Только про любовь

Трамп Ивана

Его зовут Нейл Гудмен, сказала она Катринке, которая с трудом скрыла удивление. Даже ей, после всего лишь трех месяцев пребывания в Нью-Йорке, было известно это имя. Он недавно получил новое назначение в компании «Кнэпп Маннинг», в одной из самых больших в стране брокерских контор.

Родственники Александры наскребли все вместе достаточно денег, чтобы отправить ее в лучшие учебные заведения, возможно, для того, чтобы сохранить престиж, а возможно, руководствуясь и более практическими соображениями и желая удачно выдать ее замуж. И если бы не Адам Грэхем, исподволь и постоянно присутствовавший в ее жизни, она, вероятно бы, заинтересовалась кем-нибудь из подходящих молодых людей, которые всегда были рядом.

Окончив школу мисс Портер, Александра продолжила обучение в Беннингтоне, получила степень бакалавра истории

искусств, а потом, не представляя, чем бы ей заняться помимо попыток выйти замуж за Адама Грэхема, работала в ряде картинных галерей Нью-Йорка. Она ждала, что он сделает ей предложение, и это ожидание было постоянным, потому что со сколькими бы девушками он ни встречался все это время, он неизменно возвращался к ней. Даже когда мечте о его предложении не удалось осуществиться в Кицбюэле, она не оставляла надежды. Хотя в том, что касалось Адама, она предавалась фантазиям, в остальном она была достаточно практичной. Когда в начале февраля она услышала о работе «Сотби», где платили больше, она обратилась в эту фирму и благодаря некоторым блестящим рекомендациям была принята. Если оставить в стороне личную жизнь Александры, то надо было признать, что она была действительно не глупа и хорошо знала свою специальность – она занималась голландским искусством семнадцатого века.

Видимо, семья Нейла Гудмена по материнской линии восходила к голландским евреям, и это незначительное обстоятельство питало его интерес к искусству Нидерландов. Как только у него появились кое-какие средства, он занялся коллекционированием пейзажей, марин и жанровых полотен. В апреле, во время предварительного просмотра предназначенных для аукциона картин голландских художников, он встретил Александру и был поражен, что такая красавица знает еще так много о том, что было его самым любимым увлечением. Ей удалось помочь ему купить прелестное полотно Яна Стена за предложенную им цену, и в благодарность он пригласил ее на ленч. Когда он затем предложил обед, она ответила согласием. А почему бы и нет, подумала она, поскольку Адам проводил все больше и больше времени в Европе, ухаживая за Катринкой, хотя Александра этого тогда не знала, и в ее светском календаре обнаружилось удручающе большое количество незанятых вечеров. Это хорошо для бизнеса, сказала она самой себе. Нейл Гудмен был богат, и он покупал произведения искусства. И что плохого в том, если один-два совместных обеда будут способствовать тому, что он купит что-нибудь еще и в то же время спасет ее от скуки.

Она не учла только одного – что она может в него влюбиться. «Он некрасив, – сказала она Катринке. – Во всяком случае, не похож на Адама. Он немного ниже меня ростом и лысый, но у него удивительно приятное лицо, темные глаза, идеальный нос и пышные усы. Обычно я терпеть не могу мужчин с усами, а вы? Но его еще больше выделяют полные, чувственные губы. Он самый чувственный мужчина из всех, которых я знала. Ну, вернее, один из самых…» – тут же поправилась она, не желая, чтобы Катринка восприняла это как выпад в адрес Адама.

Нейл Гудмен был женат на своей бывшей однокурснице и считал этот брак если и не счастливым, то все же вполне благополучным. У них было четверо детей, самому младшему из которых – дочери – было шестнадцать.

– Он говорит, что любит меня, но не может оставить жену. Что это было бы несправедливо по отношению к ней и детям. Но разве для него самого оставаться с нелюбимой женой справедливо? Ему пятьдесят четыре года. Много ли у него еще будет шансов, чтобы стать счастливым? По-настоящему счастливым?

Катринка думала о Миреке Бартоше, о том, как она, сама того не осознавая, влюбилась в него, о тех временах, когда она задавала себе такие же вопросы относительно него и Власты. Но она знала, что обстоятельства были совсем другими: Александра и не так молода, и не так наивна, как тогда она, и последствия ее романа не так опасны, но чувства – те же – желание, смятение, ужасное одиночество и боль. И если у Катринки и мелькнула мысль о том, что деньги Нейла Гудмена были еще более мощным и соблазнительным фактором, чем обаяние и искушенность Мирека, она благородно отогнала ее прочь. Кто она такая, чтобы судить? И вместо этого Катринка произносила какие-то утешающие и сочувственные слова, убеждала ее в том, что она просто уверена, что Нейл ее любит, что для некоторых людей счастье – не главное, что для них важен прежде всего долг.

