Тирант Белый

Мартурель Жуанот

Высоко поднял он меч и с размаху страшным ударом напрочь срубил королю плечо, так что замертво рухнул тот наземь.

Увидев, что король Персидский убит, отчаянно рванулись вперед мавры, и закипел жестокий бой, и вновь укрыли землю мертвые тела. И множество народу пало от руки Тиранта: с первого удара убивал он либо калечил всякого, кто попадался на его пути.

Угодно было судьбе, чтобы столкнулся Тирант лицом к лицу с королем Тремисена, с размаху ударил он его по голове и сшиб с коня, и, ежели бы не крепкий шлем, быть бы королю убиту. Увидев врага на земле, поскакал Тирант дальше, мавры же подхватили своего еле живого короля, посадили на круп лошади одного из воинов и отправили в город для излечения.

Долго длился бой, и, как ни старались мавры, все сильнее теснили их христиане, пока не обратили в бегство. Увидев, что враг бежит, крикнул Тирант:

Пробил наш час, храбрейшие рыцари! За нами победа, смерть неверным!

И

бросились христиане вдогонку маврам, те же поспешили укрыться в городе. Как бы то ни было, в тот день полегло мавров на поле более сорока тысяч. Едва мавры добрались до города, велел Тирант вернуться в лагерь, чтобы не потерпеть урона от вражеских бомбард.

Как закончился бой, собрал Тирант людей и покинули они поле, где одержали славную победу, и вернулись в лагерь в великой радости, вознося хвалы Господу. В последующие ночи и дни распорядился Тирант выставлять усиленный дозор, дабы не напали враги неожиданно, а лазутчики зорко следили за всеми, кто выходит из города. Мавры же каждый день устраивали воинские состязания за частоколом, окружавшим городские стены. Тогда Тирант велел построить много стенобитных машин и расставить бомбарды, чтобы стрелять по городу.

Как только Тирант одержал эту победу, велел он снарядить галеру в порту Онэ^[691] и назначил капитаном рыцаря по имени Эсперциус, родом из Тремисена, доброго христианина, человека пытливого и сведущего в торговых делах. И наказал ему Тирант посетить Геную, Венецию, Пизу и Мальорку, на которой пересекалось тогда много торговых путей, дабы нанять столько кораблей, галер, и каравелл, и иных судов, сколько потребно для размещения множества народу; найти людей, посулив им хорошее годовое жалованье, и отправить на кораблях в порт Контестина^[692], что в королевстве Тунис. Выслушав все подробнейшие распоряжения, немедля собрался рыцарь Эсперцнус в путь и отплыл на галере.

И здесь прерывается рассказ о ратных подвигах, кон многие дни свершал Тирант и его воины под стенами города, дабы вернуться к посольству Мельхиседека, которого отправил Тирант в Константинополь.

Глава 388

О том, как посол Тиранта прибыл в Константинополь.

За считанные дни добрался посол Мельхиседек от берберских берегов до Константинополя на своей галере, поскольку погода и попутный ветер благоприятствовали путешествию. Едва вошла в порт его галера, сообщили о том Императору, и немедля отослал он одного из рыцарей разузнать, чей корабль прибыл, с какой целью и что везет он. Рыцарь отправился в порт и, ступив на корабль, побеседовал с Мельхиседеком. Узнавши все новости, вернулся он во дворец и подробно рассказал Императору о том, что галера приплыла из Берберии и по приказу Тиранта привезла пшеницу его величеству, а также рыцаря, прибывшего от Маршала с посольством.

Несказанно обрадовался Император такой вести, ибо находился он и люди его в крайней нужде, и вознес хвалу Господу за то, что не забыл его. Немедля повелел Император всем рыцарям, придворным и городским управителям отправиться в порт и сопроводить к нему гостя. Тотчас исполнили они приказание и прибыли к кораблю, дабы встретить Тирантова посла.

Мельхиседек сошел на берег в богатом парчовом одеянии, расшитом золотом и подбитом соболями, и в парчовой тунике, а на шее у него была толстая золотая цепь. Много людей сопровождало его, и все они были богато одеты. На берегу повстречали посла рыцари из императорской свиты, воздавая ему всевозможные почести, ибо все они только и мечтали, что о приезде Тиранта. После того торжественно препроводили посла во дворец прямо в покой Императора, где тот принял его вместе с Императрицею. Мельхиседек отвесил Императору глубокий поклон, поцеловал ногу его и руку, затем поцеловал руку Императрице. Они же приняли его очень учтиво, и лица их светились от радости лицезреть столь дорогого гостя. Мельхиседек вручил Императору верительную грамоту, тот же передал ее секретарю и велел прочесть. И вот о чем в ней говорилось.

Глава 389

О том, что говорилось в верительной грамоте, переданной Тирантом Императору.

«Ваше святейшее Величество! ^[693] Податель сего на словах дополнит краткое мое послание. Соблаговолите же оказать ему доверие и прием, ибо перед вами рыцарь, достойный всяческих почестей, умудренный опытом и прославленный своею доблестью».

