Потемнело. Капли дождя упали им на лица. Температура воздуха резко упала. Над головами ослепительно сверкнуло и оглушительно грохнуло. Туча закрутилась
против часовой стрелки, из неё вытянулся хобот смерча. Отшельник открыл глаза, внимательно посмотрел на несчастных рейдеров. Ветер трепал его седые волосы, капли дождя стекали по щекам.
– Вы правы. Улей - территория везучих. А ещё - территория чести.
Схватил обоих, тесно прижал к себе. Вытянул руку навстречу опускавшейся на них воронке смерча. Вокруг всё закрутилось, засвистело. Ливень, град, вырванная с корнем трава, комья земли. Энергия урагана и молний вливалась в незнакомца бурным потоком через выставленную вверх ладонь.
И он выпил её без остатка. Дождь закончился, тучи разошлись, ветер стих. Ярко засияло послеполуденное солнце, высушивая спины Тимона и Пумбы. Отшельник встал, глянул на них и вдруг подмигнул:
–
Вы хотели знать, кто я. Что ж, извольте. Не думаю, что моё имя имеет значение. Важно лишь то, что я живу в Улье очень давно. Уж и не помню, сколько лет прошло с тех пор... За это время я многому научился и во многом преуспел. Великое множество раз рисковал жизнью, чтобы стать сильнее и мудрее. Улей был свидетелем моих успехов, а потому наградил множеством даров. Я силён. Очень силён. Мало кто из этого мира может со мной сравниться. Но гордыня и вера в собственную неуязвимость меня и сгубила. Стикс наказал меня за грехи. И я отрёкся от всего. Люди прозвали Отшельником. С тех пор я странствую там, где их нет.
– Там - это где? По Пеклу?
– Да.
– И что же ты ищешь?
– Прощение. Думаю, что оно будет мне даровано благодаря вам.