Территория чести
Шрифт:
– Давай партеечку в нарды и на боковую.
– Ага. Только подальше от него. А то как бы эти весёлые попрыгунчики у него в волосах до нас не добрались.
***
– Макс, подъём!
– Отвали, дай поспать!
– Макс, его нет!
– Как нет???
– Да вот так! Вставай, говорю!
Оба сорвались
– Твою же мать!
– протянул Миха, - Смотался втихую, пока мы дрыхли.
– И что делать?
– Что-что... Идти за ним нужно, вот что. Вряд ли он смог далеко уйти.
– И сдался же он тебе...
– Макс, вот ты никогда не отличался умом и сообразительностью. Тот чувак - это наш шанс! Или ты готов вечно таскаться по кластерам и носу не казать в стабы?
– Ну, так то да. Но мы без понятия, что там ему в башку стукнет! Может, он нас прибьёт, как мух, лишь только увидит.
– Надо рискнуть, Макс. Надо!
– Ты - псих! И потом, как мы его найдём! Мы же не следопыты.
– Я думаю, что он вернётся туда, где мы его нашли. Всё, собираем манатки.
Вскоре они вышли из землянки. Макс был мрачнее тучи:
– Не умылись, не пожрали, даже на горшок толком не сходили! А ещё этот упырь весь наш живчик выдул!
– Бу-бу-бу! Хорош трындеть! Пошли уже!
Спустя два часа вышли к границе леса и луга, к знакомому дубу. Тридцатиградусное пекло мгновенно обняло со всех сторон. Двинулись вперёд, пересекая открытое пространство поперёк и напряжённо оглядываясь.
– Мы тут как на ладони!
– не выдержал Макс.
– Да успокойся! Нет тут никого До ближайшего посёлка далеко. Да и кластер уже старый. Всех, кого можно, давно сожрали. Стаи переместились в другое место.
– Всё равно как то стрёмно. Вылетит какая тварь серьёзная - и нам крышка.
– Слушай, мне самому стрёмно. Не очкуй, но глаза, на всякий пожарный, держи открытыми.
Вскоре парни уже стояли у пруда, у места вчерашней стычки. Заражённые мирно лежали в тех же позах. Макс осмотрел споровые мешки у них на затылках. Из одного вытащил споран, засунул в фляжку с самогоном. Взболтал, сделал хороший глоток, передал ёмкость напарнику:
– Ну вот и славно, от жажды не умрём.
– Вот разве что. Ну, куда дальше?
– Без понятия. Хотя... в какую сторону полз Отшельник?
– Вон в ту. На север.
– Двинули в противоположную.
– Нахрена?
– Помнишь, он про шлем спрашивал?
– Думаешь, за ним пошёл?
– Надеюсь, во всяком случае.
Рейдеры повернули на юг. Спустя час быстрой ходьбы они вымотались, вспотели и сбавили темп. Однако ничего похожего на следы загадочного Отшельника не нашли. Пастбище с короткой
– Давай поднимемся на вершину, оглядимся. А то вдруг кто выпрыгнет!
– попросил Макс.
Миха кивнул. Они забрались на холм, присели, приставили ладони козырьком ко лбам. В грудь им задул ветерок, погнал волны по зелёному травяному морю. Макс поднял голову, взглянул на небо.
– Вот только дождя нам и не хватало, - проворчал он.
Миха последовал его примеру и выругался:
– В рот мне ноги! Тут не дождём, тут ураганом пахнет!
На горизонте вырастала чёрная стена грозовых туч. Атмосферный фронт, граница тёплых и холодных воздушных масс, нёсся им навстречу. Ещё минут пятнадцать-двадцать, и он накроет рейдеров ливнем и шквалистым ветром.
И вдруг они вытаращили глаза: на вершину морены спокойно поднимался Отшельник собственной персоной. В руке он держал шлем с забралом из пластин скреббера, за пояс был заткнут обнажённый обоюдоострый меч с широким, чёрным клинком. Увидел рейдеров, приподнял бровь, потом отвернулся, невозмутимо сел, скрестил ноги и закрыл глаза.
– Эй, чувак, всё путём?
– Что вы здесь делаете, господа?
– вопросом на вопрос ответил он.
– Как что?
– изумились они.
– Тебя ищем!
– Ни к чему это. Вы бы спустились с холма. Скоро тут будет опасно.
– Ну уж хренушки! Мы тебя одного не оставим!
– Меня? Одного? Господа, вы, верно, с кем-то меня попутали. Я не нуждаюсь в вашей заботе.
– Ну, конечно! Не нуждается он! А вчера кто кого вытащил с того света? А? По меньшей мере, ты нам обязан, чувак!
Отшельник открыл глаза, в его тихом голосе зазвенел металл:
– Господа, я вам не чувак. Соблаговолите соблюдать этикет.
– Он, что, это сейчас серьёзно сказал?
– шепнул Макс на ухо товарищу.
– Молчи, дурень, - шепнул Миха в ответ и продолжил: Простите, ради Бога, если мы вас оскорбили. И в мыслях не было! Пожалуйста разрешите нам остаться!!! Ну, кто мы без вас? Два неудачника! Мы обречены бродяжничать, не надеясь хотя бы когда-нибудь найти жемчуг, обзавестись нормальным талантом, оружием, уважением в стабах. Но, что вероятней, закончим свои дни в желудках тварей или внешники нас разберут на запчасти. Вы, как никто другой, знаете, что Улей - это территория везучих.
Отшельник молчал. Рейдеры переминались с ноги на ногу, уткнув копья древками в землю. Тучи закрыли половину неба. Вдалеке блеснул зигзаг молнии, ветер донёс первый громовой раскат. Лес впереди заволновался, вершины деревьев изогнулись под напором ветра. Сокрушительный ливень обрушился на него, сорвал листву и понёс по лугу.
От бахвальства Тимона не осталось и следа. Он схватил Пумбу за рукав, принуждая стать на колени. Всхлипнул:
– Пожалуйста... помоги.