Тени тянутся из прошлого

Черепашка Гульнара

– Не поверишь: именно над этим я и ломал голову, - Охитека вздохнул. – Что касается кристаллов – парень, который предложил ноу-хау в этой отрасли, попался мне на глаза совершенно случайно. Я решил, что случайности не напрасны. Если бы не он – я бы ухватился за что-нибудь другое. Ну, а что касается господина Токэлы, - он помолчал немного. – Да, мои усилия по свертке ядерных программ полностью совпадают с целями общины Великого столпа. Но он никак на меня не влиял в этом вопросе! А уж к разработке технологии синтеза кристаллов он и вовсе не имеет отношения.

– Охотно

верю, - Лэнса пожал плечами. – Да только логическая цепочка больно стройная получается. Пусть она и ошибочна – но ведет к верному выводу: новая технология вовсе не так бесперспективна, как можно было бы подумать!

– Свою перспективность она уже показала, - задумчиво проговорил Охитека.

– Считаешь, магические кристаллы сумеют заменить ядерную энергетику? – Лэнса вновь перескочил с одной темы на другую.

– А что им помешает? Если производство станет простым, доступным и массовым. А мы перестанем зависеть от темпов добычи. Если мы сможем штамповать кристаллы в промышленных масштабах – причем не примитивные, как прежде, а ничем не отличающиеся от природных! Мало того – избавленные от недостатков природных.

– А у природных кристаллов есть недостатки? – Лэнса хохотнул недоверчиво.

– Структура потоков в природных образцах случайна, - пояснил Охитека. – А в реакторе ее можно будет задать заранее. В зависимости от цели, для которой кристалл предназначен.

– И за какой срок ты планируешь свернуть ядерную отрасль? – друг проницательно взглянул на него. – Ты ведь намерен свернуть ее полностью, не так ли?

– Я о сроках пока не думаю, - Охитека хмыкнул в растерянности.

– Следовало подумать, - припечатал Лэнса. – Уж если взялся – планировать все стоит до конца. Скажем, лет шесть-семь, - он помолчал. – Ну, для полной свертки это слишком самонадеянно, я понимаю. Но урезание сектора на три четверти. Что скажешь?

Охитека поперхнулся.

– Скажу, что это смело! – откашлявшись, заметил он.

– В случае с ядерной энергетикой любой срок будет слишком смелым.

Некоторое время сидели в молчании.

– Знаешь, хорошо, что встретились сейчас, - задумчиво протянул Лэнса. – И удачно, что заседание Совета перенесли на середину лета! Есть мысль.

– Излагай, - Охитка кивнул.

– Словом – от нас будут ждать, что мы станем усиленно протаскивать свертку, вербовать себе сторонников всеми правдами и не правдами.

– А мы расслабимся и сделаем вид, что нам все равно.

– А мы поступим не так, как от нас ожидают, - поправил Лэнса. – Сыграем на жадности некоторых наших сородичей. Кое-кто вложил крупные деньги в ядерные проекты, и ждет, когда те окупятся и начнут приносить ожидаемую прибыль. Проголосуем за расширение!

– За расширение, - хмыкнул Охитека. – Знаешь, я за твоей мыслью никогда не поспевал, - посетовал он.

– За максимальное расширение и снятие ограничений, - Лэнса, явно не сдержавшись, злорадно улыбнулся.

– Ага, - протянул Охитека. – Кажется, начинаю понимать… они кинутся, как стервятники, да, - он задумчиво покивал. – Немногочисленных поборников здравого смысла никто

не станет слушать.

– Их сметут, - припечатал собеседник. – Уж если мы откажемся от первоначальной линии, которую гнем который год, - он выразительно примолк.

– Угум. И надолго эта платиновая полоса?

– Хочешь под шумок поправить дела? – понимающе хмыкнул Лэнса и покачал головой. – Я бы на твоем месте не особенно рассчитывал на крупный куш. Во-первых, у меня есть интересная разработка в области ядерных технологий. Боюсь, она перекроет прибыль от старых проектов. Но кое-что из оборудования, возможно, ты распродать сумеешь, - он помолчал, глядя отрешенно в окно на пламенеющий закат.

– Значит, музыка будет играть недолго. А потом? Авария, взрыв? Рост недовольства?

– Однозначный рост недовольства! Аварий я не планирую – не настолько кровожаден. Но экология вполне может пострадать – частично. Не исключено, что пострадают и люди.

Охитека покивал. Ожидаемо, генетик лысый побери!

– А тебе требуются финансовые вливания? – Лэнса проницательно взглянул на него.

– Мое детище жрет невообразимое количество ресурсов, - посетовал он. – Даром, что находится еще на стадии разработки!

И не оно одно. Впрочем, об этом сообщать не обязательно. В конце концов, Лэнса вообще никогда не поминает о своих проблемах – хоть их наверняка ничуть не меньше, чем у него. А то и больше.

– Знаешь, - протянул Лэнса. – Я, пожалуй, могу немного придержать выход своей разработки. Скажем, на полсуток. Распродавай оборудование! Сможешь даже пустить ненадолго заводы по его производству.

– Заводы-то работают, - протянул Охитека.

И смолк. Полсуток. Потом Лэнса запускает какую-то новую технологию. И, видимо, с запуском любая прибыль с продаж оборудования и других ядерных проектов прекратится. Что ж, полсуток – это немало. Восьмая часть сезона. Пожалуй, достаточно, чтобы очистить склады от оставшегося оборудования, что не распродал.

– То-то пойдет волна, - протянул он задумчиво.

Н-да. Двое воротил, ратовавших за свертку ядерных программ, внезапно сменили курс. И все ради быстрой наживы. Гвалт подымется невообразимый. Особенно – со стороны мелких дельцов.

– Я потому и не хотел с тобой лично пересекаться, - заметил Лэнса. – Решил, что ты очень удачно завяз в делах.

– Ерунда! – махнул рукой Охитека. – В любом случае, наши имена свяжут. Ну, и моей репутации уже ничего не страшно. Хотя ты своей наверняка дорожишь. Ты всегда был ответственнее меня, - посетовал он.

– Мне дорожить особенно нечем, - Лэнса мотнул головой.

– Значит, продолжим мы свертку уже на волне общественного недовольства, - заключил Охитека. – Вроде как – вынужденный ход.

– Ага, два вынужденных хода один за другим, - собеседник хмыкнул. – Сначала – якобы под давлением экономических соображений мы возобновляем программы, затем – под давлением недовольных людей закрываем снова. К слову, на волне недовольства закрытие пройдет легко! Без этого любой самый крохотный шаг придется продавливать неимоверными усилиями.