Тени забытой шестой
Шрифт:
Я нахмурилась. Странная реакция. Он на что намекает?
— Я всего лишь хочу понять, наш брак консумирован, или я все еще девственница?
Он удивился и покраснел, и мне почему-то сделалось тревожно.
— Ты это нарочно? Девственница… ага. Очень смешно, Хриз!
И он с таким пылом описал, как я его бедненького преследовала, шантажировала и в конце концов затащила в койку, что я несколько растерялась. Выставить меня совратительницей целомудренного мальчика! Это ж додуматься надо. Богатая у него фантазия, однако… Все перевернул с ног на голову.
— Но я тоже тебя полюбил, Хриз… — великодушно простил он мне свое растление. — И мы будем вместе.
— Пусть я ничего и не помню, но с ума не сошла. С какой стати мне, богатой наследнице, выходить замуж за нищего оборванца и урода? — фыркнула я, разозленная его самодовольством. — Ты на себя в зеркало давно смотрел? Чудище лохматое!
Он озадаченно провел ладонью по своем лицу и просиял.
— Ах, да. Тебе же не нравится. Я постригусь и побреюсь, не волнуйся.
— Меня больше волнует, когда будет обед!..
Голодное бурчание в моем животе было красноречивей любых слов.
План-минимум я составила. Первое. Подкрепиться, а то меня до сих пор качало от слабости. Ну или это качало пол, что маловероятно. Второе. Обмануть бдительность моего так называемого супруга и сбежать. Дверь была закрыта на ключ, окон не было. Я покрутилась возле замка, подергала ручку. Почему-то казалось, что будь у меня шпилька, я бы смогла поддеть язычок и взломать замок… Хм… Странно. Откуда у богатой наследницы такие навыки? Я обыскала всю комнату, но кроме книг и письменных принадлежностей ничего не нашла. А если использовать перо?.. Но тут пол ушел из-под ног, я ухватилась за стену и потрясла головой. Что ж такое! Лучше прилечь. Еще и тошнит… просто наизнанку выворачивает… А если?!? Если я беременна? Может, я вовсе не богатая наследница, а авантюристка и воровка, соблазнившая какого-нибудь аристократа и забеременевшая от него, чтобы шантажировать, вот тот и поручил меня похитить и убить. Но зачем тогда этот нелепый спектакль с лже-мужем?.. А если не убить? Если от меня решили избавиться другим способом? Силой выдали замуж, чтобы прикрыть грешок того богатея? Кем бы ни был этот Тиффано, но один его вид вызывал у меня беспричинную злость. Я свернулась на постели клубком и закрыла глаза.
Запах наваристого куриного бульона проник в сознание и вырвал меня из болезненной дремы.
— Что?.. Где?.. — вскочила я на постели, выставляя вперед кулаки.
— Твой обед, — улыбнулся мой похититель.
Я оторопело смотрела на него и не верила своим глазам. Он чудесным образом преобразился, как будто скинул уродливую маску из колючей бороды. Красивое, слегка удлиненное лицо, прямой нос, волевой подбородок, чувственные губы, ослепительная улыбка… И глаза, карие и лучащиеся… самодовольством! Мерзавец знал, что красив, и пользовался этим. Да, теперь я верила, что могла бы клюнуть на эту смазливую мордашку и широкий разворот плеч.
— Бульон остынет, — продолжал он ухмыляться, словно кот при виде застывшей от ужаса мышки. — Насмотришься еще на меня, успеешь.
И протянул руку погладить меня по щеке. Ох, как бы я хотела врезать и сломать этому козлу нос, чтоб не кичился своей красотой, но пришлось стерпеть его лицемерную нежность. Я даже нашла в себе силы улыбнуться в ответ. Пусть думает, что мышка попалась в его лапы. Я набросилась на еду. Мне нужны силы. И тяжелый поднос, на котором принесли обед.
