Тирания Ночи
Шрифт:
Стьюпо, несмотря на свое явное недовольство, оказался готов к подобным неожиданностям. Под его домом располагалась вполне пригодная для жилья тайная комната, которую в случае обыска можно было выдать за особую мастерскую.
– Здесь они тебя не найдут, разве что пустят в ход совсем уж сильное колдовство.
Гном страдал от нервного тика, что весьма раздражало. Голова его находилась в постоянном движении – то и дело кивала или покачивалась из стороны в сторону. Сказав что-нибудь, Гледиус неизменно усмехался эдаким вымученным
Элс же ничего смешного в его словах не находил.
Что еще хуже, сидя на стуле, гном беспрестанно раскачивался взад-вперед. Об этих своих особенностях он явно не подозревал.
– Хорошо, – сказал Стьюпо, прочитав письмо. – Ну что ж, помогу чем смогу.
Ша-луг рассказал обо всем случившемся. Не было смысла ничего утаивать.
– Я уложил останки Адрано так, чтобы было похоже, будто это я погиб при взрыве. Обыскал тела и забрал кое-что из вещей.
– Хорошо, а как же тот убийца из Братства, которому удалось ускользнуть?
– Не знаю, был ли он убийцей. Я только знаю, что поступки их весьма неразумны. Должны же они понимать, что убивать того капитана глупо, ведь он помогал им. А от трупа какой толк?
– Меня больше интересует, что стало с рыцарем.
– Сбежал.
– Он не применял против тебя колдовства?
– Нет.
– Тебя надули. Тот, кого ты принял за слугу, и есть волшебник. А второй – его помощник и телохранитель.
– Вполне возможно. Надежно ли мы укрыты здесь от созданий Ночи?
– Надежно. Эти края заселили еще до Древней Бротской Империи. Всех духов постепенно изловили – либо изгнали, либо заточили в камни, деревья или родники. Остались лишь самые безобидные. Волшебнику почти не с чем работать. Сонсианцы – практичные люди, они предпочитают жить по законам экономики, а не по законам хаоса.
– Какие же законы у хаоса?
– Если присмотреться, даже в беспорядке найдется своя закономерность.
– А если колдун привез духов с собой?
Гном провел рукой по нечесаным седым космам.
– Тоже может быть. Но ты говоришь, он из особого ведомства. А тамошние рыцари стремятся покончить с Тиранией Ночи. Они не стали бы таскать ночные создания с собой.
– Но не прибегают ли они ко злу ради победы над злом?
Эту ошибку совершали даже в Обители Мира.
– Сами они, разумеется, скажут, что нет. Как бы то ни было, в этой комнате тебя не найдут. Отдохни. Утром я выясню, что говорят в городе.
– Веди себя как обычно, не меняй распорядка дня. Я бы не прочь перекусить, с самого утра во рту ни крошки.
– Ша-луг, я тебе в дедушки гожусь, не учи меня делать мое дело.
– Я не… Понятно.
– Тебе, ша-луг, сейчас лучше не высовываться, – сообщил Стьюпо на следующий вечер, принеся Элсу ужин. – Вряд ли ты мне соврал, но Братство рассказывает совсем другую историю. Они якобы ловят иноземного
– Неужто? Глупая выдумка. А что за шпион? Не говорят?
– Нет. В здешних краях никто не верит ни единому слову братьев. Разве что Синие, клан Ферми.
– Значит, поднялась суматоха. И как остальные цвета к этому отнеслись?
– Разные ходят слухи. Но на улице тебе показываться нельзя. Любого светловолосого мужчину твоей комплекции тут же заграбастают.
Элс кивнул. Повезло, как всегда. А ему-то всего и надо было – сойти с корабля и отправиться дальше на юг.
– Если бы ты не стал допрашивать капитана «Вивии Инфанти», все, может, и обошлось бы. Но ты покусился на жизнь члена Братства.
– Я позабыл о стратегии, – хмыкнул Элс, – и сосредоточился на тактике. Решил непременно выяснить, что происходит.
– Тебе повезло. Они сами толком не знают, кого ищут. Но ищут усиленно. До меня дошли слухи, что волшебник обеспокоен: после того взрыва никто не должен был уцелеть.
– Ты же говорил, в Сонсе нету магических сил?
– Сболтнул глупость.
– Что думают жители города?
– Мало кто опечалится, – усмехнулся гном, – если кого-то из братьев ненароком ухлопают. Здесь у них мало влияния, разве что Ферми от них зависят. Братья сильно докучают местным дэвам и дейншокинам.
– Им дозволяется хватать людей на улице? Или власти Сонсы вмешаются?
– Дуранданти и Сковилетти стараются не ссорится с Братством. Боятся, что те поддержат соперников.
– А Братство этим вовсю пользуется?
– Конечно. Они же не дураки. Но им невдомек, насколько их здесь недолюбливают.
– В каком смысле?
– Они пользуются влиянием, но только лишь потому, что здесь, как и во всей Фиральдии, нет местной знати, под знаменами которой объединились бы все остальные. Едина лишь церковь. На нас наседает Империя. В Броте за власть и за место патриарха неустанно борются пять кланов. Безупречного не избрали бы, если бы не поддержка Братства Войны и особого ведомства. Он перед ними в долгу, а его воинственная политика – на самом деле их рук дело. Я не раз писал об этом в Аль-Кварн, но разве кто-нибудь меня слушает?
– Гордимер – прекрасный военачальник, но правитель и стратег из него неважный. К несчастью, управляй Дринджером каиф Карим Касим аль-Бакр, все только и делали бы, что молились, и чалдаряне расправлялись бы с нами, как с детьми. Ты хорошо знаешь Сонсу – как долго все будут обсуждать новости?
– Большинство забудет про них уже к завтрашнему вечеру. Остальные – к концу недели. Если только Братство не объявит за твою голову большую награду. Тогда тобой заинтересуются опасные люди.
– Значит, нужно затаиться и переждать. Здесь разводят овец? Или коров? Можно раздобыть что-нибудь кроме свинины? С самого Ранча сижу на солонине. Каиф заранее отпустил мне грехи, но я чувствую на себе скверну.