Тирания Ночи
Шрифт:
– Господин Палудан, – провозгласил возникший на пороге Каниглия, – прибыл ваш дядюшка. Через несколько минут поднимется.
– Возможно, им придется нести его наверх, – пояснил явно недовольный Салюда Элсу. – По лестнице ему сейчас трудно подниматься.
В дверях показался пыхтящий Дивино Бруглиони, слуги усадили принципата в кресло, которое в доме держали исключительно для него, и удалились. Элс тоже решил последовать их примеру.
– Останься, капитан Хект, – остановил его Дивино.
Палудан помрачнел, но сдержался.
– Слышал, ты неплохо потрудился, – начал принципат.
– Угодил в руки к негодяям, и меня хорошенько отделали.
– Но ты оказался в правильное время в правильном месте и в самый ответственный момент отвлек внимание врагов.
– Это вышло случайно. Я сделал то, что показалось тогда уместным. Если бы не появились те загадочные иноземцы, плавать бы мне сейчас в реке лицом вниз.
– Вполне возможно. Вполне. Расскажи мне о них.
– О светловолосых типах? Я так их и не увидел. Просто сержант Бехтер сказал, что они там были. Я сам тогда валялся в беспамятстве. Бехтер из Братства Войны.
– А что кальзирские волшебники?
– Я видел только женщину.
– Как думаешь, почему им удалось уцелеть?
– По времени все совпало. Кальзирцы не успели меня прикончить, когда появились иноземцы.
Принципат продолжил допрос, теперь упирая уже на дворец Бруглиони. Он, оказывается, немало знал о том, что и как делал здесь Элс, – гораздо больше, чем Палудан с Джервесом. Глава клана, например, и не слыхал, что Тейдж выгнал и заменил некоторых слуг.
– Палудан, – внезапно обратился к племяннику старик, – как именно ты вызвал уехавших членов клана обратно в Брот?
Палудан слегка удивился: он рассылал письма – сначала обычные, а потом с угрозами.
– Они тянут время, дядя. Но рано или поздно им придется ответить.
– Хорошо, – недовольно отозвался принципат. – Капитан Хект, я удаляюсь в свои покои, проводи меня.
Элс, пожав плечами, оглянулся на Палудана и вышел из комнаты вслед за Дивино.
Отойдя на достаточное расстояние от двери, священник сказал:
– Я решил удалиться, пока в разговоре не всплыли денежные дела.
Элс молчал.
– Что там со счетами?
– Я пригласил дэва-счетовода и попросил его все внимательно изучить – и деловые расписки, и хозяйственные.
– Что ты думаешь выяснить таким образом?
– Я уже знаю, что он обнаружит: кто-то запустил лапу в сокровищницу Бруглиони. Нужно лишь понять, насколько далеко все зашло.
– Кого ты подозреваешь?
– Есть кое-какие соображения, но слишком уж это очевидно.
– Джервес Салюда. Ну разумеется. Да, думаю, Джервес нагрел на нас руки. Нам нужно кое-что обсудить.
– Да, ваша милость, – обеспокоенно согласился Элс.
– Хект, Джервес – преданный друг Палудана. И притом единственный. Я сомневаюсь, что Джервес станет рисковать этой дружбой и совершать что-нибудь совсем непростительное.
– Бруглиони,
– Да, но наше состояние заключается в основном не в деньгах, а в шахтах и земельных угодьях. Присядь-ка, у меня есть к тебе предложение.
Элс по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке и не знал, чего именно ожидать от Дивино Бруглиони.
– Ты умен и многое умеешь. Действуешь, когда в этом возникает необходимость. По милости Палудана здесь все пришло в упадок. Вся беда в том, что он не хочет прилагать усилия. И не умеет управлять людьми. Его этому не учили, а сам он учиться не пробовал.
– Насколько я понял, Фрейдо считал, что учить нужно лишь Сонераля.
– Мой брат Фрейдо был старшим в семье, но не сделал для нее ничего хорошего. Он не настоял на том, чтобы наши самые многообещающие отпрыски остались в Броте и преумножали достояние Бруглиони. Из-за его постоянных пьяных выходок и дурного нрава они разъехались кто куда.
Элс молча гадал, куда же клонит принципат.
– Хект, сейчас непростые времена. Тревога охватила не только клан Бруглиони, но и весь Брот, окутала туманом весь епископальный мир. Ото сна нас может пробудить священный поход, но какой ценой? Патриарху не терпится оставить след в истории, а у нас недостает для этого средств. Никто не желает участвовать в его авантюрах.
Озадаченный Элс кивнул.
– Весь мир словно бы сговорился и пытается помешать Безупречному. Эти безумные кальзирцы отвлекли его внимание от Коннека.
Элс спросил себя: стоит ли упомянуть о могучей силе, вставляющей Безупречному палки в колеса?
Дивино вздохнул и продолжил:
– В Брот едут герцог Тормонд и его свита, вместе с ним королева Навайская, которая будет говорить от имени своего мужа. Герцог готов помочь патриарху покарать кальзирцев. А королева Изабет заявила, что король предоставит ему боевые корабли.
– А что они с этого поимеют? Патриарх должен в обмен оставить Коннек в покое?
– Прямо этого никто не говорил, но хотят они именно этого. И даже такой скользкий хорек, как Безупречный, вряд ли сможет в этот раз обдурить Тормонда и Питера. Ведь за событиями пристально наблюдает еще и император.
– То есть он получит достаточно денег, чтобы профинансировать поход на Кальзир?
– Точно. Ты быстро соображаешь. Мне это нравится.
– Спасибо, ваша милость, – отозвался Элс, у которого внезапно полегчало на душе.
– Я привел тебя сюда и хочу повнимательнее на тебя взглянуть. Я доволен твоими успехами. И доволен тем, что вижу. Итак, пойдешь ли ты служить мне?
– Что, ваша милость?
– Не сейчас. Я служу церкви, но остаюсь при этом Бруглиони. Ты только начал приводить дворец в порядок. Оставайся тут до тех пор, пока Палудан в гневе или из зависти и подозрительности не потеряет разум и не даст тебе отставку. Тогда придешь ко мне.