Тьма
Шрифт:
После сентябрьского мятежа, последовавших за этим волнений и смертей Империя успокаивалась. Жизнь в Единстве вроде уже вернулась в прежние берега. И, если не считать настороженности из-за болезни молодой императрицы, обстановка на Терре не вызывала беспокойства. Это позволило Натали с мужем менее чем через месяц после прибытия в Город из Питера вернуться на Луну. На похороны германского кайзера Фридриха IV полетел уже сам Александр Андреевич – Великий князь Лунный. Здесь он не мог послать наследника, в отличие от пришедшихся как раз на дни мятежа похорон бывшего тестя. Так что Наталья с супругом
Работы там было много, но тесть, прибыв в конце января, буквально вытолкнул её с мужем в «нормальное тяготение». Сказал, что «пора думать о наследнике». И это верно, вон Мишка с Динкой первенца на днях ждут, хотя сами дети. Да и Эбигейл Шотландская после осенней шутки на её дне рождения не только «за ручку» Владимира-цесаревича держит. Быстро она всех там окрутила. Вовка-то понятно – юнец. Но, похоже, что и семьи не мешкая сговорились. А ведь вроде и не проявляла эта чертовка собственной инициативы. Но от её, Натальи, урожденной Арвадской, ума, а теперь ещё глаз и ушей не скрыться.
Собственно прапрабабушки ещё «увлечения» вышивками ей перешло от тётушки. Сообщества рукодельниц ассизи и орловского списа охватывали многие страны и слои общества. То, что это не только изобразительное искусство, Натали знала с детства. Знала, но молчала, даже отцу не говорила. Да и о чём говорить? Нужны ему женские секреты? Да. До её свадьбы так и было. А потом сама лунная дама Маклауд дала ей доступ к действительным возможностям этих нитей и узелков. Десять месяцев паутина оживала после возвращения паучихи. Потому, даже будучи на Луне, она могла оценить тонкие узоры, сплетаемые Эби. Что ж, девчонка умна, и может стать хорошей императрицей. А Ната сохранит ведущие к ней ниточки. Может, и надо будет когда за них потянуть или порвать, она не прапрабабушка и служит не Эби, и даже не нынешней императрице. У Натали есть Семья, и предки делали всё, чтобы она могла теперь позаботиться о ней и о себе.
Февраль в Константинополе прохладен и сыр. Она сидит у камина и разбирает подарки. Рождественские ещё. На имя Иволгиной ей от самых близких и доверенных родственников всегда сюда приносят. Обычные безделушки с открытками, каждый год одно и то же. Но приятно. А это от кого? Книжка «D'Wod vom Kaisar Kyrill»…
«Это, кажется, южнобаварский? Нет, логрийский. Точно! „Место императора Кирилла“, нет, скорее „Мир“, а не „Место“. Автор: „Boriz freyherr von Seibertz“. Так, это же кажется царский родственник? Внук повешенного Кирилла Владимировича. Ну да. Про деда барон Сайберц и пишет. Что я мудрю? Где издано? „Шин“. Точно: Логрия. Шин – это то, что осталось от Лондона. Марсиане Уэллса тоже там орудовали. „На правах рукописи“… Это как бы не в единственно экземпляре! Любил прапрадед литераторам покровительствовать… Особенно фантастам. Та-ак, закладочка… Подчёркнуто: „…MichaelisgestolpertwiadamalsindaGrottnvondeExternstein“. Э-э-э, что-то про то, что Михаил упал (м-м-м, может, споткнулся?) в гроте Экстерских камней. Надо подтянуть баварский или логрийский выучить. О! Да эти же камни в Детмольде! Мы со Львом туда еще сходить хотели. Наверно, оттуда
Она смотрела на вышитую золотом полоску. В тканую основу был искусно вплетен «золотой ключик». Она давно не видела его: со дня смерти деда. Наталья знала, что он может, точнее, что она должна открыть, но не была уверена, что там, и в том, что она хочет сделать это.
Остров. Императорская резиденция. ПАРК. 5 февраля 2016 года
– Как Диана с младенцем?
Как будто она не знает. Киваю:
– Всё благополучно, моя госпожа.
Я катил перед собой инвалидное кресло с императрицей на этом троне на колёсах. Двигательные функции пока не восстанавливались, несмотря на все усилия врачей и операции. Повреждение позвоночника устранить не удаётся.
Боже, такая роскошная и умнейшая женщина. За что такое наказание? Молодая ведь совсем ещё.
– Передавай Диане привет от меня.
Киваю.
– Обязательно передам, моя госпожа.
Сегодня было морозно. Царицу тепло одели и укрыли тёплым же пледом. Но я всё равно спросил:
– Не холодно, моя госпожа?
– Нет, Миша, спасибо. А в целом как ситуация у нас?
В целом? А что в целом? Мятеж подавлен, прошла волна арестов и прочих чисток. Войска из городов выведены и возвращены в места постоянной дислокации. Союзники по Терре отбились от рук и так норовят проводить свою политику, не оглядываясь на нас. Мол, в Терре все равны и имеют своё право. Дядя Федя борется, но официально он никто и выступать от имени Империи не может. Я тем более. Вовка слаб, не знаю, какой из него выйдет государь. Императрица пока тоже не в форме, и потому партнёры и прочие страны почувствовали вольницу, которой у них не было со времён Михаила Великого.
Сложно всё.
Я тут тоже никто.
Верховный канцлер Нарышкин пытается удержать ситуацию, но она явно катится по наклонной. Пока не докатилась, но катится.
Луна практически отделилась от Терры и неофициальный титул Марии Второй «Государыня Терры и Луны» становится всё более неофициальным.
Да и сама Мария сильно сдала. В том числе и психически. Врачи выражают некоторое беспокойство относительно того факта, что восстановление после комы проходит сложно. Даже наблюдается некоторый регресс.
В Ромее ширится движение, так знакомое мне по прежней жизни. «Долой самодержавие!» Хотят Конституцию, как в России. Да и вообще…
Вольностей всяких. Плюшек. Парламента. Да и в самой России очень неспокойно. Бузит не только молодёжь. Мне приходится часто ездить по Империи, много выступать. Особенно в оплотах всякого вольнодумства – в университетах. Диана даже ревнует, столько студенток хотели бы меня затащить в постель. Но, конечно, ничего им не обломится. Изменять Дине я не собирался.
Хотя да, ситуация паршивая, если говорить беспристрастно.
Но врачи запретили волновать царицу.
– Всё благополучно, моя госпожа.
А что я мог ещё сказать?
А вот и наш балбес-цесаревич. Кесарем пока не провозгласили, но пока, я содрогаюсь от одной мысли об этом. Надеюсь только на Эби. Света бы не вытянула.
– Здравствуй, мама. Как самочувствие?
Они с Эбигейл прогуливались по дорожкам парка.
Эби сделала книксен.
– Здравствуйте, Ваше Всевеличие.