Тимереки

Риз Лаванда

– Прекрасно! Я навеки останусь здесь вариться в этом кошмаре! Ответы будут находить меня по очереди, – произнесла она вслух.

– Почему у тебя такое лицо? – Зои вернулась и уселась рядом с ней.

Кей пожала плечами:

– Я потерялась. Мне грустно и страшно. Я здесь никому не нужна и мне никто не нужен.

– Ты не умеешь слушать и не видишь. Духи нашего племени – белые тигры. Они привели тебя сюда, значит, ты нужна здесь. Ты не знаешь наших обычаев, поэтому ничего не замечаешь, – тихо проговорила Зои.

– Скажи, а почему ты и твой брат в сговоре

против отца?

– Время моего отца подходит к концу. Его место займет Рагнар, и я защищаю его, потому что он не такой злобный как мой отец. Наш отец всегда был слишком суров, из-за этого разгорались войны с другими племенами, гибли люди, наши братья и сестры. Рагнар всё изменит. На самом деле он намного сильнее отца. Он пока выжидает и делает вид, что подчиняется ему. Ты же видишь, он скрыл тебя от него, значит, ты нужна Рагнару, нужна нашему племени.

– А как вы узнаете, когда закончилось время жреца? – расспрашивала удивленная Кей не по годам умную девочку.

– Наш вождь, отец Тембота, очень болен. Он не доживет до следующего цикла. Когда уйдет вождь, в мир духов должен уйти и жрец. Они всегда правят вдвоём. На их место придут Тембот и Рагнар. Своей силой, Рагнар должен защищать вождя, потому что пока жив один – живет и другой. Если по какой-то причине погибает один – уходит и другой.

– Ужас. Какой страшный и дикий мир! Хотя и наш был не лучше. Тревога терзает моё сердце, мне хочется закрыть глаза и не проснуться. Ну ладно, прости, ты слишком юная, чтобы понять это. Расскажи мне советник Зои что-нибудь интересное, – шутливо произнесла Кей, меняя тему, чтобы развеять свои грустные мысли. – Ну, например, какой ваш будущий вождь и почему выбрали именно его?

– Это просто. Тембот первый ребёнок вождя. Он унаследовал это право по рождению. Когда родился Тембот, его мать перестала рожать детей. Если Тембот вырос и выжил – значит, такова воля духов. Он будет хорошим вождём, он сильный, мудрый и добрый.

– Гм, чем дальше, тем интереснее, – проговорила Кей, напуская на себя хитрый вид. – Откуда знаешь, что он будет хорошим?

– Я же дочь жреца.

– А как тогда это происходит у жрецов? Почему у Сазара несколько детей? Ты меня запутала.

– Жрецом, как и вождём, может становиться только мужчина. Мой отец знал, что следующим ребёнком после Рагнара буду я, поэтому он позволил мне родиться, а третьим должен был быть снова мальчик. Моя мать ослушалась его и выносила третьего ребёнка, но умерла при родах, ребёнок тоже умер. Такова воля духов.

– Ух, и сурово же вы живете. Итак, все тимереки рожают себе только по мальчику, ну, в крайнем случае, ещё и по девочке? – улыбнулась Кей.

– Нет, это только так у жрецов и вождей, остальным можно плодоносить, – уверенно проговорила Зои, окончательно развеселив Кей.

– Плодоносить?! – засмеялась она, – Ты не представляешь, насколько мне стало легче, а то я уже начала переживать за вас.

– Вождям и жрецам вообще живется труднее всего, – не унималась Зои, серьёзно относясь к своей роли консультанта, не обращая внимания на потешающуюся чужеземку, – Выбрать себе пару, они могут только по

закону древних. Вождю выбирают достойную девушку, её выбирает только старый жрец. А молодой жрец должен найти себе в жены необычную девушку, а только девушку, наделенную особым даром, поэтому иногда им приходится очень долго искать. У моего брата ещё нет избранной, а у Тембота есть. Мой отец выбрал ему пару – Тире. Она мне не нравится. Почему он сделал такой выбор, я ещё не поняла, но она злая, очень злая, только духам известно, что это будет за пара! – болтала Зои, развлекая Кей. – Я заметила, Тембот не доволен выбором. Ко мне от матери перешел дар чувствовать людей. Поэтому я знаю больше других.

– Наверное, это очень удобно и интересно, – заметила Кей. – А вот скажи, а если ребенок вождя всё-таки не выживает? – спросила она уже серьёзно.

– Всё решается в поединке. Достойные сражаются друг с другом, победитель занимает место вождя. Так бывает и при выборе пары, если двоим парням, одновременно понравилась одна девушка, они сражаются за неё в поединке.

– О, я вижу, эта тема тебя уже волнует. Наверное, тебе самой нравится какой-то парень? – Кей улыбнулась, но лицо Зои оставалось невозмутимым. – М-да, … расскажи мне о законах, которые нельзя нарушать. За что могут покарать?

– Ну, их несколько, – Зои нахмурила лоб, вспоминая. – За драку, только в установленном вождем поединке можно решать споры. За оскорбление высшего.

– Подожди, что значит высшего? Старшего?

– Именно высшего. Это вождь племени, жрец, вожди кланов и мужчина для женщины.

– Нет, ну надо же, и здесь то же самое! – воскликнула Кей. – А женщин значит можно обижать?

– Нет. Если мужчина обижает женщину, она может пожаловаться вождю, и он будет его судить. Так, дальше, нельзя воровать, уклоняться от труда. Нельзя отлучаться с поселения без распоряжения высших. Нельзя желать чужую жену или чужого мужа ни взглядом, ни словом, ни делом.

– Что-то подобное я где-то уже слышала, – перебила её Кей.

Зои продолжала, не обращая внимания на её реплики:

– Нельзя желать слияния на убывающей луне, нельзя лгать, нельзя брать в пару чужих, нельзя целовать в рот, больше не помню.

– Опа! – Кей прыснула со смеху, прикрывшись ладонью. Она изумленно посмотрела на девчушку. – Целовать в рот, это как же так?

– Подожди, – невозмутимо ответила Зои, – Я сейчас тебе покажу! – Она вскочила и побежала куда-то в сторону.

Кей покачала головой, а про себя подумала:

«Такого бреда я себе даже не представляла! Мир дикарей, тёмные времена и идиотские законы. Интересно, что она собралась мне показывать, как целовать в губы или как за это наказывают? Как мне не хватает в их языке крепких словечек, даже выругаться нормально нельзя, сейчас как раз тот случай! Дети знают о правилах размножения больше меня и всё так серьёзно. … Я понимаю не жениться на чужеземцах, это ещё куда ни шло, но почему нельзя целоваться в губы? Неужели я проживу здесь до старости, нянча их детей, в этом ненавистном месте, с этим странным первобытным племенем? Господи, спаси меня!»