определённые возможности для отслеживания чужеродных сущностей в городе. Но это потребует времени и… особых методов.
– Делайте всё необходимое, – твёрдо сказал Николай. – Теперь, когда мы знаем масштаб угрозы, нет времени на полумеры.
Они решили встретиться на следующий день в полдень у Николая дома, чтобы обменяться информацией и спланировать дальнейшие действия. Василий отправился в Политехнический институт, где у него был доступ к лаборатории. Анастасия – к себе домой, чтобы начать расследование с ранних утренних звонков и визитов.
Николай и Даниил остались вдвоём. Некоторое время они молча шли по ночным улицам Петербурга, каждый погружённый в свои мысли.
– Вы не всё рассказали о Скользящих, – наконец произнёс Левшин. – Они гораздо опаснее, чем вы изначально представили, не так ли?
Демон помедлил, затем кивнул:
– Да. Они… у них есть способность принимать облик других существ, включая людей. И не просто внешнюю форму, а полностью копировать личность – воспоминания, привычки, даже ауру. Идеальная мимикрия.
– То есть, Скользящий, проникший в наш мир…
– Может быть кем угодно, – закончил Даниил. – И мы не узнаем его, пока не станет слишком поздно.
Эта тревожная мысль осталась с ними, когда они расстались на углу улицы – Николай направился домой, а Даниил растворился в ночной тьме, отправившись на поиски чужеродной сущности, угрожающей их миру.
Левшин шёл по тихим улицам, и ему казалось, что сам город изменился – те же здания, те же мосты и набережные, но словно тень пала на них. Тень из другого мира, мира Скользящих, который теперь стал на шаг ближе к их реальности.
И где-то там, в недрах Петербурга, скрывался Владимир Руднев – человек, решивший открыть Семь Врат и впустить в их мир существ, чьи цели и возможности они едва начинали понимать.
Время утекало, словно песок сквозь пальцы. И Николай знал: следующая атака Руднева не заставит себя долго ждать.
Утро встретило Петербург серым небом и моросящим дождём – типичная погода для ранней весны в северной столице. Николай Левшин, проведший большую часть ночи за составлением подробного отчёта о событиях в Александровском парке, проснулся рано, с ощущением тревоги, которое не покидало его с момента встречи с Рудневым.