Тот, кто пожирает души
Шрифт:
– Я внесу её позже в каталог и завтра ты можешь её изучить.
– Благодарю вас.
Троица благополучная раскланялась и, после того как за миссис Бинс захлопнулись двери, Марго и Роб начали бесконечный подъём к гостинице.
– Подбираешься к родственничкам будущего супруга, да, сестрица? – язвительно спросил Роб.
– Глупости! Просто изучаю местную историю.
– Для изучения истории обязательно вникать в генеалогию местного дворянства?
– Нужно всесторонне изучить объект.
–
Больше Роб ничего не добавил и Марго обрадовалась возможности сменить тему разговора.
– Что ты думаешь по поводу рассказа миссис Бинс?
Роб остановился и оглянулся на сестру.
– Ты веришь, что обозленная богиня просыпается раз в пятнадцать лет и убивает троих, чтобы очистить землю от осквернения?
– Неужели мы уже изучили весь мир и вокруг не осталось ничего загадочного? – вопросом на вопрос ответила Марго.
– С другой стороны, чего ради этой Айне убивать ни в чем не повинных людей? Разве это они проиграли Айонскую пристань? Нет. В этом повинны члены семьи Браун – вот их пусть и убивают.
– Роберт! – ахнула Марго. – Как ты можешь так говорить?
– Я просто логичен.
Марго только покачала головой. В их с братом характерах было много общих черт, и она могла понять его слова и поведение. Почти всегда.
Девушка подхватила брата под руку, и они продолжили неспешный путь до гостиницы.
– Что, если Богиня превратилась в мстительного духа и теперь убивает без логики. Просто первого, кто попадется? – предположила Марго.
– Возможно, но маловероятно. Я все ещё не верю в духов.
– Тогда во что ты веришь?
– В людей. Я верю в бесконечную человеческую жадность, беспринципность и жестокость.
– И кто же может так поступать? Убивать с промежутком в пятнадцать лет! Это же безумие! В этом нет смысла!
– Ну, кто это делает я не скажу. А вот с мотивом могу помочь.
Роб сделал многозначительную паузу, а потом с пафосом заявил:
– Деньги.
– Деньги?
– Да, деньги. Мотивом для всех преступлений, совершенных человеком, в той или иной мере всегда будут деньги. Знаешь, что самое большое зло для человечества?
– Деньги? – с усмешкой предположила Марго.
– Несомненно. Их наверняка придумал сам Дьявол.
– Многие называют наличие денег благословением.
– Значит, они первые ради них и убьют.
Препираясь подобным образом, они почти добрались до гостиницы, остановившись, чтобы перевести дух возле того дома, где ещё утром Грег Ганн свернул на тропинку.
Сейчас возле дома на низенькой лавочке сидел дряхлый старичок и что-то бормотал себе под нос.
Полы его старого поношенного плаща лежали в грязи, высокие же сапоги были идеально чистыми.
Его лицо было маленьким, сморщенным и странно тусклым, лишь глаза ярко сверкали из-под густых нависших бровей.
В целом, он был идеальным примером аккуратной и ухоженной старости. Если бы не это испачканное пальто.
Голова старичка чуть-чуть приподнялась и яркие пронзительные глаза встретились с глазами Марго.
Тонкие губы задвигались быстрее. Он что-то повторял. Что-то, что Марго и Роб никак не могли разобрать.
Внезапно старичок на удивление резво вскочил на ноги и направился в их сторону.
Роберт машинально повернулся и задвинул сестру себе за спину.
Когда старичок приблизился, Марго явно расслышала имя «Айне» в его бормотании.
– Кто вы? Ты кто? – неожиданно зло спросил дед, перебегая взглядом с лица Марго на Роба и обратно.
– Мы путешественники, – максимально спокойно ответил Роб.
– Приехали… Опять приехали… Те же… Опять…
Старичок начал медленно отступать, все так же бормоча что-то неразборчивое.
Марго осторожно вышла из-за спины брата, не делая, впрочем, попыток приблизиться к явно больному старику. Показалось ли ей, что он говорил про Айне? Она могла поклясться, что верно расслышала это имя.
– Простите, вы сказали что-то про Айне? – спросила Марго. Роб тут же шикнул на неё и схватил за руку, приготовившись к худшему.
Инстинкты не обманули молодого мужчину. Лишь только имя Айне сорвалось с губ Марго, поведение старичка резко переменилось.
Он зашипел, выставляя неполный набор зубов и белесые десна, и метнулся к девушке.
– Молчи! Молчи, беспутная! Убьет тебя! Убьет первой!
Роб перехватил старика и попытался оттеснить от сестры. Пожилой мужчина, пользуясь тем, что Роб не приложил и половину сил для того, чтобы удержать его, резко вывернулся, ударив наугад своей тростью и сшиб молодого мужчину с ног. Марго успела сделать один единственный шаг назад, как старик схватил её за отвороты плаща и принялся трясти, крича что-то неразборчивое. Его цепкие пальцы рванули на себя тонкую ткань, раздался треск и по мостовой, звеня, покатились крупные золотые пуговицы.
Марго задохнулась от страха и паники, рванулась в сторону и тут же окружающие дома начали заваливаться на бок, а перед глазами распростерлось бесконечно далекое и равнодушное небо.
Раздались чьи-то крики, топот шагов и старика легко оторвали от несчастной девушки.
Марго тихо вздохнула, а в следующее мгновение её дернули вверх и легко поставили на ноги.
– Ты в порядке? Марго? Марго, посмотри на меня! – в глазах младшего брата страх мешался со злостью.
Девушка посмотрела на брата, и слабо кивнула.