Точка Экстремума
Шрифт:
— Айрия! — окликнул он, голос его дрогнул.
Она обернулась.
— Ретт!
Быстро пересекла комнату и подошла к нему. Она протянула к нему руку, но он не смог ее взять: они оба здесь были бесплотными проекциями своих сознаний.
— Почему я здесь? Что случилось?
— Что ты помнишь?
— Мостик «Афелия», я разговаривала с Вергилием и Широй, с нами была Кариад. Потом завыла сирена, что-то грохнуло. Было очень больно… Я потеряла сознание.
— «Афелий» погиб.
— Что?!
— Нас выследили военные шаттлы Скинлана, ударили одновременно. «Афелий»
Айрия поднесла ладони ко рту и покачала головой.
— А это место?..
— Ты была смертельно ранена, — сдавленно продолжил Ретт. — Мне удалось принести тебя к Леону, его синтезии помогли стабилизировать твое состояние. Но они не смогли перенести твое сознание обратно в тело. Им пришлось внедрить тебе нейроимплант и через него загрузить сознание в Гмар-Тиккун. Ты сейчас здесь. Точнее, твое сознание. А тело — в реальности. С ним относительно все хорошо.
— Гмар-Тиккун? Но как? И кто такой Леон?
Ретт рассказал ей все, что сам услышал от Леона несколько часов назад. Айрия слушала его очень внимательно, в ее глазах читалось неподдельное изумление. Когда он закончил, девушка молчала, осмысливая его рассказ.
Ожидая ее ответа, Ретт повел рукой. Иллюзия его спальни растворилась, превратившись в истинную визуализацию Гмар-Тиккуна. Айрия будто стояла напротив городского пейзажа, вдали темнели иссиня-черные высотки со светящимися окошками, а по обеим сторонам от них тянулись «небоскребы» необычно ярких цветов, кислотно-розовых, зеленых, желтых.
Андроид заставил проекцию комнаты вернуться. Разноцветные полосы исчезли.
Айрия наконец ответила:
— Все становится на свои места, правда? Я понимаю, что ты шокирован этими открытиями, но… Ретт, я думала о тебе. Хорошо, что ты пришел.
— У нас мало времени. Я не могу остаться, Айрия, но очень хотел бы. Очень!
Она протянула к нему руку, но снова они не ощутили прикосновений друг друга.
— Но я вытащу тебя отсюда, — пообещал Ретт. — Я достану технологию Скинлана и тело андроида для тебя. Ты снова будешь жить со мной в реальном мире.
— Нет! — резко возразила Айрия. — Тебя убьют! Они не дадут тебе даже на пушечный выстрел к Иерихону подлететь, но даже если ты туда проникнешь, гвардейцы найдут и поймают тебя!
— У Леона есть шаттл с кодами доступа в крепость. Не забывай, что я — тело для Скинлана. Это даст мне немного времени.
— Нет, Ретт, прошу, это огромный риск! — Айрия попыталась схватить его за руку.
— Но другого способа нет. Я это сделаю. Не волнуйся, я сумею. Ради тебя вернусь с технологией и телом.
Даже если она заставит его пообещать, что он не пойдет на штурм Иерихона, обещание Ретт не сдержит. Он готов был на все, чтобы спасти свою королеву.
— Тогда я буду тебя ждать.
— Леон позаботится о твоем теле.
Ретт протянул руку и дотронулся до щеки девушки. И хотя он ничего не почувствовал, но видел, что касается ее. Ведь можно закрыть глаза и представить. Он еще помнил тепло ее кожи.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
— И я тебя.
Виртуальный мир резиденции исчез. Ретт поднял голову и невидящим
— 023. Плоть от плоти
Ретт сидел на полу в погруженном в сумрак просторном помещении. Колени упирались в холодный антрацит, откуда-то сверху лился зеленоватый свет. Андроид был одет в темные одежды, ткань бугрилась складками вокруг его ног.
Ретт медленно поднялся. Он был готов. Выпрямившись во весь рост, андроид сделал шаг, затем другой, третий… Он двигался центру зала, посреди которого возвышалась мерцающая зеленым башенка высотой в полтора метра. Ретт остановился перед башенкой и протянул руки, сняв с вершины сооружения черную шлем-маску. Ретт медленно надел маску и повернулся лицом к свету. Теперь он увидел себя словно со стороны — узкие прорези для глаз, черно-зеленые узоры — поддельное лицо экватoра Скинлана.
Ретт рывком сел на койке шаттла. Сердце быстро колотилось, тело била дрожь. Андроид прижал руку к груди и смял в пальцах рубаху. Он опустил голову на руку, покоящуюся на коленях, и глубоко вздохнул.
Воспоминание. Он был Скинланом. Надевал его знаменитую маску. Наверное, он просто слишком много думает об экватoре в последнее время. Ретт убрал руку от глаз. Он чувствовал запах новой ткани одежд, слышал шелест их складок.
Он не был удивлен. Когда Леон рассказал ему обо всем, прояснилась природа странных эмоций, никак не связанных с его собственными чувствами — это были отголоски эмоций Скинлана. И голос, который он однажды слышал, был голосом экватoра. В какой-то момент в этом теле существовали два сознания. И хотя Скинлан был сильнее, вторая сущность наверняка здорово мешала ему.
Ретт поднялся с койки и прошел в кабину. Шаттл сближался с Иерихоном. Автоматика послала системам крепости запрос. Андроид напряженно следил за процессом. Если коды не сработают, миссия провалится.
Ответ автодиспетчера Иерихона пришел с секундной задержкой. По экрану поползло приветствие и призыв занять свободный док. Ретт немного расслабился. Повинуясь новой команде, шаттл отклонился вправо, и в лобовом иллюминаторе стал виден темный зев дока. Где-то внизу серебрилось кольцо Экстремума.
Пока шаттл готовился к посадке, Ретт обдумывал свою стратегию. У него будет несколько минут, чтобы скрыться, когда гвардейцы придут досмотреть транспорт.
В посадочном доке андроид покинул шаттл и бегом направился к шлюзовому люку. Считыватель замка мигнул, приняв Ретта за Скинлана, и незваный гость оказался в крепости. Он знал, куда идти. Эти коридоры он видел так часто, что они намертво врезались в память. Ретт видел их во снах, искал из них выход, но никогда не находил.
Сейчас, в реальности, все было иначе. Он направлялся к тронному залу экватoра. Большие двери, опознав в нем хозяина крепости, с тихим шорохом открылись. Скинлан был один. Он медленно повернулся к вошедшему, Ретт слышал щелчки каблуков, шорох одежд. В темных прорезях маски не было видно глаз.