Топоры гномов III. Лучшая защита
Шрифт:
Отвечая этим мыслям, в голове эльфа послышался тихий звон, свидетельствующий о создании телепатической связи.
— Да не оставит тебя взор Богини, Тельдрен.
— Да направят ваш молот предки, тэн.
— Теперь, когда с приветствиями покончено, доложи о своем текущем положении.
Тельдрен усмехнулся. Он не удивился такой поспешности, привык к ней за последние три недели. Пусть Далин и являлся двуживущим, по характеру он был настоящим гномом, напористым, деловитым, не любившим долгих разговоров. И пусть для уха эльфа такие речи были непривычными, сам следопыт достаточно странствовал
— Мы разбили лагерь в шестом квадрате, в двадцати километрах западнее Тихой бухты. Противник находится северо-западнее, в семи километрах от нас. Движется в нашем направлении.
— Потери?
— За время похода пали сорок семь викингов. Потерь среди эльфов и духов гранита нет. Были уничтожены один стальной дракон, один джин, серьезно поврежден еще один ящер.
Повисло молчания, Далин обдумывал сказанное. Наконец он произнес:
— Хорошо. Потери среди союзников неприятны, но все же главным является сохранение жизней наших собственных воинов.
— Не стоит убеждать меня в этом. Я радуюсь смерти этих мародеров едва ли не больше гибели врагов, — с холодной злостью ответил Тельдрен.
Нельзя сказать, что следопыт ненавидел морских воителей, однако он хорошо знал их повадки, любовь к грабежам, к нападению на мирные деревни. И пусть ему была безразлична участь жителей Сольна, картины опустошения деревни воскрешали в нем воспоминания о других селениях, которые он нашел опустошенными. Эльфийских селениях.
— Не забывай, — предостерег Далин. — Пусть викинги обладают жестокими традициями, они нужны нам. Их корабли, боевая мощь бесценны.Пусть надежность и вызывают сомнения.
— Я помню, тэн.
— Прекрасно. В таком случае, от тебя потребуется вступить в еще одну битву. Думаю, лорд Вишну бросит погоню уже через несколько часов, узнав о нашем следующем шаге, и твоему отряду потребуется успеть к развязке этой партии.
— Не беспокойтесь тэн. Викинги недовольны нами, однако драконы лорда Вишну вызывают у них настоящую ненависть. Они будут рады отплатить врагу.
— Я верю. Ты справишься. А теперь извини, мне нужно готовиться к собственному сражению.
— Удачного штурма, тэн.
— Ты ведь знаешь, Тельдрен, удача мне не потребуется.
Глава 5. День второй от исчезновения Завесы, за час до полуночи.
Прервав телепатическую связь, я еще несколько минут сидел неподвижно, невидяще глядя в пространство. «Все получилось» — именно эта мысль настойчиво билась в голове победным набатом. Самая трудная, рискованная часть плана удалась, и теперь лишь чудо могло спасти врага. Чудо или чудовищная ошибка с моей стороны. Но этого допускать я не собирался. Все было просчитано заранее, и мне оставалось лишь следовать выверенному плану.
Поднявшись с земли, я прошел несколько шагов, добравшись до края леса, под защитой которого расположились мои войска. Место это было очень удобным. Густая растительность скрывала воинов от чужих глаз, и в то же время отсюда открывался прекрасный вид на цель нашего похода — замок лорда Вишну. Расположившийся всего в четырех километрах от нас, имеющий ослабленный гарнизон,
За эту беззащитность следовало сказать спасибо Тельдрену. Именно он привлек внимание лорда Вишну. Сделал из викингов раздражающую мишень, приманку, за которой погнался враг. И в то самое время, как железные драконы и их предводитель атаковали отряд, вторгшийся с моря, основной костяк армии под моим руководством совершил марш бросок, за один переход достигнув стен вражеской цитадели. Сейчас гномы и люди спали, восстанавливая силы потребные для штурма, в то время как духи гранита осторожно осматривали замок, уточняя число расположенных в нем войск. По первым докладам выходило, что легким сражение не будет. Вишну оказался достаточно осторожен, чтобы защитить сердце страны сильным гарнизоном. Однако тем самым он также и разделил свои войска, которые теперь можно было разбить по частям.
— Все еще не спишь? — спросил тихий, завораживающий голос за спиной.
Тонкая, изящная рука коснулась моего плеча, шеи, женская фигурка прижалась к спине, чтобы затем, дразня, отпрянуть.
— Не могу позволить себе сон. Через три часа битва, а мои разведчики регулярно передают важную информацию и прорисовывают план замка, — ответил я, оборачиваясь к Кацуми.
Лисица стояла рядом, завернувшись, будто в покрывало, в свои хвосты. Рыжие волосы и мягкий мех в лунном свете отливали серебром, глаза казались завораживающими омутами.
— Далин, сонным, ты не сможешь отдавать верные приказы. Позволь мне помочь тебе. Перенаправь сообщения разведчиков на меня.
Я в нерешительности замер. Мне не хотелось перекладывать свои обязанности на плечи Кацуми. Она и так без устали трудилась, став надежной опорой в сражениях и переговорах. С другой стороны спать хотелось нестерпимо.
— Или ты мне не доверяешь? — применила последний аргумент лиса, и я вынужден был капитулировать.
Поблагодарив девушку и, не удержавшись, поцеловав, я направил сообщение духам гранита. После чего погрузился в благословенный сон.
Мое пробуждение состоялось от звуков множества ног, бьющих по земле. Первоначально я даже не понял, с чем они были связаны, и лишь осознав, заполошно вскочил со своей лежанки.
Как оказалось, проспал я больше, чем планировал. К моменту пробуждения мои воины уже проснулись и начали готовиться к штурму. По всему лагерю бойцы приводили в порядок снаряжение, собирались в отряды. Было такое ощущение, что и на штурм они намерены были идти без меня. Когда я насел с претензиями на оказавшегося поблизости Бардина, тот без стеснения ответил, что не будить командира всех попросила Кацуми. И, что удивительно, ее послушали!
Спустя некоторое время я немного остыл и даже испытал благодарность к кицунэ за лишние минуты отдыха. Все же я чувствовал усталость даже сейчас. Голова оставалась тяжелой, мысли немного путались. Полагаю, если бы я проспал меньше, то и симптомы были бы хуже. Однако Кацуми я все равно наградил хмурым взглядом, на что она ответила озорной улыбкой и представила чертеж замка с отмеченными на нем войсками противника. Красивый, четкий чертеж, вместо тех каракулей, что были нарисованы у меня. И как после этого было на нее сердиться?