Тимбер
Шрифт:
Зед сделал еще глоток скотча. — Давай перейдем к важным моментам, — пробормотал он, — а потом, когда тебе понадобится, вернемся за подробностями.
Я выгнула бровь. — Меня это устраивает. Расскажи мне, как ты связался с Чейзом. Это было до или после того, как ты увидел те записи? Ты стал его партнером, уже зная, как сильно он надо мной надругался? — Потому что я сомневаюсь, что смогла бы когда-нибудь оправиться от этого, если бы он это сделал. Если бы он сознательно присоединился к моему врагу, полностью осознавая, что он сделал со мной в мои самые мрачные часы…
— Я этого не делал, — фыркнул он. — Впервые я заподозрил, что он все еще жив, в то же время,
Я нахмурилась, замешательство заглушило мою ярость и возмущение. — Что?
Зед бросил на меня многозначительный взгляд. — Дар, я никогда не был в сговоре с Чейзом. Я бы никогда. Если бы твоя машина не тронулась с места, когда это произошло, ты бы увидела, как я уложил его, а потом чуть не получил за это пулю. Этот больной ублюдок разыгрывал нас всех, но, клянусь тебе, до этого момента я понятия не имел, что он из ФБР.
Это заставило меня застыть от удивления. Во всех возможных сценариях, которые я прокручивала в голове, ни в одном из них, я не рассматривала возможность того, что Зед на самом деле понятия не имел, что он работает с Чейзом. Но… это было именно то, что делал Чейз, не так ли? Играл с разумом. Постоянные игры с разумом. Какой же полный восторг он, должно быть, испытывал, зная, что Зед понятия не имел, что на самом деле работает на самого злодея.
— В ту секунду, когда я вернулся в «Тимбер», Лукас, блядь, фактически сказал мне перестать быть маленькой сучкой и помочь ему спланировать твой побег из тюрьмы. — Зед слегка улыбнулся, как будто не мог не гордиться. — Однако я был на грани отчаяния, думая о выражении твоего лица, когда эта чокнутая сучка Джанетт разоблачила меня. Черт возьми, эта цыпочка была совершенно не в себе под прикрытием.
В этом мы оба согласны. — Ты знал о ней?
Зед покачал головой. — Я на самом деле не был агентом. Единственный контакт, который у меня был с ФБР, был через мою маму. Она была моим куратором. Конечно, они прикрепили к моему имени титул для оформления документов, но я был немногим больше, чем информатор. И хреновым в этом. Чаще всего я отключал провода и чисто случайно забывал включить их снова.
— Они позволяли тебе это делать? — Я нахмурилась.
Он пожал плечами. — Как я уже сказал, это было хитроумное соглашение. Я был бы удивлен, если бы кто-нибудь вообще знал, что происходит. Однако за последние несколько месяцев кое-что изменилось. Моя мама стала более требовательной, чтобы я что-то достал, как будто ее собственная задница была на кону, если я не смогу раскопать чего-то важного. Поэтому я предлагал ей маленькие кусочки тут и там. Вещи, которые не повлияли бы на нас. Невинные разговоры, которые ни к чему их не приведут.
Я потягивала свой напиток, и алкоголь бурлил в моих венах. Смешивать его с антибиотиками, строго говоря, было не лучшей идеей, но, учитывая все остальное, через что прошел мой организм, это было далеко не самое худшее.
— Так вот откуда у них эта запись? Где я разговариваю с Максин?
Зед кивнул. — Моя мама призналась в этом. После того, как на Максин напали, она взяла этот отрывок и представила его. Ради повышения, ты можешь в это поверить? Когда я поссорился с ней, она даже не сожалела. Я все эти годы думал, что защищаю тебя… а она никогда не собиралась сдерживать свое слово.
Ну и дерьмо. Я встречалась с мамой Зеда всего пару раз, прежде чем она "исчезла", но она не казалась холодной, расчетливой стервой. С другой стороны,
— Почему они не арестовали меня раньше? — Спросила я, стиснув зубы от разбитого сердца. — Я совершила сотню поступков, которые были хуже, чем это слабое звено в нападении на Максин. Почему ни одно из них не было использовано?
Зед бросил на меня многозначительный взгляд. — Я никогда не говорил им ничего подобного. Думаю, у меня всегда было подозрение, что происходит что-то еще, поэтому я просто… удалял все. Каждый раз, когда мы с тобой были вовлечены напрямую, я удалял файлы до того, как она их получала. Это было самое близкое, что у нее было к компромату, и она взяла и задействовала это.
Я глубоко вздохнула. — Что за сука.
Зед отрывисто рассмеялся. — Мягко сказано.
— Почему ты мне не сказал, Зед? — Тихо спросила я, не отрывая глаз от своего напитка. Я не хотела видеть какие бы то ни было эмоции на его лице, поскольку он, очевидно, перестал скрывать их от меня. — Я понимаю, почему ты этого не сделал в то время - там столько всего происходило. Но... прошло пять лет. Наверняка была хотя бы одна возможность рассказать мне.
Он долго молчал, прежде чем ответить. — Ты права. У меня была тысяча возможностей сказать тебе, но я этого не сделал. Потом это было как... чем дольше я ничего тебе не говорил, тем больше убеждал себя, что ты никогда меня не простишь. Я вбил себе в голову, что пока я защищаю тебя, тебе незачем знать. Я не мог... — Он замолчал, его слова иссякли. Сделав глоток своего напитка, он откинул голову на спинку дивана, чтобы посмотреть в потолок в поисках силы или чего-то еще. — Я был напуган, Дар.
Это признание было произнесено грубым, проникновенным шепотом, и оно затронуло струну глубоко внутри меня.
— Ты ничего не боишься, Зейден, — пробормотала я в ответ.
Он хмыкнул и покачал головой. — Неправда. Я боялся, что потеряю тебя. Я видел, как ты ожесточилась после той ночи - как ты закрылась от мира, от своих собственных эмоций. Ты сделала все, что было нужно, чтобы выжить в своей новой роли. Но я боялся, что это означало, что ты не простишь меня за ложь. За то, что я обманул тебя. За то, что я был лисой в курятнике. Я был так чертовски напуган, что если я расскажу тебе, то это будет нашим концом. Поэтому я убедил себя, что единственное, что мне остается, - это держать рот на замке и... продолжать в том же духе, что я и делал.
Я промолчала. Что, черт возьми, я вообще могла сказать в ответ?
— Мне было бы наплевать, если бы ты меня застрелила, — продолжил он низким и спокойным голосом. — Я просто не мог смириться с мыслью о том, что… не будет нас. Я не хотел терять нас, потому что, хотя ты, казалось, забыла, что сказала мне той ночью, когда я истекал кровью и направлялся к свету, я никогда этого не делал. Я просто выжидал, пока ты не будешь готова снова разрушить свои стены.
Почему-то у меня возникло ощущение, что я знаю, куда он клонит. — А потом я встретила Лукаса.
Он криво улыбнулся мне. — Знаешь, я столько раз начинал рассказывать тебе обо всем, после того, как ты познакомилась с Леденцом, что сбился со счета. Но каждый чертов раз я сталкивался с одной и той же проблемой. Ты рушила свои стены, поэтому мне нужно было во всем признаться. Но...
Я застонала. — Но я думала, что ты пытался признаться в чувствах и полностью все испортила, не так ли?