Тьма
Шрифт:
Дерзит. Бардак во всём. Устал я. Устал.
– Как она меня выследила, если бар первый попавшийся?
– Это несложно, мой господин. Она просто ехала за нами. А наш кортеж приметен.
Вот так, не может папа после работы даже пива выпить. Что за бардак…
Луна. Великое княжество Лунное. Транспортёр № 156. 23 февраля 2016 года
Земля скрылась за горизонтом.
Отсюда никогда не было видно Землю. Физически. Обратная сторона, знаете ли.
Звёздная дворянка Марфа Васильевна Иванова, выпуск 2009, посмотрела на юную
– Впервые на Луне?
Девочка настороженно посмотрела на неё и кивнула.
– Да, в первый. К папе прилетела.
Марфа улыбнулась.
– Марфа Васильевна Иванова. Звёздный.
И протянула ладонь.
Юная попутчица, достаточно робея, протянула ладонь в ответ.
– Алиса Антоновна Уткина. Смольный.
– Приятно познакомиться.
– И мне.
– Какими судьбами на Луне?
Алиса поглядела в иллюминатор.
– К папе еду. Практику в Смольном прописали. Да и соскучилась очень.
– А кто у нас папа?
Девочка даже подняла брови от удивления:
– Профессор Уткин!
Марфа делано удивилась.
«Профессор Уткин!» Это же всё объясняет!!!
– Ну, конечно, Уткин!
Марфа не знала, кто такой этот Уткин. Может, величина галактического масштаба, а может, его дочери так хочется думать. Впрочем, Смольный институт благородных девиц Императорской дворянской Академии – это не то место, куда берут сироток с улицы. Саму Марфу туда бы не приняли НИКОГДА. Это было просто невозможно. НИКОГДА. Даже Высочайшее Повеление не решило бы вопрос. Университеты в России и Ромее пользовались автономией и руководствовались своим уставом. Даже Селенский университет, со всей его демократичностью, мог отказать. Испытания. Только Испытания. Именным Повелением можно быть зачисленной в Звёздный, но при условии, что кто-то из родителей погиб за Империю. Так или иначе. Иначе никак. Ну, разве что ты – дочь короля или Великого князя. Тогда да, Именным Повелением зачисляли. Но каждого и каждую только персонально. Серьёзнее Звездного не было ничего в этой части Вселенной. Очень жестокий и очень эффективный отбор элиты. Снизу-вверх.
Сама Марфа, вчерашняя крестьянка, дочь условно вчерашнего крестьянина, который погиб во время миссии в Африке, была зачислена в Звёздный после прохождения Испытаний. Не поступила бы – Империя нашла бы ей учебное заведение, но Звёздный – это же просто мечта. И жуткие по свисту в ушах перспективы!
Звёздных ненавидели.
Очень многие. В первую очередь из старой элиты.
Ладонь Марфы непроизвольно погладила рукоять Ножа. Посмотрим, кто кого. Вас много, но и мы не пальцем…
– Так, а зачем ты здесь? Просто к папе в гости?
Молодая барышня замялась, потом вздохнула:
– Сбежала из Смольного. Нашла повод устроить себе каникулы с умным видом.
Марфа рассмеялась.
– Девочка моя, ты далеко пойдешь!
И одобрительно протянула открытую ладонь.
Смех.
Ответный хлопок.
Девочка действительно далеко пойдёт.
Сама Марфа ехала отнюдь не с целью свалить из учебного заведения. На обратной стороне Луны начались промышленные
Шутка.
Понятно, что большую часть работ на Селене выполняют роботы и прочие механоиды. Но пока сам человеческий мозг не смог превзойти никакой механоид. Хоть сколько бы они там брали анализов и ни проводили экспертиз. Конечно, удобнее всего сидеть в лаборатории в Селенограде и анализировать данные чисто на виртуальном экране, но роботы пропускали важное, просто потому что задача конкретная и уникальная им не ставилась, а думать сами они не умели. Ну, по-человечески.
Даже пива не выпьют.
Луна. Великое княжество Лунное. Верфь Паевого общества «Лунный Кораблестроитель». Док № 3. 23 февраля 2016 года
Я вновь на Луне. Так сказать, с официальным визитом. Посмотреть на строящийся под мою астероидную миссию корабль. Заодно заглянул «на огонёк» на сдачу боевого десантно-транспортного корабля «Длань Господня».
Прекрасный корабль. Может вести ограниченный космический бой далеко вне пределов гравитационных колодцев Земли и Луны. Ограниченный, потому что действовать должен в составе эскадры, где есть крейсера, фрегаты, эсминцы и ульи. Его задача донести свой личный состав до места десантирования. А уж там…
Автоматизированные танки, механоиды, воздушные дроны и немножко космодесанта.
Мы официально готовились к встрече с пришельцами из глубокого космоса.
А кому сейчас легко?
Остров. Императорская резиденция. Квартира Их Величеств. 25 февраля 2016 года
– Боря, ты веришь в то, что надежда есть?
Сказано было с такой болью и жаждой Чуда, что у Бориса даже дыхание перехватило, а на глаза навернулись слёзы.
– Да, любовь моя. Я верю. Понадобится несколько операций, потом долгая реабилитация. Но я верю. Все показатели дают нам надежду. Как минимум всё не безнадёжно. Шанс есть.
– Долгая реабилитация?
Высочайший консорт отметил, что жена говорит именно о реабилитации. Она отчаянно верит в Чудо. Её каждый день сопровождают на молитву в храм Пресвятой Богородицы, где она отчаянно взывает к своей тезке Марии, молит о Чуде, просит Её замолвить Слово Своё перед Сыном Своим о прощении ей грехов её и о даровании исцеления. Она бы там и целыми днями молилась, если бы не государственные дела и если бы её банально не нужно было кормить и возить в туалет.
Но шансы были. Хотя бы не нулевые. Можно побороться. Мария сильная. Она сможет.
– Я не знаю, радость моя. Может, с полгода.
А может, и с год, если Господь смилостивится.
– Пресвятая Богородица, я так хочу этого. Хочу, чтобы ты меня носил на руках только в порыве страсти и любви, а не только потому, что мне нужно сменить эти проклятые памперсы или уложить в постель спать. Просто спать. Как живую куклу. Как я устала от этого всего…
Императрица всхлипнула, зажав рот ладонью. По щекам текли слезы. Борис прижал её мокрую от слёз ладошку к своим губам.