Едва прочли письмо, повелел Император отвести послу достойные покои и передать ему все, что тот ни пожелает. А на следующий день созвал Император на совет

всю свиту и рыцарей, городских управителей и знатных горожан. Как только собрались они все в главной дворцовой зале, послал император за Мельхиседеком, и тот явился в дорогих и красивых одеждах: в новом парчовом одеянии, подбитом горностаем, и с огромным золотым ожерельем, богато украшенным эмалью. Посол в совершенстве владел искусством красноречия, был человеком мудрым, и не было такого языка, на котором не мог бы он изъясняться. Войдя в залу, он поклонился Императору, тот же просил его сесть напротив, чтобы лучше слышать его слова. И едва воцарилось молчание, велел Император Мельхиседеку изложить свое посольство. Тогда посол поднялся и, вновь поклонившись, так заговорил.

Глава 390

О том, как посол Тиранта изложил свое посольство.

Светлейший господин мой, несомненно помнит Ваше Величество, как Тирант, по распоряжению вашей милости, снарядил галеры и отплыл отсюда с тем, чтобы силой оружия освободить рыцарей, попавших в плен к султану и к Великому Турку, и как помешала ему судьба исполнить вашу волю. И, должно быть, помнит Ваше Величество, как разыгрался на море ужасный шторм и не по своей воле пришлось выйти кораблям в открытое море. Целых шесть дней и шесть ночей боролись они с волнами бурлящего моря, пока не раскидало все корабли и не потеряли они друг друга из виду. Что же до галеры Тиранта, по воле небес прибило ее к берберским берегам в землях короля Туниса, и прямо возле берега, разбившись о скалы, затонула она, а вместе с нею и большая часть команды, те же, кому удалось спастись, немедля попали в плен. По счастью, Тирант оказался в плену у некоего рыцаря по имени Эмир Эмиров, прибывшего с посольством от короля Тремисена к королю Туниса. Охотясь в той местности, случайно набрел рыцарь на пещеру, где лежал Тирант, и, узрев необыкновенную красоту его и стать, увез его в свои земли и такой проникся к нему любовью, что сделал своим спутником и наставником на войне, которую вели тогда король

Скариан с королем Тремисена. И за величайшие рыцарские подвиги, совершенные Тирантом в той войне, даровали ему свободу и поставили командовать всею армией. Хитроумием своим Тирант взял в плен короля Скариана, а затем обратил его в нашу веру, и стали они братьями по оружию. Тирант дал ему в жены дочь короля Тремисена, тоже принявшую святое крещение, и ныне правит тот король Скариан и Тунисом, и Тремисеном. Да будет известно Вашему Величеству, что покорил Тирант всю Берберию, и, когда отплыл я с посольством, лишь один город еще не был под властью его, но, едва завоюет Маршал этот город, сей же час намерен он отправиться сюда со всеми своими воинами — двести пятьдесят тысяч бойцов готовы прибыть к вам из Берберии. С другой стороны, поддержит вас и король Сицилии всей своею силою, и уже отдал он приказ снаряжать корабли с провиантом, дабы прислать их в помощь Вашему Величеству. Об одном теперь молю я вашу милость: соблаговолите не гневаться за то, что так поздно идет к вам эта подмога, и поверьте — нет в том вины Тиранта. И пусть ободрится дух ваш и возрадуется, ибо поможет Тиранту милостивый Господь свершить великие подвиги, благодаря которым скоро исполнятся заветные желания Вашего Величества.

Глава 391

О том, как посол получил разрешение Императора отправиться к Принцессе.

Как только закончил посол свою речь, Император и весь его совет подивились и порадовались великой удаче Тиранта, который от пленника вознесся до властителя всей Берберии. Бесконечно восхищаясь его рыцарскими подвигами, так судили они: на всем свете не сыскать рыцаря, что сравниться бы мог с Тирантом в доблести и славе. Известия о Тиранте весьма всех ободрили и вселили надежду на то, что поможет Маршал одолеть турок.

Тогда посол, ставши пред Императором на колени, испросил у него разрешения пойти поклониться его дочери. Император дал свое согласие и велел Ипполиту сопроводить посла к Принцессе, которая, не имея никаких известий о Тиранте и не зная, жив он или умер, от горя заточила себя в стенах монастыря Святой Клары^[694]. Не приняв пострига, соблюдала она строгие монастырские правила, как простая монахиня, и носила холщовые одежды.

Подойдя к воротам монастыря, Ипполит и Мельхиседек справились о Принцессе. И немедля сообщили ей монахини, что Тирант жив и что прибыл посол с вестями от него. Тогда Принцесса, сняв с лица монашеское покрывало, бросилась к воротам. Посол, увидев ее, отвесил глубокий поклон и поцеловал ее руку, Принцесса же, не помня себя от радости, припала к нему, и так велико было ее счастье, что рыдания стали у ней в горле, слезы хлынули из глаз, и долго не могла она вымолвить ни слова.