Тот, кто в озере живет

====== Часть 1 ======

Ты чувствуешь: образы, тени сомнений

Словами вплетаются в общий сюжет?

Средь книг, сочинений, людских заблуждений

Ты истины страшной откроешь секрет.

Драко Малфой трясущимися руками вычерчивал пентаграмму на валуне, лежащем на берегу Чёрного Озера. Починить Исчезательный шкаф у него не получилось. Как не получилось и убить Дамблдора. Наследник Малфоев не смог послать Аваду в спину, что же говорить о том, чтобы проделать такое, глядя жертве в глаза. Оставалось последнее средство — древний ритуал Призыва. Он... он проведёт его и... и

вызовет Дух Воды... и... и волны озера поглотят Хогвартс... Вместе с Дамблдором, с Поттером и со всеми грязнокровками! Конечно, Лорду это не понравится, но другого выхода нет. А Дух Воды, умилостивленный жертвой, может и защитить того, кто его потревожил.

Так... Ещё... Вино из ритуальной чаши полилось в тёмную воду. Теперь венок из самых красивых цветов, что выросли в оранжерее Малфой—мэнора. Кровь призывающего... Древние слова...

Несколько минут прошли в томительном ожидании. Наконец поверхность озера пошла рябью. Драко с облегчением выдохнул. Похоже, Дух откликнулся. Так, теперь главное не зевать и ... И правильно и твёрдо высказать ... высказать то, что положено...

— Да низвергнется... — начал Драко дрожащим голосом. Всё-таки не просто это — призывать Духов Стихий.

Волна плеснула ему прямо под ноги. Он отступил назад. Озеро заметно заволновалось.

— Да низвергнется... — повторил Драко.

Вода в центре озера вспучилась и стала стремительно прибывать.

— Да низвергнется... — жалобно проблеял Драко, отступая назад.

Длинное щупальце с присосками грубо хлестнуло по ногам волшебника-недоучки. Драко попытался бежать, но было уже поздно.

— Зачем ты потревожил меня? — выдохнула тёмная Бездна.

Наследник Малфоев испуганно икнул. Щупальце деловито прошлось по его телу.

— А где девственница? — спросило Нечто.

— К-к-какая девственница? — обалдело переспросил Малфой. — Мне надо замок обрушить. Хогвартс.

Нечто глумливо рассмеялось.

— Наглый мальчишка! Много веков назад четыре великих мага погрузили меня в сон. А ты разбудил. Теперь изволь обеспечить меня девицей для Священного брака. Иначе...

— Я... Я понял... — в ужасе прошептал Малфой. Неужели он что-то напутал с ритуалом?! Или в Озере обитало что—то другое? Не Дух Воды... И что теперь делать?!

— А раз понял, то иди. Через три дня жду тебя с девицей.

— Х-хорошо...

Щупальце развернуло Малфоя и несильно хлопнуло его пониже спины.

— И помни, что за тобой должок!

Ещё никогда Драко не бегал с такой скоростью...

*

Утро было тусклым и серым. Драко вяло ковырялся в тарелке с овсянкой. И угораздило же его побеспокоить жуткое Нечто! Главное — непонятно, что это такое и что теперь делать. И посоветоваться не с кем. Единственная, кто бы его понял — тетя Белла — была далеко. Найти невинную девицу в Хогвартсе проблемой не являлось. А вот отконвоировать её к озеру было уже сложнее. По ночам замок патрулировали не только профессора и старосты, но и авроры. А мантии-невидимки, как у проклятого Поттера, у Драко нет. Несправедливо!

Первым уроком была гербология. Драко внимательно приглядывался к однокурсницам. Чистокровные представительницы древних родов блюли невинность

до брака согласно традициям, но их лучше было не трогать. Рано или поздно родители узнали бы, что случилось с обожаемой дочуркой, и их месть была бы страшной. Причём они были бы в своём праве. Так что этот путь отпадал. Грязнокровки и полукровки далеко не всегда были целомудренными. Зато можно было не опасаться мести Рода. М-да... Не проверять же всех студенток на ... кхм... ясно на что... Может, проще ухватить какую-нибудь малолетку? А вдруг не подойдёт? Надо бы покопаться в библиотеке, поискать информацию об этом самом Священном Браке. Нечто конкретных пожеланий не высказало, но может оно считало, что его предпочтения давно известны? А Драко теперь мучайся. Спросить, что ли, чудище неведомое? А как? Эх, растерялся! А теперь думай: блондинок оно предпочитает или брюнеток?

— Мистер Малфой, что вы делаете?! — голос профессора Спраут вернул его к реальности.

А что он такое делает? Ой... От несчастной герани остался только черенок, а нужно было всего лишь подрезать нижние побеги.

— Десять баллов со Слизерина, мистер Малфой! Как вам не стыдно!

Да, как бы ему не задуматься на зельеварении. Или на трансфигурации. Страшно даже представить, чем это может закончиться.

— Ты не знаешь, что такое с Малфоем? — задумчиво спросила Гермиона.

— А что с ним такое? — заинтересовался Гарри.

— Периодически выпадает из реальности и как-то подозрительно приглядывается к девушкам.

— А ты предпочитаешь, чтобы он приглядывался к юношам? — заинтересовалась сидящая рядом Лаванда. — Вот уж чего не хотелось бы.

— Боишься конкуренции со стороны блондинчика? — хихикнул Шеймус.

— Вот ещё! — надулась Лаванда. — Скажешь тоже!

— Может ему папаша приказал невесту присматривать? — предположил Рон.

— Папаша сам бы ему невесту нашёл, — покачала головой Гермиона. — Нет, тут что-то другое.

— Жертву ищет! — авторитетно заявил Рон.

— Какую ещё жертву? — не понял Гарри.

— Всё равно какую, — ответил Рон. — Малфои — тёмные маги, это все знают. А для темномагических ритуалов нужны жертвы.

— Ты ещё про кровь девственниц забыл, — фыркнул Шеймус, — и про младенцев.

— Младенцев ты в Хогвартсе не найдёшь, — ответил Рон, — а девственниц — сколько угодно. Вот и приглядывается, упырь.

— Ты так говоришь, словно можно отличить девственницу от недевственницы по внешнему виду, — фыркнул Шеймус.

— Говорят, что поведение меняется, — заметила Парвати, — и что-то этакое появляется в движениях.

— Вау, — восхитился Шеймус, — теперь буду следить за всеми.

— Лучше сконцентрируйся на уроках и домашних заданиях, — строго выговорила Гермиона.

— Вечно ты, Грейнджер, весь кайф обломаешь, — наморщил нос Финниган.

— Это же Грейнджер, — ехидно протянула Лаванда.

Парвати солидарно кивнула.

Гермиона схватила книжку и, сердито хлопнув дверью, вылетела из кабинета, провожаемая недоумённым взглядом профессора Спраут. Судя по въедливому тону Браун, та уж точно не сомневалась, что «гриффиндорской заучке» потеря девственности в ближайшем времени не грозит. Неужели это действительно так заметно?