Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
Николай поднялся из-за стола и подошёл к ней:
– Вы боитесь, что контакт со Скользящим изменил вас?
– Да, – призналась она. – Иногда мне кажется, что я слышу… голоса. Шёпот на языке, которого не существует в нашем мире. И вижу сны… странные, яркие, о местах, которых не может быть.
– Это ожидаемо, – мягко сказал Левшин. – Ваш разум соприкоснулся с чем-то чужеродным, инородным. Такой опыт не проходит бесследно. Но доктор Штерн уверен, что со временем эти симптомы ослабнут. А пока… – он достал из кармана небольшой серебряный
Анастасия взяла медальон, который оказался неожиданно тёплым на ощупь:
– Спасибо. Это… значит для меня больше, чем вы можете представить.
Она бережно надела цепочку на шею, и медальон мягко засветился, соприкоснувшись с её кожей, а затем свечение постепенно угасло. Анастасия сразу почувствовала странное спокойствие, словно защитный купол опустился вокруг её сознания, отсекая тревожные шёпоты, которые преследовали её последние дни.
– Я чувствую действие, – удивлённо произнесла она. – Это… удивительно.
– Это сплав серебра с редкими металлами, – пояснил Николай. – Руны на нём начертаны чернилами, в состав которых входит эссенция синего лотоса из Тибета и пыльца с крыльев определённого вида демонических бабочек. Очень сложная работа, я заказал его у лучшего мастера в Демоническом квартале.
– Это должно было стоить целое состояние, – смутилась Анастасия.
– Ваша безопасность и благополучие стоят гораздо больше, – просто ответил Левшин.
В этот момент дверь кабинета открылась, и вошла Марфа Тихоновна:
– Николай Сергеевич, к вам посетитель. Статский советник Истомин, говорит, срочное дело.
Левшин и Анастасия обменялись быстрыми взглядами.
– Проси, – сказал детектив, возвращаясь к своему столу.
Истомин вошёл через несколько секунд. Он выглядел уставшим, но довольным, словно человек, завершивший трудную, но важную работу.
– Добрый вечер, Николай Сергеевич, Анастасия Дмитриевна, – поклонился он. – Простите за вторжение в столь поздний час, но у меня новости, которые не могут ждать.
– Садитесь, Павел Алексеевич, – предложил Николай. – Что-то случилось?
Истомин опустился в кресло и достал из внутреннего кармана опечатанный конверт с императорским гербом:
– Случилось много чего, но главное – это. Решение Его Императорского Величества о создании нового департамента.
Он передал конверт Левшину, который аккуратно сломал печать и развернул документ:
– «Специальный Департамент по делам магических происшествий и аномальных явлений при Министерстве внутренних дел», – прочитал он вслух. – Интересно.
– Читайте дальше, – с нескрываемым удовлетворением произнёс Истомин.
Николай пробежал глазами документ и удивлённо поднял брови:
– Я назначен директором?
– С повышением до действительного статского советника, – кивнул Истомин. –
Анастасия подошла ближе:
– Поздравляю, Николай Сергеевич! Это потрясающая новость!
– Но это ещё не всё, – продолжил Истомин. – Департамент получает широкие полномочия и самостоятельный бюджет. Вам разрешено формировать собственную команду специалистов, не ограниченную обычными бюрократическими препонами. И самое важное – департамент будет иметь право прямого доклада Императору, минуя обычную министерскую иерархию.
– Это… серьёзная ответственность, – задумчиво произнёс Левшин.
– Которую вы более чем заслужили, – твёрдо сказал Истомин. – Если бы не ваши действия, кто знает, что стало бы с империей и всем миром.
Николай внимательно изучил остальные документы в пакете:
– Здесь список рекомендуемых кандидатур в штат департамента. Капитан Соколов, доктор Штерн… Вы, Павел Алексеевич, в качестве заместителя директора?
Истомин слегка пожал плечами:
– Если вы сочтёте это приемлемым. После моих… ошибок я бы понял любое ваше решение.
– Ваши знания и опыт неоценимы, – искренне ответил Николай. – К тому же вы доказали свою преданность в решающий момент. Я буду рад видеть вас своим заместителем.
Лицо Истомина просветлело:
– Благодарю вас. Я не подведу.
– А это любопытно, – продолжил Левшин, дойдя до последней страницы. – Особый пункт о привлечении гражданских консультантов: «инженер-техномаг Василий Лебедев» и «независимый журналист Анастасия Воронцова».
Анастасия удивлённо моргнула:
– Я? Консультант департамента?
– С особыми полномочиями и официальным статусом, – подтвердил Истомин. – Ваши способности к ясновидению и, скажем так, уникальный опыт контакта со Скользящими делают вас бесценным специалистом. Разумеется, если вы согласитесь.
Журналистка выглядела растерянной:
– Я… не знаю, что сказать. Это совсем не то, чего я ожидала.
– Подумайте, – мягко сказал Николай. – Это возможность использовать ваши способности и знания для защиты людей. И, кто знает, возможно, однажды вы всё-таки напишете ту самую сенсационную статью. Когда мир будет готов.
Анастасия помолчала, а затем решительно кивнула:
– Я согласна. Это… это правильно. После всего, что я видела, я не могу просто вернуться к обычной жизни.
– Отлично! – Истомин просиял. – Департамент начинает работу через неделю. Нам выделили отдельное здание на Моховой улице. И первое дело уже ждёт – странные исчезновения в районе Гатчинского дворца, возможно, связанные с древним подземным святилищем, обнаруженным при ремонтных работах.
Николай встал из-за стола:
– Что ж, похоже, отдыхать нам не придётся. Марфа Тихоновна! – позвал он. – Будьте добры, чай для гостей. И, пожалуй, доставайте графин с коньяком. Нам есть что отметить.