Тепло очага
Шрифт:
– Энтони, я не желаю говорить о прошлом! – резко сказала Джина.
– Понимаю, но хочу, чтобы ты знала, что мои чувства к тебе не угасли. Я говорю это на случай, если ты захочешь начать все сначала.
– Сначала? – Джина была потрясена, но у нее тут же невольно вырвался нервный смешок. – Нет, Энтони, об этом не может быть и речи.
– Понимаю. – По лицу Энтони пробежала мимолетная тень. – Но мы, надеюсь, остаемся друзьями, а?
Джина пожала плечами.
– Почему бы и нет.
– Да, кстати, – добавил он, будто
– Так это была не шутка?
– Нет, разумеется. Я подписал контракт на работу по этому проекту, значит, мне понадобятся специалисты по ландшафтной архитектуре. Не сомневайся, будет очень интересно. Они хотят, чтобы я создал в центре супермаркета кусочек тропического леса.
– Действительно, интересно, – согласилась Джина. – Но я должна подумать. Какие условия?
– Во-первых, великолепно платят. Во-вторых, тебе со всей нашей группой придется на какое-то время перебраться сюда, в Майами. Все расходы компания, разумеется, берет на себя.
Джина покачала головой. Работа, за которую хорошо платят, слов нет, соблазнительна, но переезд в Майами?..
– Звучит заманчиво, но я не хочу уезжать из Атланты. Кроме того, есть Эдвард и я должна учитывать этот фактор, – добавила Джина, вовремя вспомнив о том, что числится в его невестах.
– Не торопись с ответом, – сказал Энтони. – Давай пообедаем вместе на следующей неделе, когда ты вернешься в Атланту, тогда и поговорим более подробно.
– Насчет обеда я не уверена...
– Послушай, у меня нет никаких задних мыслей. Меня интересует только твое участие в этой работе.
Джина сдалась.
– Хорошо, я подумаю.
13
Жара еще не спала, когда Эдвард вернулся на виллу. Он был рад, что все дела уже позади. Теперь он мог расслабиться перед тем, как отправиться с Джиной на ужин. Он думал об этом на протяжении всего совещания, и это помогло ему выдержать изнурительную, напряженную дискуссию по проекту.
Заметив тряпичного кота на стуле, он подхватил его и направился на кухню. По дороге Эдвард обратил внимание, что кот Блу стал как новенький, – кто-то изрядно потрудился над ним.
– О, Эдвард, добрый вечер! – радушно приветствовала его Хилари. – Как прошел день?
– Спасибо. Неплохо. – Он показал ей игрушку. – Это ваша работа?
Хилари засмеялась.
– Нет. Джина постаралась. Мы чудесно провели день втроем.
Эдвард смотрел на игрушку и удивлялся, почему ее обновленный вид вызывает у него беспокойство.
– Кэролайн вела себя великолепно. И Джина очень хорошо управлялась с ней. Малышка просто обожает ее, – щебетала Хилари. – У меня сердце радовалось, когда я смотрела на них.
– Да?
Эдвард почувствовал, как внутри шевельнулось что-то, похожее на страх.
– Хотите выпить чего-нибудь, Эдвард?
– Нет, спасибо.
Он
– Энтони заезжал сюда недавно, – сообщила Хилари. – Он, кажется, хочет, чтобы Джина работала с ним над устройством территории супермаркета. Будет чудесно, если вы с ней будете заниматься одним проектом, – радостно заключила она.
– Да... чудесно.
Эдвард подумал о своей встрече с Вильямсом. Что-то заставило его сказать этому голубоглазому блондину о своей помолвке с Джиной. Более того, он сообщил Энтони, что без памяти влюблен в нее и что такого у него еще ни с кем не было.
– Я рад за тебя, – ответил Энтони. – Сегодня как раз исполняется год, как мы должны были с ней пожениться. Интересное совпадение...
– Извините, Хилари, – сказал Эдвард, – пойду посмотрю, как там Джина.
Он услышал заливистый смех своей дочки еще в коридоре. В спальне никого не было, но дверь в ванную была приоткрыта. Джина, стоя на коленях, водила губкой по тельцу малышки. Эдвард остановился в дверях и стал наблюдать за ними.
– Опять самолетик летит, – проговорила Джина, опуская руку с губкой на спинку девочки.
Кэролайн захлебывалась от восторга. Это была сцена гармонии и счастья: мать и дитя радуются друг другу. Только Джина не была матерью девочки. Она даже не была его женщиной. Они лишь играли в счастливую семью, и, судя по всему, эта игра уже завела их слишком далеко. Особенно Джину. Вчера вечером она выглядела расстроенной – на нее подействовали разговоры о свадьбах накануне годовщины ее несостоявшегося брака с Вильямсом. У Эдварда опять появился холодный ком в груди. Как сказала Хилари? «Малышка просто обожает Джину».
Он не мог допустить, чтобы Кэролайн привязалась к ней. Эдвард вспомнил, как тяжело ему было, когда от него ушла Памела. Но, если бы Кэролайн была постарше и успела привыкнуть к матери, ему пришлось бы в сто раз хуже.
И если уж родная мать бросила девочку, то что говорить о женщине, которая до сих пор не забыла свою прежнюю любовь? Эдвард не мог рисковать психическим здоровьем своей дочурки.
– Есе, Зина, – пропищала Кэролайн, когда Джина перестала играть с ней. Увидев Эдварда, она радостно взвизгнула и, вереща: – Папа, папа! – попыталась вылезти из воды.
Джина обернулась.
– Привет, Эдвард. Ты давно стоишь здесь?
– Достаточно давно. Вы так хорошо играли, что я не хотел мешать вам.
Джина вынула девочку из ванны, обернула ее мягким махровым полотенцем и стала быстро вытирать.
– Давай я, – вызвался Эдвард. Он поцеловал дочку и поднял высоко над головой. – Как поживает папина крошка? Джина, как она вела себя?
– Хорошо. Никаких проблем.
Джина стала собирать с пола детскую одежду. Ей было неприятно, что Эдвард застал ее в неприглядном виде – легкое платье намокло от брызг, волосы свисают влажными прядями.