Только по приглашениям

Брайан Кейт

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, мое сердце от неожиданности подскочило к горлу. Я думала, что одна здесь.

Она глядела на меня так, будто я предложила ей перейти на косметику «Кавер Герл».

— Я хотела узнать, все ли с тобой в порядке. Боже. Прости за внезапное появление.

— Ты хотела узнать, все ли со мной в порядке? — изумленно переспросила я.

— Ага. Услышала, что ты следующая в списке, и решила, что для тебя это будет... трудно, — с неохотой призналась она. — Но если ты хочешь побыть одна...

Она

откинула челку с глаз и развернулась в сторону коридора. Но я остановила ее, схватив за руку. Ее бархатный пиджак оказался настолько мягким, что я тут же отдернула руку, побоявшись его испортить.

— Нет. Все нормально, — сказала я. — Спасибо, что пришла.

Из всех Девушек Биллингс я меньше всего ожидала от Киран такого открытого выражения эмоций. По крайней мере, по отношению ко мне.

Она оглядела меня с ног до головы и одарила легкой улыбкой.

— Без проблем. Пошли. Пока Нейлор не поймала меня за пределами класса. Она и так цепляется ко мне целый год.

Мы вдвоем заспешили по коридору и вышли на заднюю лестничную площадку. Ту самую, по которой я неслась ночью, когда она и ее подруги приказали мне украсть для них тест по физике в одном из кабинетов на нижнем этаже.

Старые добрые времена. Я настолько переживала по поводу этого задания, что чуть его не провалила. Сейчас же я готова была красть эти тесты каждую ночь, лишь бы все это дерьмо закончилось.

Киран повела меня на первый этаж и, толкнув двери, вывела позади здания.

— Тебе нужно возвращаться в класс? — спросила она, нацепив темные очки от Гуччи.

— Нет, мне сказали, что остаток дня я могу провести в библиотеке, — ответила я, доставая свой желтый пропуск.

— Хорошо, — кивнув, проговорила Киран.

Она зашагала по извилистой дорожке, ведущей к библиотеке. У меня в голове крутилась дюжина вопросов. Как она узнала, что до меня дошла очередь, и как улизнула с урока? Что она имела в виду, сказав, что Нейлор цепляется к ней целый год? Однако ни один из них я не произнесла вслух.

— Ну, как все прошло? — поинтересовалась Киран, глядя вперед. Идя по дороге, она сложила руки на груди и держалась прямо. Ее ботинки на высоком каблуке цокали по мощеной мостовой.

— Нормально. Немного потрепали нервы, — ответила я.

— Почему?

— Не знаю. Ты уже через это проходила, да?

Она кивнула.

— Разве тебе не было неприятно то, как они на тебя смотрели? Как будто ты в чем-то виновата?

— Они на меня так не смотрели, — возразила Киран.

Ох. Мне стало намного легче.

— Тем более, меня уже не в первый раз допрашивает полиция, — скучающим тоном добавила она.

— Правда?

— У меня были преследователи, — деловым тоном пояснила она. — И мне постоянно задавали вопросы, как будто я сама их как-то провоцировала. Можно подумать, это я виновата, что эти психи часами просиживают перед компьютером

и дрочат на мою фотку.

Тогда ладно.

— О чем тебя спрашивали? — спросила она.

Я сделала глубокий вдох в попытке прогнать из головы образ жирного лысеющего парня в майке-алкоголичке, сидящего перед мерцающим экраном...

Фу! Мысленная пометка: никогда не становиться знаменитой.

— Наверное, о том же самом, что тебя и всех остальных, — ответила я.

— Сомневаюсь, — усмехнулась Киран, а, заметив мой удивленный взгляд, добавила: — Ты же его девушка.

— Наверное. Я не знаю, — проговорила я, раскидывая опавшие листья. — Они спросили, какие у нас с Томасом были отношения, когда я в последний раз его видела...

— И что ты ответила?

— Правду, — проговорила я. — Что видела его в пятницу утром.

— И все? — спросила она. — Просто любопытно.

— Ну, они еще спросили, не слышала ли я от него каких-то новостей, — сказала я. Мне даже сейчас захотелось уйти от ответа.

— Верно...

— А я сказала, что нет, — поспешно добавила я. Киран искоса поглядела на меня, как бы говоря: «Ну да, конечно». — Правда, не слышала! Почему всем так трудно в это поверить?

Вы все экстрасенсы, что ли?

— Наверное, потому, что если он и захотел бы с кем-то связаться, то только с тобой, — уныло проговорила Киран. — Томас славится тем, что в жизни его отношения с девушками всегда выходят на первый план. Он настолько увлекающийся парень, что, кажется, готов встречаться с кем угодно.

— Девушками?

Киран опустила подбородок и посмотрела на меня поверх своих очков.

— Да ладно тебе. Думала, ты у него первая? Ты из какой деревни взялась?

Чт... кто? Я с ними встречалась? Они тоже учатся здесь, в Истоне? Кто они?

— Нет, — ответила я и усмехнулась. — Просто... у нас с ним таких проблем не возникало, вот и все.

— Это ты так думаешь, — заметила Киран.

Мы приблизились к входу в библиотеку. Киран остановилась и сняла солнечные очки. Потом посмотрела на меня своими потрясающими глазами, отчего я даже ощутила гордость: она снизошла до меня и устремила в мою сторону свой взор.

— Послушай, не переживай из-за полиции, — проговорила она. — По крайней мере, все закончилось. Ты рассказала им все, что знаешь, и больше тебе не нужно об этом беспокоиться.

На долю секунды я ощутила успокоение — наверное, потому что Киран и пыталась меня успокоить. От одной этой попытки мне становилось лучше. Может, мы и правда становимся подругами. Но она не знала, что я не все рассказала полиции. Даже близко.

— Нет, я не считаю, будто ты что-то сделала, — добавила она.

— Спасибо, — проговорила я. — Правда. Спасибо, что пришла ко мне.

Киран цокнула языком.

— Вот только не надо. Не люблю сентиментальность.

— Поняла, — усмехнулась я.