Тени империи
Шрифт:
Еще один из кораблей без опознавательных знаков расцвел огненным цветком.
— Ладно, только больше не опаздывай, — предупредил Люк и улыбнулся. Теперь, когда Разбойный эскадрон присоединился к бою, шансы выжить слегка увеличились.
«Сокол» развернулся и устремился на врага.
— У нас небольшая заминка, мой принц, — докладывал командующий флотом.
Ксизор нахмурился.
— Я заметил. Почему ваши корабли взрываются, адмирал?
— В
— Вы уверены, адмирал?
— Им с нами не тягаться, ваше высочество. Если они и прорвутся сквозь корветы и истребители, наши фрегаты наготове. Им не уйти.
— Будем надеяться, адмирал, что вы не ошиблись.
Люк резко бросил фрахтовик вниз, почти под прямым углом к первоначальному курсу, так что дух захватило. Тройка истребителей не отставала. Конечно, звено Антиллеса — неплохая подмога, но битву они пока проигрывали. Вокруг было столько пассажирских и грузовых кораблей, орбитальных дворцов, силовых спутников, радиобашен и платформ! Космос, называется, — не протолкнешься!
Передатчик гудел от голосов.
— Они мои, Люк, — это Ведж.
— Дай мне, дай мне! — вмешался Дэш.
Взорвался еще один истребитель по правому борту.
— Мой, — похвасталась Лея. — Ты уже вычислил, что это за типы?
— Пока нет, — ответил Люк.
— Ставлю кредит, это Ксизор.
Люк и Ландо переглянулись. Логично.
Правда, какая разница…
— Два слева по курсу в сегменте один — пятьдесят! — крикнула Лея.
Люк резко перекинул штурвал. «Сокол» круто развернулся.
— Что ты делаешь? — завопила Лея.
— Даю тебе возможность как следует прицелиться! — огрызнулся Люк.
Вейдер неторопливо мерил шагами мостик «Исполнителя».
— Сколько времени нам понадобится, чтобы обогнуть планету? — спросил он.
— Несколько минут, мой повелитель, — нервно ответил командующий.
— Как только мы окажемся в пределах досягаемости, свяжитесь с орбитальным дворцом «Рука фаллиена». Я хочу говорить с принцем Ксизором.
— Слушаюсь, мой повелитель.
— Плохи дела, приятель, — сказал Дэш. Голос его звучал мрачно.
— Ведж? — спросил Люк.
— Боюсь, он прав, Люк. Пилоты из этих типов никудышные, но они нас числом задавят. По-моему, их раз в пятнадцать больше, а в сторонке фрегаты засели. У нас нет места ни для бегства, ни для маневра. Они сужают сектор обстрела, и им безразлично, что они попадают в гражданские корабли.
— Угу. — Люк вздохнул. — Что ж, мы унесем с собой в могилу как можно больше врагов. А может, кто-нибудь хочет сдаться?
Дэш и Ведж дружно рассмеялись.
— Так
Люк летал, как никогда прежде, и его пассажиры не раз оказывались на грани обморока. Сила помогала ему, но они проигрывали бой. Теперь поражение — лишь вопрос времени.
— Принц Ксизор, мы начинаем захват. Три вражеских истребителя выведены из строя. Наша сеть сужается.
Ксизор кивнул. Наконец-то.
— Мы в пределах слышимости, повелитель Вейдер.
— Выпускайте перехватчики.
Лея выстрелила, промахнулась и развернула орудия, отслеживая цель. Истребитель пронесся мимо.
Ничего, за первым — второй, а там еще и еще… Лея прицелилась, выстрелила, увидела, как копья лучей пронзили корабль, как отвалилось крыло, как истребитель закрутился волчком, потеряв управление. Врагов были сотни! А у них, если даже считать Дэша и «Сокол», оставалось девять или десять кораблей.
Похоже, в конце концов, выиграл Ксизор.
Люк увидел, как откуда-то вынырнула эскадрилья ДИ-истребителей. «Колесники» шли боевым клином.
— Ого! — воскликнул Ландо.
— А я все думал, где это их носит. — Люк взглянул на Калриссиана. — Спасибо за все, Ландо. Ты был хорошим другом.
— Не хочу даже слышать таких слов. Я и есть хороший друг.
Люк печально кивнул. Бежать было некуда. Космос кишел кораблями. Все равно, что летать в град и не попасть под градины.
ДИ-истребители пролетели мимо и уничтожили два корабля без опознавательных знаков.
— Что? — изумленно выдохнул Ландо.
— Люк, — раздался в наушниках голос Леи. — Я только что видела…
— Знаю, знаю. Что происходит?
В голосе командующего Ксизор услышал панику.
— Ваше высочество, нас атакует флот Империи!
Рядом возник техник по связи. Он бешено размахивал руками.
Ксизор грозно посмотрел на техника:
— Если вы с какой-нибудь чепухой, считайте себя покойником!
— Это… это повелитель Вейдер. Хочет говорить…
Вейдер! Следовало догадаться…
— Соедините.
Когда изображение Вейдера материализовалось, Ксизор не стал тратить время на условности:
— Повелитель Вейдер! Почему имперский флот атакует мои корабли?
Пауза. Потом Вейдер заговорил:
— Потому что корабли под вашим командованием занимаются преступной деятельностью.
— Чушь! Мои корабли пытаются остановить бунтовщика, который взорвал мой замок!
Новая пауза.
— У вас есть две стандартные минуты, чтобы отозвать свои корабли, — равнодушно сообщил Вейдер. — И сдаться.