Торжество долгой ночи
Шрифт:
Слуги набрали ванну с ароматной пеной, Нина погрузилась в горячую воду, и незажившие ссадины отозвались кошмарным жжением. Но вскоре огонь тела сменило упоительное блаженство. Нина и не подозревала, как до этого ей было холодно. Прислуга мягко оттирала ее кожу, обходя раны; тело расслабилось, и впервые за долгое время Нина не ждала, когда появится Лоркан, не гадала, какое неотвратимое распоряжение он отдаст на этот раз. Она нежилась в ванне не меньше двух часов, регулярно добавляя горячей воды, пока усталость не накрыла тяжелым грузом и под влиянием легкости и пара ее не начало клонить в сон.
Еще полчаса Нина провела под душем,
Кай постучался в спальню. Не дождавшись приглашения, вошел.
Признаться, он не до конца верил Лоркану, но и в своем поступке сомневаться не смел. Кай убил Джеймса Митчелла, так было правильно.
Но отчего же саднило сердце? Отчего лишенный нравственности демон все никак не мог прекратить это противоестественное стеснение в груди? Если правильность не несла покоя, все ли в действительности было таким уж правильным?
На фоне странной тоски нормальными казались чувства, к которым тянуло вновь. Возможность вернуться к ним прольет бальзам на раны, положив конец сомнениям.
Увидев потягивающуюся в кровати Нину, Кай понял, что дьявол не лгал, и отогнал все прочие мысли.
– Говорят, те, кто пережил пытки, испытывают трудности со сном, – Кай привалился плечом к стене. – Негативных последствий не наблюдаю.
Он окинул взглядом ее обнаженную грудь, заостренные изгибы отощавшего тела, обезображенные шрамами худые ключицы. Глубокие зарубцевавшиеся раны с плеч опускались на спину, сплетаясь в историю о выпавших испытаниях. Кай мрачно насупился, недоумевая, как Нина, которая блистала, идя под руку с Лорканом, и Нина, что была сейчас перед ним, могла быть одной и той же Ниной? В целом черты лица оставались узнаваемы, но в сравнении с ангельской миловидностью, которую Кай лицезрел прежде, они были более приближены к реальности и менее привлекательны из-за следов жестокой расправы.
Не стыдясь неотрывного взгляда Кая, изучавшего ее тело, Нина неспешно встала с постели и накинула халат.
– Боль – иллюзия, страдания – выбор, – ответила она с такой невозмутимой хладнокровностью, будто не подвергалась пыткам вовсе. – Пришел за благодарностями?
– Можно сказать и так, – усмехнулся Кай тонкими губами.
Нина тотчас обернулась к нему, всем видом выказывая недружелюбие.
– Не знаю, о чем ты подумала, но я прошу только одного: позволь мне снова увидеть ту жизнь, которую показала тогда в подземелье.
Похоже, он ввел ее в серьезный ступор. Нина изменилась в лице от неподдельного удивления. Ей понадобилось время, чтобы понять, чего именно хочет от нее Кай или почему он хочет этого.
– Не могу, – дернула она плечами.
Томительные ожидания разбились в одночасье. Какую-то долю секунды Кай не верил в отказ, а затем разум накрыло негодование. Демон был возмущен не удовлетворившим его ответом, и в пылу гнева намеревался добиться своего. Но, заметив злобу его гримасы, Нина тут же пояснила, не меняя сдержанности тона:
– У меня нет сил. Я использую дар на истощение. Но если бы мы выбрались в город… – загадочно протянула она, позволив Каю догадаться самому.
И правда, как можно было выбросить из уравнения то, что Нину морили голодом во всех смыслах?
– Первое
Лоркан вытянулся во главе обеденного стола, чопорным жестом поднося к губам красное вино. По обе стороны от него сидели близнецы, подобно хозяину натянув на лица вид, преисполненный коварностью и тщеславием. Именно так все трое смотрели на сложившийся тандем Нины и Кая, незыблемо стоявший перед господином в ожидании распоряжений.
Пока прислуга заново наполняла бокал дьявола, тот продолжил:
– В городе появился человек, который с завидным рвением роет под меня. Его интересует все – источники дохода, связь с мэром, возможно, с некоторыми покровителями извне, мое прошлое и много-много цифр. Компромат весьма скромный. Пока что. Но чем раньше я избавлюсь от излишнего внимания и не получу тем самым скандальную огласку в прессе, тем лучше.
Кай понимающе кивнул, с легким поворотом головы взглянул на Нину, не нарушая подходящей случаю покорной осанки. Нина воззрилась на Лоркана сухо, не тая обид на прошлое. Без ненависти, без недоверия. Как полагается фамильяру. От Кая не скрылся и преувеличенный интерес Данте к молодой демонице – тот смотрел на нее, не отрывая черных глаз, и под властью каких-то потаенных мыслей хищно улыбался.
– Данте, – Лоркан призвал внимание фамильяра, вдумчиво вглядываясь в содержимое наполненного бокала, – отправишься с ними. Проследишь, чтобы все прошло гладко.
Улыбка с лица Данте улетучилась. Он возмущенно обернулся на хозяина.
– Почему я? – покоившаяся на столе рука белого демона с силой сжалась в кулак до вздувшихся вен.
Кай с трудом оправился от услышанного. Последнее, чего бы он хотел, – работать совместно с Данте.
– Потому что это мое решение.
– Мы вполне разберемся сами, – Кай попытался отговорить Лоркана от навязывания непрошенного компаньона.
Лоркан молниеносно вскинул голову. В глазах явственно танцевали огни бешенства, безмолвно предупреждавшие, что любое следующее слово станет лишним.
– Не обсуждается.
Данте и Каю ничего не оставалось, кроме как обменяться неприязненными взорами. Долг обязывал прикрывать друг другу спину, даже если обоим хотелось сделать ровно противоположное.
Глава 15. Смертельное касание
Нина настойчиво стучала в дверь Кая, не смущаясь позднего часа. Когда-то вторжение в чужое пространство виделось ей чем-то неправильным и вызывало робость, но все, что теперь хотя бы косвенно соотносилось со словом «когда-то», следовало беспощадно гнать из жизни. Нина не боялась нарушить чужой покой, быть навязчивой, да и в целом она была… свободна. От всего гнетущего.
Кай появился на пороге своей комнаты взлохмаченный и мятый, со лба до нижней скулы тянулся продольный отпечаток подушки. Заспанный вид парня умилял и добавлял ему какой-то своеобразной привлекательности в довесок к стройной фигуре и сильному сложению. Откровенно говоря, жесткие черты Кая манили взгляд Нины, побуждая тщательно изучать их.
Кай распознал в сонной одури свою подопечную и широко зевнул:
– У нас что, пожар? – он задрал футболку и лениво поскреб грудь.
Нина оттеснила его в сторону, врываясь в спальню с демонской бесцеремонностью.