Только для мужчин

Мэтьюз Клейтон Хартли

– Чепуха, Пегги. Теперь эти ребята действуют по-другому. Они редко прибегают к насилию, только в своем кругу.

– Ты не думаешь, что он попытается отомстить? – усомнилась Пегги.

– Ты имеешь в виду – устроит засаду в темном переулке? – Алекс засмеялся. – Он же бизнесмен. Что это ему даст? Он делает только то, что ему выгодно, Пег. А вот я должен был что-то делать. Неужели ты думаешь, что я позволил бы ему захватить «Мачо»?

– Наверно, нет, но все равно это был очень смелый шаг. И безрассудный.

– Пожалуй, это нужно отпраздновать. – Он

встал и потянулся. – Как насчет того, чтобы поужинать с безрассудным человеком? Я позвонил Эллен и сказал, что сегодня буду ночевать в городе, – добавил он, встретив ее вопросительный взгляд.

– Конечно, я поужинаю с тобой, мой дорогой, – сказала она, пристально глядя на него. – У тебя усталый вид, Алекс.

Он пожал плечами:

– Ну, это были нелегкие дни.

– Когда ты последний раз брал отпуск?

Он отвел взгляд.

– Кажется, в прошлом году.

Пегги покачала головой:

– Нет, не в прошлом. Собственно, я только вчера говорила об этом с Нэн. Она сказала, что не помнит, когда ты был в отпуске.

– Отпуск – это привилегия Марка.

Она взяла его за руку.

– Алекс, я знаю, как ты любишь журнал, знаю, что в нем вся твоя жизнь – по крайней мере значительная ее часть. Но тебе нужно отдохнуть. Неделю-другую без тебя здесь обойдутся.

– Я подумаю об этом. – Он усмехнулся. – Кроме того, ужин и ночь с самой прекрасной девушкой на свете являются лучшим отдыхом. – Он потерся носом о ее нос.

– Ладно, пойду за вещами, – рассмеялась Пегги. – Я буду готова через минуту. – У дверей она остановилась. – А может, никуда не пойдем, я сама приготовлю? Это лучше, чем сидеть где-нибудь в переполненном зале. У меня есть бутылка вина и несколько бифштексов в холодильнике.

– Ты и кувшин вина? Звучит неплохо. Но может, найдется и хлеба кусок?

– Что я слышу? Алекс Лаваль заговорил стихами! Если поискать, то кусок хлеба наверняка найдется.

– Но только не итальянского! – В притворном ужасе он воздел руки к небу. – Только не итальянского!

– Нечего допускать расистские высказывания. Не все итальянцы гангстеры!

– Дом Пассаро – гангстер. А уж он точно итальянец!

Год назад Пегги, которая теперь зарабатывала гораздо больше, перебралась в квартиру попросторнее и не пожалела денег на ремонт и приличную обстановку. Ее новое жилище располагалось к западу от Центрального парка. Этот район в последние годы начал приходить в запустение, но квартиры там были просторные, а в подъездах круглосуточно сидели привратники, охранявшие жильцов от нежелательных визитеров.

Вечер начался прекрасно. Пегги испекла слоеные булочки, подав их вместе с бифштексами, жареной картошкой, зеленым горошком и листьями салата. Вино приятно холодило горло. Покончив с едой, Алекс с довольным вздохом откинулся на спинку стула и полез за сигарой.

– Прекрасный ужин, Пег. Конечно, бутылочка шампанского не помешала бы, но…

Она шутливо замахнулась на него, и Алекс, смеясь, отпрянул в сторону. Пегги в конце концов рассказала ему историю отношений с Марком –

теперь они все друг другу рассказывали – и даже не обижалась, если Алекс над ней подшучивал. В свое время, когда Алекс впервые повел Пегги поужинать, он спросил, не хочет ли она шампанского. Ее буквально передернуло: «Нет! Никакого шампанского!» Позднее ему стало понятно почему.

Пока Пегги убирала со стола и ставила посуду в посудомойку, Алекс докурил свою сигару.

Покончив с посудой, она подошла к нему и протянула руку:

– Идем.

Он заморгал, изображая недоумение.

– Куда идем?

– В спальню. После ужина надо отдохнуть и расслабиться.

– На полный желудок? Так можно и располнеть.

Однако у него уже появилась эрекция, а улыбка Пегги означала, что ей тоже об этом известно. Через небольшой холл он прошел вслед за ней в спальню. Как обычно, сначала разделась Пегги. Алекс смотрел на нее, не отрывая глаз, все еще не привыкнув к тому, что эта стройная, красивая женщина принадлежит ему. Пальцы его совсем потеряли ловкость.

Засмеявшись, она поспешила на помощь, чтобы стащить с него остатки одежды.

Забравшись в постель, она прижалась к нему и вся затрепетала:

– Такой большой, такой большой!

– Чего не сделаешь ради удовольствия любимой женщины.

– Я знаю, знаю.

Алекс опустился на колени, и Пегги направила его в себя. От его медленных, ритмичных движений у Пегги перехватило дыхание. Скоро он начал двигаться быстрее.

– Да, дорогой, кончай. Кончай! – дрожа всем телом, закричала Пегги.

Алекс громко застонал, извергая в нее свое семя, и рухнул на Пегги, ища губами ее рот. Поцелуй был долгим и нежным. Алекс откатился на бок и прижал Пегги к себе.

– Хорошо, как хорошо! – задыхаясь, выговорила она.

– Да, конечно. – Алекс лежал неподвижно до тех пор, пока сердце не восстановило привычный ритм, затем поднял голову и засмеялся. – Такое расслабление мне нравится. Никакой отпуск в сравнение с этим не идет.

Пегги сурово посмотрела на него:

– Алекс Лаваль, ты меня не проведешь! Тебе все равно придется взять отпуск.

– Знаешь, – развеселился он, – так ты скоро станешь сварливой дамой.

– Просто я хорошо тебя знаю, мой дорогой. Иногда приходится быть сварливой как старая карга, чтобы заставить тебя позаботиться о себе самом.

На следующий день Марк без предупреждения зашел в кабинет Алекса, чтобы сделать ему, как он выразился, деловое предложение.

Но начал он с другого:

– Знаешь, что я только что узнал, Алекс? Примерно треть дилеров и бухгалтеров в лондонском казино взяли и уволились. Без всяких объяснений. Утром мне позвонил управляющий клубом. Ему это показалось подозрительным, и он устроил внезапную проверку. Он уверен, что там «снимали сливки» и вели нечистую игру – некоторые дилеры и крупье были в сговоре с игроками. Неудивительно, что мы несли такие большие потери. – Он испытующе посмотрел на Алекса. – Ты, случайно, не знаешь, почему вдруг они ушли?