Тени сна (сборник)
Шрифт:
В выводах биолога Герасита, исследовавшего срезы деревьев и микрофлору почвенных проб, говорилось, что полутораверстный в диаметре участок леса, подвергшийся воздействию взрыва, обладает необычной биологической аномалией. Вся растительность исследованного участка и даже почвенные бактерии были генетически стабильны, в то время как за пределами очерченного круга мутагенные изменения растительности достигали двадцати процентов, что составляло среднее значение мутагенного фактора для всей страны. Герасит высказывал мнение, что подобная аномалия является природной, так как и мысли не допускал, что возвращение биосферы участка леса в первозданное состояние возможно в результате воздействия
Уже на протяжении более тридцати лет в Соединенных Федерациях вели планомерное уничтожение генетически нестабильных биологических объектов. Вполне возможно, что велись у них и научные разработки по исправлению генетических мутаций, поэтому версию о влиянии взрыва на восстановление биологической сущности леса Геннад не счел абсурдной. Можно было допустить, что забугорцы провели испытание своего «стабилизационного снаряда», который случайно отклонился от курса и взорвался не над их полигоном, а над Крейдянским лесом. А может, и не по случайности. Трудно объяснить простым совпадением то, что одновременно с взрывом в Крейдянском лесу появляется некто Таксон. Вероятно, шел он из Соединенных Федераций к Диславлу именно с этой информацией. Правда, тогда не вязалось другое — почему не дошел, а осел в Бассграде и связался с группой террористов?
Геннад вздохнул и решил начать с самого простого. С начала. С той точки отсчета, которая, по его мнению, появилась лет тридцать-сорок назад. Он открыл дверцу стола и, делая вид, что достает ручку, включил магнитофон.
— Вам знаком этот снимок? — спросил он и аккуратно положил на стол перед Таксоном Теем пожелтевший картонный квадрат.
Таксон Тей взял окаменевшую от времени картонку. Снимок он знал. Пятьдесят лет назад младшего инженера Таксона поощрили выдвижением на Доску почета. Модно тогда такое было. На площади в центре города монументом народовластию красовался сваренный из листов нержавеющей стали правительственный иконостас, подновляющийся раз в полгода по большим праздникам: кому орденок новый пририсовать, кого переставить поближе к Главе, кого — отодвинуть. «Святые» были постоянными, заменялись на другие лица редко, исключительно по скорбному для народа случаю. Перед зданием мэрии стоял иконостас поменьше — на нем отцы-старейшины губернии воссияли добротой и неусыпным радением о благе народа. У входа в парк культуры и свободного времяпрепровождения глаза жителей города радовала околоточная Доска почета — здесь изредка попадались лица передовиков планового вала. В холле же Управления делами муниципалитета, где работал Таксон, стояла Доска почета управленцев. А в коридоре третьего этажа висела Доска почета отдела. Вот на нее и угодил младший инженер науки и реализации разработок сотоварищ Таксон. На полгода, согласно плану по передовикам, до следующих святцев. В принципе, каждый из шестидесяти человек отдела раз в три года удостаивался такой чести.
«Просто удивительно, как они в теперешнем бедламе разыскали фотографию». В Таксоне Тее шевельнулось нечто вроде уважения к расторопности аппарата центурии.
— Фотомонтаж? — спросил он. — Не могу понять только, что он вам дает? Будь я здесь в форме штурмовика с базукой наперевес — тогда понятно. А так… В костюме прошлого века… Вы бы меня еще во фраке изобразили!
— Снимку пятьдесят шесть лет. На нем изображен
— Ах, родственничек… Похож. — Таксон Тей расслабленно откинулся на спинку стула. — К сожалению, в наш век не помнящих родства мне не известны даже родители.
— А детдом, где вы воспитывались, уничтожен взрывом потерпевшего аварию авиалайнера.
— Военного самолета, — мрачно поправил Таксон Тей. — Была в моей жизни такая печальная история…
Детдом находился в трех километрах от военного аэродрома. Той ночью дозаправщик стратегических бомбардировщиков при взлете потерпел аварию и упал прямо на детдом с полными баками горючего. По «легенде» Таксон Тей уцелел случайно, но все документы сгорели.
— Значит, вы утверждаете, что не знаете своего родственника?
— Откуда?
Геннад стал медленно закипать.
— Именно с ним вы беседовали два часа назад во время ареста.
— Так это он? — изобразил искреннее изумление Таксон Тей. — Скажите, пожалуйста, какое совпадение!
— Послушайте, — наконец не выдержал Геннад, — перестаньте ломать комедию! Вы ведь умный человек!
— Спасибо за оценку моих умственных способностей, — улыбнулся Таксон Тей. — И за угощение. — Он отодвинул кружку. — А комедию я не буду ломать, когда вы выключите магнитофон.
Геннад немного подумал, затем достал магнитофон, поставил его на стол и отключил. И оторопел, увидев, как сама собой нажимается кнопка обратной перемотки, а затем включается стирание записи.
— Так будет лучше, — спокойно прокомментировал Таксон Тей.
И в этот момент дверь в кабинет открылась, и вошел гросс-каптейн Диславл.
— Славная ночь, статс-лейнант, — поздоровался Диславл. — Работаете?
Геннад встал. Вот уж кого он не ждал среди ночи!
Таксон Тей с любопытством оглянулся на вошедшего и не «увидел» его. Мозг маленького лысоватого человека, со строгими прозрачными глазами, был наглухо экранирован.
— Оставьте нас, — проговорил гросс-каптейн статс-лейнанту.
— Но… — попробовал заупрямиться Геннад и наткнулся на острый, не терпящий возражений взгляд начальника. Такого взгляда у Диславла он никогда не видел. Геннад молча закрыл папку, положил ее в сейф и вышел.
Диславл обошел вокруг стола и сел на место статс-лейнанта.
«Вот, значит, кто стоял за спиной Геннада, — подумал Таксон Тей. Серьезный соперник…»
— Ну, здравствуй, Таксон Тей, — тихо сказал гросс-каптейн по-парадасски.
Словно что-то ухнуло внутри Таксона Тея. Он выпрямился и посмотрел в глаза Диславлу.
— Значит, это я к тебе шел…
— Ко мне.
— …И не дошел, — горько закончил Таксон Тей.
— В конце концов дошел.
— Но каким! — сцепив зубы, процедил Таксон Тей.
Диславл вздохнул.
— Думаешь, я здесь чистенький да благородный?
Таксон Тей опустил голову.
— Но не убиваешь же…
— По-разному бывает, — смешался Диславл. — Будем считать, что стажировку ты прошел.
— Ничего себе — стажировка! — взорвался Таксон Тей. — И какое же ты мне место подготовил? Свое?
— Нет. Полгода назад готовил свое. Теперь ты для него не подходишь.
— Грязный… — едко усмехнулся Таксон Тей.
— Да, грязный! — повысил голос Диславл. — И я грязный! И все Звездные в грязи по уши! Прекрати самобичевание и воспринимай мир объективно. По той «легенде», с которой ты шел ко мне, ты подходил на мое место. Сейчас — нет! К «легенде» ты дописал новую биографию.
Таксон Тей помолчал. Мысли в голове ворочались тяжело, с натугой. Жить не хотелось. «Так и мы умираем…» — вспомнились стихи старого Таксона.