Титаник
Шрифт:
Ночью 14 апреля с 20.00 до 24.00 я нес вахту в машинном отделении. В 23.56 я вышел на палубу. Звезды сверкали, было очень светло, и я мог видеть далеко вокруг. Машины не работали с 22.30, и судно дрейфовало между льдами. Я посмотрел по левому борту и увидел огни большого судна, удаленного примерно на 10 миль. Около минуты я наблюдал за его бортовыми отличительными огнями. Это судно должны были видеть с мостика.
В 00 часов я пошел в каюту и разбудил своего приятеля Уильяма Томаса. Услышав, как лед царапает о днище судна, он спросил: «Мы во льдах?» Я ответил: «Да, но по левому борту должно быть свободно, там я видел большое судно, идущее полным
Я лег, но не мог уснуть. Через полчаса встал, захотел выкурить сигарету и снова вышел на палубу.
Там я пробыл около десяти минут, когда с левого борта милях в десяти увидел белую ракету. Вначале я подумал, что это падающая звезда. Через семь-восемь минут на том же месте я ясно увидел вторую ракету и сказал себе: «Это значит, что судно в опасности».
Не мое дело предупреждать мостик или сигнальщиков, но они должны были их видеть.
Я тут же вернулся в каюту и думал, что наше судно уделит ракетам должное внимание.
Больше до 6.40 утра я ничего не знал, пока меня не разбудил старший механик и не сказал: «Вставай и иди помогать. «Титаник» затонул».
Я вскрикнул и вскочил с постели. Выйдя на палубу, я понял, что наше судно идет полным ходом. Оно уже вышло из ледяного поля, но вокруг было полно айсбергов.
Я пошел вниз работать и тут услышал разговор второго и четвертого механиков. Мистера Дж. Эванса — второго и мистера Вуттена — четвертого. Второй сказал четвертому, что третий помощник во время своей вахты докладывал о ракетах. Так я узнал, что судно, которое я видел, было «Титаником».
Второй механик добавил, что капитана поставил в известность о ракетах кадет, фамилия которого, по-моему, Гибсон. Капитан приказал ему посигналить судну, находившемуся в опасности, сигнальным фонарем. Мистер Эванс сказал, что в это время на мостике был второй помощник, мистер Стоун.
Я слышал, как мистер Эванс говорил, что этих ракет и огней было много. Потом, по словам мистера Эванса, Гибсон снова пошел к капитану и доложил о новых ракетах. Капитан приказал ему продолжать работать сигнальным фонарем, пока не получит ответа. Но никакого ответа так и не пришло.
Затем я услышал, как второй механик обронил: «Почему, черт возьми, не разбудили радиста?» Вся команда «Калифорниан» возмущалась, что на ракеты вообще не обратили внимания. Сам я предлагал некоторым из них присоединиться ко мне и выступить против действий капитана, но они отказались, опасаясь потерять работу.
За день или два, перед тем как судно вошло в порт, капитан вызвал к себе кадета, который был на вахте, когда пускали ракеты. Они разговаривали примерно три четверти часа. Позднее кадет заявил, что никаких ракет не видел.
Я уверен, что «Калифорниан» был удален от «Титаника» не на двадцать миль, как утверждают офицеры, а меньше. Я бы не увидел его, если бы мы были на расстоянии более десяти миль, а я видел его очень отчетливо.
Я не испытываю ни к капитану, ни к кому-либо из офицеров никакой неприязни и, делая это заявление, хочу одного — чтобы расследование было справедливым. Я пришел к выводу, и это мое убеждение, что капитан, не захотевший или не сумевший оказать помощь судну, попавшему в беду, не имеет права заставлять молчать других».Подписали Эрнест Гилл и нотариус Сэмьюэл Патнам.
Редакция газеты «Бостон америкэн» в тот же вечер передала сенатору Смиту полный текст заявления Гилла. На следующий день, то есть 25 апреля, «Бостон америкэн» опубликовала
Сенатор Смит еще раньше намеревался вызвать в подкомитет капитана Лорда и его радиста Сирила Ф. Эванса для дачи показаний относительно предупреждений о ледовой опасности, которые «Калифорниан» направил «Титанику». Теперь он вызвал и Эрнеста Гилла.
Лорд, Эванс и Гилл прибыли в Вашингтон в час дня в пятницу 26 апреля. Вначале сенатор Смит опасался, как бы заявление Гилла не стало еще одним в ряду сенсационных утверждений, которые при ближайшем рассмотрении оказывались очень далекими от истины, а потому решил сначала поговорить с Гиллом в частном порядке. Ему хотелось составить представление о достоверности утверждений Гилла, чтобы в случае, если все окажется вымыслом, не утруждать весь подкомитет и не ставить в затруднительное положение. Поэтому он вызвал Гилла для беседы в свой кабинет. Помощник механика решительно настаивал на том, что все изложенное им — чистая правда. Тогда Смит спросил его, сколько ему заплатили в «Бостон америкэн». Гилл, не колеблясь, назвал сумму 500 долларов и объяснил, что ему обязаны были заплатить, поскольку, как он считал, стоит капитану узнать о его заявлении, как он уволит его, и ему нужны будут какие-то деньги, прежде чем он найдет работу. Уильяма Олдена Смита беседа удовлетворила настолько, что через двадцать минут он проводил Гилла в помещение, где проходило заседание, для дачи официальных свидетельских показаний. Гилл повторил все, что он изложил в своем заявлении, не изменив ни слова даже в ходе детального допроса, который учинил ему сенатор Флетчер.
После Гилла давал показания капитан Стэнли Лорд. Вначале сенатор Смит расспрашивал о его опыте плавания во льдах, о мерах, которые тот предпринимает в подобной ситуации, и о том, что конкретно было сделано им в ту трагическую ночь. Лорд отвечал спокойно, несколько монотонно, совершенно конкретно и охотно давал объяснения всему, что интересовало сенатора. Было ясно, что капитан Лорд — весьма опытный и осмотрительный моряк. Но присутствовавшие уже выслушали заявление помощника механика Гилла, а потому всем не давал покоя один и тот же вопрос: честен ли капитан Лорд?
Сенатор Смит перешел к делу. Он начал с радиограммы, которую Лорд распорядился передать на «Титаник» в 22.50 в воскресенье 14 апреля и в которой сообщал, что «Калифорниан» остановился перед ледяным полем.
Смит.Когда вы сообщили «Титанику» о своем положении и какими соображениями руководствовались?
Лорд.Это было только долгом вежливости. Я был уверен, что «Титаник» далеко от места, где находились мы. Я и не предполагал, что он так близко от льда. Судя по всему, он должен был быть милях в 18-19 южнее нас. Я не мог даже предположить, что лед простирался так далеко на юг.