Тени возвращаются
Шрифт:
— Так было всегда, причём, именно скаланскому мечу.
— Ну да, Фории её ревность мешает видеть дальше собственного носа, — пробормотал Алек.
Коратан бросил на него предостерегающий взгляд:
— Помните, где Вы находитесь и о ком говорите! Она — Королева, и моя сестра.
Алек отвесил ему быстрый поклон:
— Прошу прощения, Ваше Высочество.
— Так каков наш план? — спросил Серегил, также предупреждая Алека взглядом.
— Ваше судно, Жаворонок, швартуется на причале Улицы Фонаря. Вы отправляетесь с отливом на восходе
— Королева, кажется, очень торопится убрать нас из города.
— Её больше заботит, как бы поскорее решить свой вопрос, я полагаю.
Коратан достал из камзола пухлый пакет, запечатанный Королевской Печатью, и протянул его Серегилу.
— Вот. Сопроводительные письма для кирнари Гедре и Боктерсы, а также приказ Фории для Клиа. Возвращайтесь поскорее, и это даст вам возможность прикупить себе немного поблажек.
Серегил спрыгнул вниз и отвесил Коратану преувеличенно почтительный поклон. — Королевские мальчики на побегушках слушают и повинуются, Ваше Высочество.
— Серегил…
— Не волнуйтесь, я понимаю насколько всё серьёзно. Есть только одна вещь, о которой я хотел бы спросить Вас прежде, чем мы отправимся. Я могу говорить с Вами, как с другом?
Коратан заметно смягчился при этих словах.
— Продолжайте.
— Вы можете дать мне слово, что Фория не замышляет ничего плохого против своей сестры?
Коратан задумался на мгновение, а затем приложил руку к сердцу.
— Я даю Вам мое слово, что верю ей, раз она уверяет что нет.
— Хмм. Что ж, очень хорошо. Я доставлю Клиа домой в целости и сохранности, и надеюсь, что Вы со своей стороны сделаете то же самое, когда она окажется здесь.
— Когда-нибудь Ваш язык сыграет с Вами злую шутку.
— Такое уже случалось. И, думаю, случится ещё не раз. Берегите себя, Ваше Высочество. Я рад, что именно Вы находитесь возле трона.
Они откланялись, но лишь покинув Дворец, Алек смог вздохнуть свободнее.
— Фория, должно быть, была удовлетворена нашими ответами, иначе она не дала бы нам таких полномочий, не так ли?
Серегил пожал плечами: теперь он выглядел более расстроенным, чем даже тогда, когда выслушивал оскорбления Фории.
— Могло быть и хуже. По крайней мере, теперь у нас есть настоящее дело.
Алек ожидал, что он скажет что-то ещё, но Серегил был против обыкновения тих в течение всего пути к Ореске, куда она направились вдогонку за Теро.
"Мы солгали", — осознал Алек. — "Если встанет выбор: Клиа или Фория, совершенно очевидно, за кого мы будем". Он лишь молил, чтобы никогда не дошло до такого.
Бесконечное лето царило в обнесенных стеной садах, окружавших Дом Орески. Воздушный белый дворец, с его четырьмя куполообразными башнями, сверкал в безупречной синеве неба. Здесь были цветочные клумбы, травы, рощицы плодовых деревьев всевозможных пород. Магиана вырастила большинство самых экзотических из них, собрав их за долгие годы странствий.
Когда они вошли в отзывающийся эхом атриум, слуги в красных ливреях
— Эй, не зевай, — захихикал Серегил, когда они пересекли зал и очутились на лестнице, ведущей в башню, принадлежавшую теперь Теро. Однако когда они стали подниматься, улыбка слетела с его лица. Они уже несколько раз со времени своего возвращения бывали в Ореске, навещая Магиану, но этих комнат до этого дня старательно избегали.
На стук Алека отозвался Ветис. Молодой слуга здорово вырос с тех пор, как Алек видел его в последний раз, и теперь носил подобие настоящей бородки.
— Милорды! Рад Вас видеть. Мастер Теро и госпожа Магиана ожидают в нижней комнате.
Больше не было видно завалов из пыльных рукописей у входа, и кучи всяких волшебных штучек, занимавших когда-то каждый свободный клочок. Теперь все было в безупречном порядке и чистоте, хотя следы деятельности Теро ощущались повсюду: в аккуратно сложенных книгах и бумагах, в различных сосудах для опытов, бурлящих на маленьких жаровнях. Стальные и медные астрономические инструменты, установленные на дорожке под усиленным стеклянным куполом, мерцали, показывая, что их начистили совсем недавно. Это было одновременно и приятно, и грустно, и Алек видел, что те же самые эмоции борются в серых глазах Серегила, когда он осматривался, впервые решившись прийти сюда.
Расписная комната изменилась меньше, если не сказать, что она стала просто более опрятной. Чудесная фреска с монстрами и диковинными существами все еще украшала комнату, и её собственная магия всё так же завораживала взгляд, хоть Алек и знал уже, что это такое. Мягкая мебель была всё та же: видавшая виды, но очень удобная.
Волшебники поднялись с кресел возле очага, как только Вет провёл пришедших внутрь. Магиана обняла их с улыбкой, сделавшей более глубокими и резкими морщины вокруг её глаз и губ.
— Ну что ж, у неё нашлось-таки дело для вас, не так ли? Она отдала вам мои жезлы- послания?
Серегил достал их из кармана сюртука и вручил ей.
— Как считаете, она не могла в них что-то изменить?
— Это было бы весьма непросто сделать.
Тем не менее, она тщательно исследовала каждый.
— Да, это мои, и магия не нарушена. У вас не будет проблем с ними.
— Фория должна Вам сильно доверять, чтобы поручить их изготовление, — заметил Алек. — По-моему, в настоящее время она недолюбливает всех магов, особенно тех, кто был знаком с Нисандером.