— А что это за толстая книга? — спросила я, указывая обглоданной куриной косточкой на стол. — Какие-то летописи?
— Где? —
— Ну та, в золотом тиснении. Я тут ее полистала, но ничего не поняла…
Он встал и подошел к столу, неосторожно повернувшись ко мне спиной. Я схватила поднос и с силой обрушила его на голову мерзавца. Тиффано рухнул как подкошенный. Обыскав его, я нашла ключ и бросилась к двери. Осторожно открыла ее и выглянула. Узкий полутемный коридор тянулся и уходил наверх лестницей. Были в нем и другие двери. Постоялый двор? Но мой крик о помощи, помнится, остался без ответа. Та еще дыра, очевидно. Я осторожно прикрыла за собой дверь, заперла ее на ключ и двинулась к лестнице. Не спешить. Свобода уже близко.
Шарахнувшись в темный закуток, я переждала двух здоровяков, которые прошли мимо по коридору. Их вид мне не понравился, и я решила не рисковать и не попадаться им на глаза. Второй этаж был копией первого. Коридор со множеством дверей, еще одна лестница наверх. Темнота и духота испытывали мое терпение, и оно вконец мне изменило. Я ринулась вперед, не разбирая дороги, чувствуя, что еще немного — и задохнусь.
Промчавшись мимо ошарашенных бандитов, оттолкнув с дороги какого-то старикашку, который пытался меня остановить, сбив с ног высокого дылду, я с ноги вышибла последнюю дверь и вылетела наружу. Солнце ударило в глаза. Я стояла на палубе корабля в окружении пиратов, а везде, куда не кинь взгляд, простиралась морская гладь. Бежать было некуда…
Меня вежливо, но настойчиво препроводили обратно в каюту. Пришедший в себя Тиффано, потирая шишку на голове, мрачно пожурил меня:
— Если ты хотела прогуляться по палубе, так бы и сказала. Драться зачем? Что за дурная привычка, чуть что — сразу руки распускать?
— Где мы?..
— На корабле.
Ну да, глупый вопрос и не менее бесполезный ответ на него.
— Я имела в виду, куда мы плывем?
— Возвращаемся в Льем.
Возвращаемся… в Льем?.. Коварная память услужливо подсказала, что это город на Золотом берегу, пристанище пиратов и авантюристов. Почему это я знаю, демон раздери, а свое имя вспомнить не могу! Даже собственное лицо кажется мне чужим! Как будто в общей картине мироустройства есть все, кроме меня самой. Эдакая чудовищная дыра, в которую меня засасывает, а я отчаянно пытаюсь зацепиться хоть за что-нибудь, выстраивая версии, одна нелепей другой.
— Возвращаемся откуда?
— С острова. С проклятого острова.
— Что мы там делали?
— Спасали мир.
Я тяжело сглотнула, пытаясь справиться с подкатившей к горлу тошнотой. Все ясно, я оказалась в руках психа.
— Спасли?
Он кивнул, его лицо сохраняло мрачную торжественность.
— Хриз, ты всегда держишь обещания. Ты пообещала брату спасти мир и спасла. Я всего лишь немного помог тебе.
— Вот как… — протянула я, чтобы хоть что-то сказать и нарушить зловещую тишину.
Я заперта на корабле в открытом море. Бежать некуда. Меня похитил сумасшедший. Хуже не придумаешь.
— Я выполнил еще одно твое обещание, — гордо продолжал он тем временем. — Я уничтожил Орден Пяти.
Я застонала и упала на подушку. Он не какой-нибудь безобидный псих, он еще и маньяк, совершивший ритуальные убийства!
— Нет, ты не радуйся, отцы Ордена живы. Пока живы…
Он взял заложников!
— Я оставил их на острове. Когда вернемся в Льем, я отправлю за ними корабль, но Орден Пяти уже никогда не станет прежним. Его назовут в твою честь. Орденом Шестой, как ты и хотела. Отец Георг мне пообещал.