Тьма императора
Шрифт:
— Да. Я и шамана приглашал на всякий случай — шаманская магия ведь не видна никому. Но тот тоже сказал, что на жене ничего нет. Думаю, это действительно гормональное. А еще… хотя теперь не проверить… Но я уверен — Виктории что-то говорил Аарон.
Анна кивнула.
— Да, он мог. Тем более, что они много общались, Вик его любила. Думаешь, настраивал? Арен пожал плечами. — Возможно. Но я даже спрашивать ее не собираюсь — только нарываться на скандал. Теперь-то что? Брат мертв. Несколько секунд они молчали, просто глядя друг на друга. Арен не знал, о чем думает Анна,
Как часто бывает с младшими, в детстве он обожал старшего брата. А потом постепенно отдалился. Хотя они не конфликтовали. Просто уж слишком большая была разница в возрасте — пятнадцать лет — да и интересы разные.
— Арен… Прости, что я опять об этом… — сказала Анна тихо. — Но если ты все же решишь приблизить к себе Софию, я помогу это скрыть. Император улыбнулся и встал с пола. — Спасибо, Ани. Но…
— Не рви себе сердце, — произнесла Анна еще тише. — Ни себе, ни ей. Плюнь на принципы. Они часто бывают никому не нужны и приносят только горе и боль. — Это лучше, чем предательство, — ответил Арен и, развернувшись, шагнул в камин.
Он перенесся не в детскую, а в собственный рабочий кабинет. На этот раз голосов Эн и Рона слышно не было, и император поначалу подумал, что нет и их самих. Ошибся — они оба были тут. Но не стояли перед столом, как в понедельник, а сидели за ним, перебирая бумаги. Видимо, стоять они уже устали.
— Добрый вечер, ваше величество, — сказал Янг, на секунду поднимая глаза. — Простите, что не кланяюсь, но если я встану, вся эта макулатура упадет на пол. — Рон! — шикнула Эн, попытавшись вскочить, придерживая кучу бумаги перед собой. Куча опасно накренилась, и девушка быстро села обратно. — Извините, ваше величество.
— Извиняю, — хмыкнул Арен, прислоняясь к дверному косяку. — Как ваши поиски? — мы кое-что нашли, — произнес Рон, потянувшись к краю стола, где лежала какая-то небольшая и совершенно желтая бумажка. — Но не успели доложить. Впрочем, особого значения эта находка не имеет. По крайней мере для родовой магии.
Он передал императору бумажку, и Арен, едва взглянув на нее, понял, что это черновик письма. Причем, судя по почерку — Алаистера Альго, первого императора.
«Дорогой брат! Второй год прошел с коронации. Я знаю, как тяжела твоя жизнь рядом с Геенной, прости за то, что на твою долю выпала такая ноша. Каждый день думаю о тебе, и об отце, и о матери нашей Анне, в честь которой и назвали мы страну нашу…»
— Видимо, своего брата Алаистер отправил к Геенне, контролировать ее пробуждения, — пробормотал Янг, рассматривая очередной документ. — Первый охранитель, можно сказать.
— Да. — Арен положил письмо на прежнее место и покачал головой. — Значит, Альганна названа в честь матери, которая тоже погибла. А по легенде — в честь Защитницы, спустившейся с неба. — Ну, с неба она не спускалась, конечно, — сказала Эн негромко. — Но чем не Защитница? Отдала жизнь, чтобы Бездну закрыть. Это смело и заслуживает уважения.
— Знаете, что я думаю, ваше величество? — Рон резко отложил то, что разглядывал, и поднял голову. Глаза его возбужденно сверкали. — Эту легенду про богов надо поддерживать.
— В Альтаке три раза сменялась династия, — закивала Эн. — Нам такого точно не надо. — Не надо. Но вы еще ничего не раскрыли. Когда раскроете, решим, что делать. — Это мне нравится, — заявил вдруг Рон, и Арен поднял брови.
— Вы про что, айл Янг? — Вы сказали не «если раскроете», а «когда». Эн засмеялась, закрыв ладонью рот — эмоции ее вспыхнули радостью, словно она вспомнила что-то забавное. — Я не сомневаюсь в вас, — пожал плечами Арен. — Вы раскроете.
— А что нам за это будет? — поинтересовался Янг вкрадчиво, и Эн поперхнулась. — Рон! Тебе мало денег, которые ты получаешь за эту работу?! — Не в деньгах счастье! Нахал. Но Арен, чем больше общался с этим мальчишкой, тем сильнее приходил к мысли, что Гектор прав насчет него — на предательство он не способен.
— Конкретно вы, айл Янг, получите титул. Вы и все ваши родственники, обладающие магическим даром. — Это я и хотел услышать. С того дня, как вы нас сюда позвали, — сказал Рон уже спокойно, но император чувствовал, что он доволен. — Спасибо, ваше величество.
*** Вано не написал ничего о встрече, поэтому София вечером в четверг решила сбегать домой, повидаться с мамой и сестрами.
Она по-прежнему не была уверена, правильно ли сделала, не рассказав матери о Вагариусе. Шила в мешке не утаишь, все равно рано или поздно придется признаться. И какая разница, сейчас или позже, если София уверена в том, что Вано хороший человек?
Наверное, у нее был слишком задумчивый взгляд, и мама догадалась, что София хочет о чем-то поговорить. — Так, Элиза, ты моешь посуду, Рози вытирает. А мы с Софи пойдем наверх, посекретничаем, — сказала Синтия после ужина и встала из-за стола. Махнула рукой, услышав протестующий вопль Элизы, взяла под локоток старшую дочь и потянула в сторону лестницы.
— Ловко, мам, — фыркнула София, оборачиваясь и глядя на то, как Лиз понуро бредет к раковине. Рози же с истинно детским энтузиазмом уже вертела полотенце в руках. Вытирать посуду она любила.
— Конечно, ловко. Они зашли в комнату Софии, прикрыли дверь, и Синтия сразу спросила: — О чем ты хотела мне сказать? Я поняла это по твоему взгляду. У тебя всегда такой взгляд, когда ты знаешь какой-то секрет и очень хочешь его поведать, но никак не можешь решиться.
Да… насчет решиться мама была совершенно права. — Я… понимаешь, я встретила одного человека… — О, — Синтия оживилась, — Софи, неужели ты влюбилась? В кого же?
София запнулась, ощущая, как жарко становится лицу. Нет, вот уж про что совершенно точно нельзя говорить, так это про свою влюбленность в императора. Мама будет в ужасе! Удивительно, но именно эта мысль помогла Софии принять решение насчет того, говорить ли маме о Вано или нет, окончательно. Лучше рассказать про Вагариуса, чем про императора. Однозначно!