Ткачи времени
Шрифт:
— Они еще не поняли, как все это работает, — объяснила Лорисель. — Однако агрессивное насаждение манипуляционных технологий меня пугает. Скоро они все поймут.
— Я не могу позволить им исследовать меня снова, — сказала я, и мои ладони сжались в кулаки.
— Вряд ли они будут спрашивать у тебя разрешения, — с грустной улыбкой ответила Пряжница. — К тому же тебя уже записали на прием.
— Кормак говорил с вами об этом?
— Нет, моя работа — наврать тебе с три короба. Кормак уверен, что
— Всегда? — удивилась я.
— Я не имею права принимать за тебя решение, особенно учитывая, что они собираются сделать. — Лорисель опустила глаза, а подняв их снова, вгляделась в пустое пространство между мной и стеной.
— Вам не обязательно рассказывать мне о том, что они планируют, — возразила я. — Не такая уж я и глупая, как кажется на первый взгляд.
Лорисель рассмеялась, однако глаза ее остались серьезными.
— Они собираются повторно исследовать твой мозг во время процедуры, — эти слова дались Лорисель с огромным трудом.
— Знаю, — тихо пробормотала я.
— Нет, не знаешь, — резко оборвала она. — Потом они планируют переплести тебя.
Я вспомнила, с какой радостью жены чиновников обсуждали на собрании Гильдии возможность переплетения собственных детей. Они надеялись сделать их более послушными. Вопль ярости так и не вырвался из моего горла — это могло привлечь ненужное внимание со стороны охранников. И все же, как они посмели?
— Они могут изучать меня как угодно, — сказала я.
— В конце концов они найдут ответ…
— А потом просто убьют меня, — произнося эти слова, я почувствовала, как замедляется биение моего сердца. Это вот-вот могло войти в привычку.
— Возможно, но сначала они попытаются тебя переплести, чтобы сделать послушнее.
— Не думаю, что им удастся этот трюк. Вряд ли меня можно сделать послушной, — ответила я, и мой голос задрожал от еле сдерживаемой ярости.
— Ты же видела, как далеко они зашли с Инорой, — возразила Лорисель.
— Как думаете, почему они решили сперва переплести Инору? Из-за связи с Валери? — задумчиво спросила я.
— Нетрадиционные отношения были лишь поводом, — пояснила Лорисель. — Просто они выбрали ее для этого теста.
— Но она об этом знала? Все было спланировано заранее? — повысила голос я.
— Понятия не имею. Ее забрали ночью. Меня даже не известили.
Они всегда приходили ночью.
Даже если большая часть из того, о чем рассказывала Лорисель, была всего лишь теорией, в ней все равно должно было скрываться зернышко правды. Мне необходимо было подготовиться.
— Сколько у меня времени?
— Неделя, — ответила она. — А то и меньше.
Я встала и подошла к стене. Мои пальцы коснулись
— Здесь некуда бежать, — сказала я.
— Я знаю.
— Инора тоже знала. — Я повернулась к Лорисель. — Поэтому она себя и убила.
Пряжница тяжело вздохнула.
— Она запуталась, Аделиса.
— Потому что ее переплели, — упрямо покачала головой я. — Она была растеряна. Я заметила это во время нашего последнего разговора, но ничего не смогла выяснить.
— Ты не смогла бы это предотвратить, — мягко сказала мне Лорисель.
— Я могла. Если бы я начала бороться с ними еще в тот момент, когда они заявились ко мне домой. Если бы я оказалась более уверена в себе, мои родители были бы сейчас живы, а Ами — в безопасности. Никто бы не узнал тайну Иноры и Валери. Они бы…
— Жили полужизнью, — остановила мою тираду Лорисель. — Не стоит преувеличивать свою значимость. Лишь смерть освобождает нас.
— Вот этого я хочу меньше всего, — заметила я. — Мэйла говорила мне, что здесь ни для кого нет избавления, даже в смерти.
Лорисель недовольно поджала губы.
— Я не совсем понимаю, о чем именно говорила Мэйла. Амбициозность делает ее по-своему могущественной, и часто о внутренних операциях Гильдии ей бывает известно гораздо больше, чем нам.
— Что происходит с людьми, которые погибают прежде, чем их нить успевают вырвать?
— Это случается так редко…
— И все-таки, — настаивала я.
— Бывает и такое. Если подобное происходит, мы вынимаем остатки нити, — ответила Лорисель.
— Остатки? — Я представила тоненькие ниточки, которые формировали толстую нить.
— Когда человек умирает еще до того, как выписан документ на устранение, часть его нити… — Лорисель замолкла и отвела глаза. — Исчезает.
По телу у меня пробежала дрожь.
— И куда она девается?
— Я не уверена. Мы опасаемся самопроизвольного обрыва нитей. Проще отыскать их еще до трагедии и выдернуть. Гильдия хочет контролировать даже вырванные нити.
Тысячи вопросов роились у меня в голове, стремясь вырваться наружу. Исследование и переплетение были сложными сферами. Я сделала глубокий вдох и задала первый вопрос.
— Почему их так волнует, что произойдет с вырванными нитями?
Лорисель пожала плечами.
— Я не знаю.
— А кому есть дело до тех частей нити, которые исчезают?
— Когда я только начала работать в Ковентри, мы не удаляли нити заранее — лишь собирали и удаляли остатки. Все изменилось примерно пятьдесят лет назад, — пояснила Лорисель.