Катринка

оплатила чек и, все еще во власти воспоминаний о Миреке, а значит, как это неизбежно случалось, и об их пропавшем сыне, рассеянно кивнула Марку ван Холлену и Сабрине и вместе с Александрой вышла из ресторана.

– Она выглядит не очень счастливой, не так ли? – сказала Сабрина, не спуская с Катринки своих маленьких оценивающих глаз, пока та шла к выходу. – Для новобрачной.

– Разве вы не слышали о том, что влюбленные тоже ссорятся? – спросил Марк, и на его красивом загорелом лице появилась улыбка, но глаза его не улыбались, они оставались такими же холодными, оценивающими, как и у знаменитой обозревательницы. Какая сука, подумал он, хотя эта мысль никак не отразилась па его лице. Сабрина была одним из самых ценных приобретений «Лондон глоуб», и он не намеревался ее терять. Он вызвал ее в Нью-Йорк, чтобы попытаться найти способы сделать ее еще более полезной для себя.

– И вы тоже? – спросила она. Вопросами такого рода она гордилась, когда задавала их людям, которых должна была бы бояться.

– Постоянно, – ответил Марк и громко рассмеялся. – Он не мог не восхищаться ее характером. – Но это не для печати.

– Конечно, нет, – сказала Сабрина, чуть приподняв бровь. – Само собой разумеется.

Когда Катринка рассказала Адаму, как удачно прошел ленч, он был очень доволен. Он поощрял общение Александры со своей женой, и вовсе не потому, что ему уж так нравилось удерживать вокруг себя своих старых подруг, просто у него было правило никогда не давать исчезнуть потенциально полезным людям. И Александра, действуя по тому же принципу, исполнив свою миссию, ощутила огромное удовлетворение и была вполне довольна своим успехом. Начиная с этого ленча она не только часто встречалась с Катринкой, но и вместе с ней, Дэйзи, Лючией и Марго проводила теперь время за долгими разговорами и сплетнями в самых модных ресторанах. Хотя она часто делала попытки заплатить, но ее быстро опережали другие, которые не позволяли ей этого, зная, что у нее нет денег. В ответ она оказывала им небольшие любезности, дарила скромные подарки, информировала о том, что происходит на аукционах «Сотби», заранее предупреждала о наиболее интересных драгоценностях, которые должны выставляться на торгах. Именно здесь можно было совершить самую удачную покупку, приобрести идеальный подарок ко дню рождения или к Рождеству для близких друзей или для себя – ожерелье королевы Румынии из жемчуга с бриллиантами, розовую брошь герцогини Виндзорской, и все это по гораздо меньшей цене, чем драгоценности того же качества стоили бы у Уинстона или Буччелати. И Александра не только помогала Катринке, которая всегда была способной ученицей, научиться оценивать живопись и драгоценности, она подсказала Катринке те районы города, которые Адам счел бы приемлемыми для проживания, и представила ее председателю секции недвижимости аукциона «Сотби», уверив ее, что она получит право выбрать самое лучшее из того, что будет предложено к продаже.

Именно благодаря этой связи Катринка нашла идеальный вариант – шестнадцатикомнатные апартаменты, расположенные на двух этажах и окруженные широкой террасой, под крышей здания довоенной постройки на пересечении Шестьдесят четвертой улицы и Пятой авеню.

Их окна выходили на Центральный парк. Как только Катринка увидела эту квартиру, она поняла, что это было именно то место, где ей хотелось бы провести с Адамом всю оставшуюся жизнь.

Глава 29

Дэйзи, которая была с Катринкой на первом осмотре апартаментов на Пятой авеню, одобрила этот вариант. Во второй раз Катринка взяла с собой Лючию, полагаясь на ее наметанный глаз дизайнера. И только убедившись в том, что ее первая инстинктивная реакция на эту квартиру была верной, она показала ее Адаму, который просто влюбился в это место с первого взгляда. Он предложил за нее, на взгляд Катринки, чрезмерную цену в триста тысяч долларов, которая была принята, и, когда покупка состоялась, из Ньюпорта были приглашены Грэхемы, чтобы осмотреть приобретение. Кеннету, который был, по обыкновению, мягок и галантен, квартира понравилась безоговорочно, но Нина улыбнулась своей обычной двусмысленной улыбкой и сказала, что столовая немного маловата и вообще трудно поверить, что она стоит таких денег, если вспомнить, что можно приобрести в Ньюпорте за ту же цену.