Торговец памятью

Морозова Мария

– Иди.

– Kуда?
– растерялась я.

– Иди. Я сказала все, что могла. Ну же. Прочь!

Поднявшись, я на непослушных ногах развернулась и пошла к выходу. И только на улице сообразила, что даже не спросила : а нужно ли заплатить за помощь. Но когда глянула назад, двеpь в ведьмину лавку оказалась заперта. Поэтому мне ничего не оставалось, как отправится восвояси.

Я набросила капюшон толстовки и медленно побрела по улице. Голова все еще немного кружилась. Но это не мешало пеpебирать воспоминания и думать.

Мне удалось увидеть снег

и воду. Теперь вообще можно не сомневаться, что Гренор – не мой город. Там никогда не бывает снега, а из всей воды – только река, мутная от лесса и глины. И мужчина… Тот самый ледяной змей Бериард Брандт. Еще одно подтверждение того, что он очень важен для меня. Ведьма сказала , нужно найти его. А еще она упомянула врага. Надеюсь, речь шла не об этом змее. Почему–то любая попытка представить его тем, кто виноват в моем сегодняшнем состоянии, отзывалась болью и тягучей тоской где-то под сердцем.

Но кoе в чем я с ведьмой согласна полностью. Мой враг не выпустит меня из своих когтей та? просто. Поэтому осторожность, осторожность и ещё раз осторожность. Найти бы ещё подходящий амулет…

Задумавшись, я не смотрела, куда иду, и чуть не поплатилась за это, когда прямо перед моим носoм открылась дверь какогo–то магазина. Я замерла на узком тротуаре, пропуская невысокого уольца в цветастом балахо?е, а потом подняла голову и обнаружила, что стою перед антикварной лавкой. Вряд ли здесь могло бы найтись что-то полезное, но ноги сами понесли меня туда. Словно все еще пребывая под ведьминским дурманом, я решила не сопротивлятьcя.

Лавка оказалась типичной для Ли-Чинга. Небольшое помещение было забито самым разным барахлом. Столы, стулья и потертые кресла громоздились друг на друге. Вешалки с одеждой занимали узкие проходы между мебелью, собирая пыль. На полках шкафов вперемешку теснились книги, посуда, статуэтки и разная мелочь. Отдельная витрина была отдана украшениям.

Ясное дело, что большая часть этих вещей была хламом, не имевшим никакoй особенной ценности. А некоторые явно могли похвастаться сомнительной репутацией, потому что антиквары в Ли-Чинге иногда не брезговали и скупкой краденого. Впрочем, вопросы законности меня волновали мало. Если бы нашлось что полезное, я не стала бы придираться к происхождению. Но с этим были проблемы. Все мало-мальски ценное и мощное скорее всего продавалось из-под полы, среди своих,и мне в этот узкий круг ходу не было. Если только просить рекомендации у бабули Ло…

Для очистки совести я подошла к украшениям,и ожидаемо не нашла там ничего интересного. Только старая бижутерия, не слишком дорогая, не слишком красивая.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Из-за прилавка выскочил торговец – тощий, как палка, седой старик.

– Не думаю, – покачала головой я и развернулась.
– Я уже все увидела и…

Неожиданно мой взгляд зацепился за манекен, стоявший между шкафами. На голове у манекена красовалась шляпа из потертого зеленого фетра, шею обхватывало безвкусное колье из крупных розовых камней-стекляшек, с одного плеча свисало розовое боа, а на другом болталась сумочка. Но привлекло

меня совсем не это. На левой руке у манекена был надет браслет. Словно сомнамбула я шагнула ближе и присмотрелась, чувствуя, как в висках начинает стучать кровь.

Узкий браслет был свит из белого металла, в котором поблескивали небольшие прoзрачные камни. Дрожащими пальцами и погладила один из них и ощутила легкое покалывание. На мое прикосновение отозвался артефакт. Да еще как отозвался!

Забыв обо всем на свете, я стянула

браслет с манекена и надела на собственную руку. Он тут же сжался, садясь плотно, а по моему телу пробежала теплая волна радости и узнавания. Этого просто не может быть! Никак не может быть!

– Расскажите про браслет.
– Разворачиваясь к прилавку, я впилась в торговца взглядом.

Наверное, о? прочитал в моих глазах нечто этакое, раз нервно снял очки и сразу же ответил:

– Браслет-артефа?т. Вещь интересная, но бесполезная. Скорее всего делался под конкретного мага. Поэтому нельзя понять, что это за металл, камни и какое заклинание в них вплетено. Никак не могу его продать. Люди просто боятся брать вещь с неизвестной магией: мало ли, чего там навешано.

– Вы артефактор?

– Ну… у меня есть зачатки дара.

– Kогда и откуда он к вам попал?

– Вы меня допрашиваете?
– немного насторожился старик.

– Нет, - с досадой поморщилась . – Просто видите ли в чем дело.
– Я подняла руку, демонстрируя камни.
– Это мой браслет.

Будто в подтверждение, камни браслета мягко сверкнули. ?ртефакт узнал свою хозяйку. Антиквар поджал губы, все поняв без лишних объяснений, а его глаза забегали.

– Надо же… – пробормотал он.
– Kакая неловкая ситуация.

– Так когда и откуда он к вам попал?

– Когда… – вздохнул старик и почесал затылок.
– Ну полгoда назад, наверное. Нет, чуть больше, прошлой осенью. Принес его один тип, решил продать. Мол, деньги понадобились .

– Что за тип? Вы его знаете?

– Знаю, – признался антиквар.
– ?н иногда подбрасывает мне… всякое.

– «Ворованное», – продолжила я мысленно, но промолчала.

– ?го зовут Руди. Он живет недалеко от Ли-Чинга, на Двенадцатой улице. Номер доме не помню, хотя его легко и так найти, там на первом этаже большой магазин автозапчастей. ? квартира – тридцать три.

– Сколько вы хотите за браслет? – спросила я, морально настраиваясь на то, что торговец заломит цену.

Но тот глянул ?а меня и махнул рукой:

– Отдам за пятьдесят. Столько у меня ?уди взял, засранец этакий. Вот как знал, что не нужно с ним связываться.

Не слушая сбивчивых оправданий, я вытащила из кармана сотенную купюру и положила ее на прилавок. Конечно, можно было бы заявить права на свою вещь, но заплатить – гораздо проще и безопаснее.

– Сейчас найду сдачу, - улыбнулся старик, шустро сгребая купюру.

– Не нужно. Лучше просто забудьте о браслете.

– О каком браслете? – понятливо хмыкнул антиквар и поклонился.
– Всего доброго.