Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
– Мы будем достаточно осторожны, – отрезал Верховский. – И у нас есть защитные меры. Артефакты из императорской коллекции, ваши заклинания, моя подготовка. Не говоря уже о поддержке наших… консультантов.
При этих словах дверь кабинета беззвучно открылась, и в комнату вошла высокая фигура в тёмном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Движения фигуры были странными – слишком плавными, словно та не ходила, а скользила над полом.
– Вы говорили обо мне? – произнёс пришелец голосом, который звучал словно несколько голосов одновременно, перекрывающих
– Мы обсуждали последние приготовления, – ответил Верховский, слегка поклонившись фигуре. – Всё идёт по плану.
Фигура откинула капюшон, открывая лицо, которое с первого взгляда казалось человеческим, но при более внимательном рассмотрении обнаруживались тревожные детали – слишком бледная, почти прозрачная кожа, глаза неестественного фиолетового цвета, странные пропорции черт.
– Хорошо, – произнесла фигура. – Мой Повелитель будет доволен. Когда барьер ослабнет, мы сможем начать подготовку для его прибытия.
– А наша… награда? – осторожно спросил Верховский. – Знания и технологии, которые были обещаны?
Существо улыбнулось, но эта улыбка не затронула его глаз:
– Конечно. Мой Повелитель всегда выполняет свои обещания. Вы получите то, что заслуживаете.
Что-то в интонации, с которой были произнесены последние слова, заставило профессора Виноградова внутренне содрогнуться. Но Верховский, казалось, не заметил этого или предпочёл игнорировать.
– Тогда мы продолжим согласно плану, – сказал полковник. – Завтра в это время барьер будет ослаблен достаточно для ваших целей.
– Превосходно, – кивнуло существо. – А теперь, если вы не возражаете, мне нужно провести определённые приготовления. Прибытие моего Повелителя требует… особых условий.
С этими словами фигура вновь накинула капюшон и вышла из комнаты так же беззвучно, как и вошла. Когда дверь закрылась, профессор Виноградов тяжело вздохнул:
– Я не доверяю ему, полковник. Что-то здесь не так.
– Ваша паранойя неуместна, профессор, – отмахнулся Верховский. – Мы заключили взаимовыгодную сделку. Они получают временный доступ в наш мир для своих исследований, мы получаем доступ к их знаниям. Всё просто.
– Ничто не бывает просто, когда дело касается существ из-за барьера, – покачал головой старик. – Я изучал древние тексты достаточно долго, чтобы знать это. Они всегда имеют скрытые мотивы.
– В таком случае, – холодно улыбнулся полковник, – у нас это общее. У меня тоже есть свои мотивы, профессор. И поверьте, я знаю, что делаю.
С этими словами он вернулся к изучению документов, давая понять, что разговор окончен. Профессор Виноградов некоторое время смотрел на него с тревогой, затем тяжело поднялся и вышел из кабинета, чувствуя, как с каждой минутой усиливаются его дурные предчувствия.
Вечер того же дня. Особняк Николая Левшина на Фонтанке превратился в импровизированный штаб операции. В просторной гостиной собрались все ключевые участники предстоящих событий: капитан Соколов, Василий Лебедев, заметно окрепший за последние дни, хотя всё ещё бледный и с тёмными кругами
В центре комнаты, на большом овальном столе, была разложена детальная карта Петербурга, над которой сейчас склонились Николай и Василий, отмечая на ней какие-то точки серебряным карандашом.
– Итак, – говорил Левшин, обращаясь ко всем присутствующим, – благодаря видениям Анастасии Дмитриевны и расчётам Василия, мы смогли определить шесть из семи ключевых точек предполагаемого ритуала. – Он указал на отмеченные места. – Петропавловская крепость, Адмиралтейство, Исаакиевский собор, Академия наук на Васильевском острове, Таврический дворец и Смольный монастырь. Все они расположены на исторически значимых магических узлах города.
– А седьмая точка? – спросил Соколов.
– Пока неизвестна, – ответил Василий. – Но если исходить из классической геометрии ритуальных конструкций, она должна находиться где-то в этом районе, – он указал на область к югу от центра города. – Проблема в том, что там нет очевидных магических узлов или исторических зданий, связанных с эзотерическими практиками.
– Если только они не создали его искусственно, – задумчиво произнёс Даниил. – Это сложно, но возможно – создать артифициальный узел силы при наличии достаточных ресурсов и знаний.
– И доступа к императорской коллекции артефактов, – добавил Левшин. – Что, учитывая положение Верховского, вполне достижимо.
– Что именно они планируют сделать в этих точках? – спросила Анастасия. – В моих видениях я видела какие-то устройства, но не могла разглядеть детали.
Василий потёр переносицу:
– Судя по энергетическим колебаниям, которые мы зафиксировали при предварительном обследовании доступных нам точек, это техномагические резонаторы. Очень сложные, сочетающие новейшие научные достижения с древними магическими практиками. Они способны создавать направленные энергетические волны, которые при правильной настройке могут взаимодействовать с барьером.
– Ослабляя его в определённых местах, – закончил Николай. – Создавая своего рода… двери.
– Или окна, через которые можно смотреть и даже… дотягиваться до того, что по ту сторону, – мрачно добавил Даниил. – А если объединить все семь в единую систему, синхронизированную с Кристальным хранилищем…
– То можно создать постоянный портал, достаточно большой для прохода крупных объектов или существ, – завершил Василий. – Именно это я и пытался предотвратить, когда попал в плен.
– Значит, нам нужно нейтрализовать эти устройства до того, как они будут активированы, – решительно сказал Соколов. – У меня есть шесть надёжных людей, мы можем разделиться и…
– Не так быстро, капитан, – прервал его Левшин. – Устройства наверняка защищены, и не только физически. Прямая атака может привести к их преждевременной активации или, что ещё хуже, к неконтролируемому высвобождению энергии. Нам нужен более тонкий подход.