Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
Соколов кивнул своим людям, которые немедленно взяли под стражу Верховского, несмотря на его протесты о высоком положении и особых полномочиях.
Истомин подошёл к Николаю:
– Его Императорское Величество должен узнать правду. Обо всём – о Скользящих, о заговоре, о реальной угрозе. И о тех, кто спас империю сегодня.
– Согласен, – кивнул Левшин. – Но сначала нам нужно позаботиться о раненых и убедиться, что все следы демонического присутствия уничтожены.
Анастасия, немного придя в себя, посмотрела на центральный кристалл,
– Знаете, что самое странное? Когда я прикоснулась к кристаллу, мне показалось… что он живой. Что вся эта система – это не просто механизм, а что-то вроде огромного организма, охраняющего город.
– Кто знает, – задумчиво ответил Николай. – Может быть, старые легенды о душе Петербурга не так уж далеки от истины. Может быть, город действительно живой, в каком-то смысле.
Они медленно направились к выходу из Кристального хранилища, оставляя позади сияющую модель города, который они только что спасли от вторжения сил, слишком чуждых и опасных даже для мира, привыкшего к сосуществованию с магией и демонами.
По дороге Николай размышлял о том, что произошло, и о том, что ещё предстоит сделать. Барьер был восстановлен, но надолго ли? Скользящие потерпели поражение, но их Повелитель остался за пределами их мира, выжидая нового шанса. А это значит, что работа детектива Левшина и его необычных союзников только начиналась. И кто знает, какие ещё тайны и опасности таит в себе этот удивительный город на Неве, где переплелись история и магия, наука и мистика, обычная реальность и демонические миры.
Глава 11. Последствия и откровения
Прошла неделя после событий в Кристальном хранилище, и Петербург медленно возвращался к своему обычному ритму. Для большинства жителей империи ничего не изменилось – они продолжали жить своей повседневной жизнью, не подозревая о том, насколько близко мир подошёл к катастрофе. Официальные газеты писали о задержании «группы государственных преступников, планировавших подрыв основ империи», но никаких подробностей не сообщалось. Слухи ходили самые разные, от попытки цареубийства до заговора иностранных шпионов.
Но для тех немногих, кто знал правду, мир уже никогда не будет прежним.
Анастасия Воронцова сидела в кабинете Николая Левшина, наблюдая, как последние лучи закатного солнца окрашивают воды Фонтанки в золотисто-красные тона. Последние дни были наполнены допросами, отчётами, встречами с высокопоставленными чиновниками Особого отдела и даже аудиенцией у самого Императора – редкая честь, особенно для женщины без титула и положения. Но сейчас, наконец, наступило время некоторой передышки и осмысления произошедшего.
– Странно, – задумчиво произнесла она, – я всю жизнь мечтала о настоящей сенсации, о репортаже, который перевернёт мир. И вот я оказалась в самом центре событий, которые действительно могли изменить ход истории… и не могу написать о них
Николай, разбиравший бумаги за своим массивным дубовым столом, поднял взгляд:
– Вы можете написать, Анастасия Дмитриевна. Просто общественность не готова к такой правде. Возможно, когда-нибудь… через много лет…
– Когда все свидетели умрут, а доказательства истлеют? – с лёгкой горечью усмехнулась она. – Это будет уже не репортаж, а фантастический роман.
Левшин отложил бумаги и внимательно посмотрел на собеседницу:
– Вас это сильно тревожит? Признание публики?
Анастасия помолчала, собираясь с мыслями:
– Не столько признание… Скорее, вопрос справедливости. То, что мы узнали и пережили, должно иметь значение. Должно изменить что-то. А вместо этого… всё заметается под ковёр. Верховский и его сообщники тихо исчезнут в тюрьмах или ссылках без шума и публичного суда. Великий князь отправится в «длительное путешествие для поправки здоровья». А Руднев? Что станет с ним?
– Руднев – особый случай, – ответил Николай. – После допросов стало ясно, что его действия были продиктованы искренним, хоть и ошибочным, стремлением к благу империи. Он был обманут Скользящими, как и многие другие. Учитывая его связи и репутацию, а также ценные сведения, которые он предоставил о других сторонниках Повелителя, его, скорее всего, отправят в почётную ссылку. Возможно, назначат губернатором какой-нибудь отдалённой провинции.
– Где он уже не сможет навредить, – кивнула Анастасия. – А что с Даниилом? После нашей победы он словно исчез.
– Он вернулся в Демонический квартал, – сказал Левшин. – События последних недель… они изменили многое и в отношениях между людьми и демонами. Договор о Сосуществовании пересматривается, добавляются новые пункты о контроле за порталами и магическими экспериментами. Даниил, как один из представителей демонического сообщества, участвует в переговорах.
Анастасия задумчиво кивнула и внезапно сменила тему:
– А как Василий? Есть новости?
Лицо Николая просветлело:
– Да, и хорошие. Доктор Штерн сообщил сегодня утром, что Василий пришёл в сознание. Он ещё очень слаб, но врачи уверены, что полностью восстановится. Его изобретения спасли город, а возможно, и весь мир. Я уже подал рапорт о награждении его орденом Святого Владимира.
– Это замечательно! – искренне обрадовалась Анастасия. – Нужно навестить его, как только врачи разрешат.
Она встала и подошла к окну, наблюдая, как на набережной один за другим зажигаются газовые фонари. Их свет отражался в тёмных водах канала, создавая причудливые узоры. Где-то вдалеке прогудел паровоз, везущий пассажиров в пригороды столицы. Обычная жизнь большого города, которая продолжалась, несмотря ни на что.
– Знаете, – тихо сказала она, не оборачиваясь, – я много думала о том, что случилось со мной. О том, как я смогла управлять энергией в хранилище. Это… пугает меня.